Bidwell Park
Bidwell Park ist der Stadtpark der kalifornischen Stadt Chico im Butte County und zugleich einer der größten zusammenhängenden Stadtparks in den Vereinigten Staaten. Er erstreckt sich über eine Länge von mehr als 17 Kilometern entlang des Big Chico Creek von der Innenstadt Chicos bis in die Ausläufer der Sierra Nevada und liegt auf dem traditionellen Siedlungsgebiet der Mechoopda. Der Park gliedert sich in den stärker erschlossenen Lower Bidwell Park, den als Übergangsbereich fungierenden Middle Bidwell Park sowie den naturnahen Upper Bidwell Park.
Bidwell Park geht auf eine Schenkung des Stadtgründers John Bidwell und seiner Frau Annie Bidwell an die Stadt Chico zurück. Am 10. Juli 1905 übertrug Annie Bidwell im Namen ihres verstorbenen Ehemanns rund 770 Hektar Land zur dauerhaften Nutzung als öffentlicher Park. In den folgenden Jahrzehnten wurde das Parkgebiet schrittweise erweitert, unter anderem durch die Eingliederung des Gebiets um das heutige Besucher- und Informationszentrum, zusätzlicher Flächen im Upper Bidwell Park in den 1990er Jahren sowie durch weitere Ankäufe in Zusammenarbeit mit Naturschutzorganisationen. Da der Park einer vergleichsweise kleinen Stadtbevölkerung zur Verfügung steht, verfügt Chico über die höchste Parkfläche pro Einwohner in den Vereinigten Staaten.
Heute umfasst der Park auf rund 1.485 Hektar neben großen weitgehend natürlich geprägten Flächen zahlreiche Erholungsanlagen, darunter Wander- und Radwege, Badebereiche sowie Picknick- und Spielplätze. Der Big Chico Creek dient als wichtiges Laich- und Aufwuchsgewässer für den bedrohten Königslachs und fungiert als ökologischer Korridor zwischen den Ausläufern der Sierra Nevada und dem Sacramento Valley.
- ↑ Final Bidwell Park Master Management Plan Update aus dem Jahr 2008, S. 2–121.