Der Scheich (Roman)

Der Scheich (The Sheik) ist ein 1919 veröffentlichter Roman von Edith Maud Hull (1880–1947) und einer der wichtigsten Romane des Literaturgenres romantischer Wüstenromane (Desert Romance).

In der Handlung wird die englische Adelige Diana Mayo bei einem Ausritt in die Wüste Algeriens von dem Araber-Scheich Ahmed Ben Hassan entführt, der sie vergewaltigt und zu seiner Sklavin macht. Mit der Zeit beginnt Diana für ihren Entführer Gefühle zu entwickeln, die sie schließlich zur Selbstaufgabe aus Liebe bewegen.

Das Buch wurde ein Bestseller in der westlichen Welt und bereits 1921 verfilmt (→ Der Scheich). Der Erfolg des Buchs, der Verfilmung sowie des Nachfolgerromans (1924) und dessen 1926 erfolgter gleichnamiger Verfilmung (→ Der Sohn des Scheichs) und führte in den 1920er-Jahren zum sogenannten Scheich-Fieber, das bis in die 1930er-Jahre dauerte und mit einer Reihe verschiedenster Adaptionen in Film, Literatur und Musik und einem starken Absatz von „arabischen“ Verkaufswaren einherging. Zudem veränderten Roman und Verfilmung die Bedeutung des Wortes Scheichs im Westen.