Budweiser Rocket

Budweiser Rocket war ein Raketenauto, mit dem auf dem Rogers Dry Lake (Edwards Air Force Base) inoffiziell erstmals von einem Landfahrzeug die Schallmauer durchbrochen wurde.

Im Jahr 1979 versuchte der Hollywood-Stuntman Stan Barrett mit dem „Budweiser Rocket Team“ die magische Marke Mach 1 zu übertreffen. Entworfen und gebaut hatte das Fahrzeug William L. Fredrick aus Chatsworth, Eigentümer war der Stuntman Hal Needham. Mit dem Vorgänger-Modell SMI Motivator, ebenfalls ein Fahrzeug von Needham, hatte bereits Kitty O’Neil den Geschwindigkeits-Weltrekord für Frauen gebrochen.

Erste Versuche auf den Bonneville Flats scheiterten: Die Oberfläche der Strecke erwies sich als zu rau, der 48.000 PS (35.304 kW) starke Raketenantrieb entwickelte nicht den nötigen Schub und Barrett erreichte mit dem Fahrzeug nur knapp 1100 km/h. Daher kaufte das Team 6 Feststoffraketen vom Typ Sidewinder von der US-Luftwaffe. Pro Rekordversuch sollte jeweils ein solcher Zusatzantrieb (Booster) verwendet werden. Beim ersten Start mit einer Feststoffrakete versetzte die gewaltige Beschleunigung Barrett einen Schlag in den Nacken und brach ihm einen Halswirbel.

Am 17. Dezember 1979 gelang der Rekordversuch. Barrett erreichte mit Budweiser Rocket eine Geschwindigkeit von 1190 km/h, was aufgrund der niedrigen Temperaturen am Ort (rein rechnerisch) Überschallgeschwindigkeit bedeutete.

Weder die FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) noch die FIM (Fédération Internationale de Motocyclisme), die offiziellen Zertifizierungsstellen für Geschwindigkeitsrekorde, erkennen den Rekordversuch, die angeblich erreichte Geschwindigkeit oder die Möglichkeit an, dass das Fahrzeug jemals Überschallgeschwindigkeiten erreichte. Die FIA stufte das Fahrzeug wegen seiner Bauweise als Dreirad außerdem nicht als Auto ein. Weitere Gründe waren das Durchfahren der Strecke in nur einer Richtung und Zweifel an der Genauigkeit der Geschwindigkeitsmessung.

Das erste Landfahrzeug, das offiziell anerkannt die Schallmauer durchbrach, war ThrustSSC im Jahr 1997.

1. ↑ Larry Webster: Top 10 Most Significant Land Speed Records of All Time. 1. Oktober 2009, abgerufen am 22. März 2021 (amerikanisches Englisch). 
2. 1 2 Budweiser Rocket Car 1979 Anheuser Busch Stan Barrett Hal Needham. Abgerufen am 22. März 2021. 
3. ↑ Stan Barrett: “Been there, done that.” motorsportmagazine.com, abgerufen am 8. November 2018 (englisch).
4. ↑ Land Speed Mark at 638.637. The New York Times, 10. September 1979.
5. ↑ Matt Stone, Preston Lerner: History's Greatest Automotive Mysteries, Myths, and Rumors Revealed: James Dean's Killer Porsche, NASCAR's Fastest Monkey, Bonnie and Clyde's Getaway Car, and More. Motorbooks, 2012, ISBN 978-1-61058-659-7 (google.de [abgerufen am 22. März 2021]). 
6. ↑ Stunt Man Breaks Sound Barrier on Land. In: The New York Times. 18. Dezember 1979 (select.nytimes.com).
7. ↑ Budweiser Rocket Car and Stan Barret | Speed Aces on Land and Water. Abgerufen am 22. März 2021.