Der Feind meines Feindes ist mein Freund

Der Feind meines Feindes ist mein Freund (englisch The enemy of my enemy is my friend) ist ein altes Handlungs- und Verhaltensprinzip, das besagt, dass zwei Parteien gegen einen gemeinsamen Feind zusammenarbeiten können oder sollten. Die genaue Bedeutung der modernen Redewendung wurde zuerst im Lateinischen als „Amicus meus, inimicus inimici mei“ („mein Freund, der Feind meines Feindes“) ausgedrückt, was sich bis zum frühen 18. Jahrhundert in ganz Europa verbreitet hatte, während die erste urkundliche Verwendung der heutigen englischen Version aus dem Jahr 1884 stammt. Die deutsche Fassung verbreitete sich seit der Mitte des 19. Jahrhunderts.

Die erstmalige Verwendung des Prinzips soll laut dem Yale Book of Quotations auf Chanakya aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. zurückgehen, der es in seinem Werk Arthashastra im Rahmen von Militärstrategien verwendete. Ausgeführt wird dort, dass Länder, die an das eigene Staatsgebiet grenzen, Feinde sind, Länder aber, die an diese Länder grenzen, als Freunde angesehen werden sollen. Das Prinzip ist ebenfalls im arabischen Sprachraum bzw. orientalischen Raum bekannt, seine Herkunft wird teilweise auch dort verortet.

1. ↑ Forrest Wickman: Star Trek Into Darkness, fact-checked: Was the "Enemy of My Enemy" guy really killed by his friend? In: Slate.com. 16. Mai 2013, abgerufen am 10. Januar 2026 (englisch). 
2. ↑ Fred R. Shapiro: The New Yale Book of Quotations. 2., überarbeitete Auflage. Yale University Press, New Haven / London 2021, S. 655. 
3. ↑ L. N. Rangarajan: Kautilya: The Arthashastra. Penguin Books India, New Delhi 1992, S. 520. 
4. ↑ Sabine Brandes: Diplomatie. Freund oder Feind? In: Jüdische Allgemeine. 11. Juni 2018, abgerufen am 11. Januar 2026. 
5. ↑ Alexander Ritzmann: Die verqueren Verschwörungstheorien al-Qaidas. In: Die Welt. 30. April 2008, abgerufen am 11. Januar 2026.