Die Physiker

Daten
Titel:	Die Physiker
Gattung:	Tragikomödie
Originalsprache:	Deutsch
Autor:	Friedrich Dürrenmatt
Erscheinungsjahr:	1962 (Neufassung 1980)
Uraufführung:	21. Februar 1962
Ort der Uraufführung:	Schauspielhaus Zürich
Ort und Zeit der Handlung:	Gegenwart
Personen
	Fräulein Doktor Mathilde von Zahnd, Irrenärztin; Marta Boll, Oberschwester; Monika Stettler, Krankenschwester; Uwe Sievers, Oberpfleger; McArthur, Pfleger; Murillo, Pfleger; Herbert Georg Beutler, genannt Newton, Patient; Ernst Heinrich Ernesti, genannt Einstein, Patient; Johann Wilhelm Möbius, Patient; Missionar Oskar Rose; Frau Missionar Lina Rose; Ihre Buben: Adolf-Friedrich; Wilfried-Kaspar; Jörg-Lukas; ; Richard Voß, Kriminalinspektor; Guhl, Polizist; Blocher, Polizist; Gerichtsmediziner;

Die Physiker ist ein Drama des Schweizer Schriftstellers Friedrich Dürrenmatt. Der Untertitel lautet: Eine Komödie in zwei Akten. Das Stück entstand 1961 und wurde am 21. Februar 1962 unter der Regie von Kurt Horwitz im Schauspielhaus Zürich uraufgeführt. 1980 überarbeitete Dürrenmatt den Text geringfügig für die Werkausgabe.

Die Titelfiguren sind drei Physiker, die als Patienten in einer privaten psychiatrischen Klinik leben. Einer von ihnen hat eine bahnbrechende Entdeckung gemacht, die das Potenzial zur Vernichtung der Welt in sich birgt. Damit wird die Frage nach der Verantwortung von Wissenschaftlern für ihre Erkenntnisse gestellt. Dürrenmatt verknüpft diese Thematik mit seiner Dramentheorie, nach der eine Geschichte erst dann zu Ende gedacht sei, wenn sie ihre schlimmstmögliche Wendung genommen habe. Zum Auslöser dieser Wendung wird der Zufall. Das Werk wird daher auch als Tragikomödie oder Groteske eingeordnet.

Bereits die Uraufführung der Physiker war ein Erfolg. In der folgenden Saison avancierte das Drama zum meistgespielten Theaterstück im deutschen Sprachraum und gehört heute zu den größten deutschsprachigen Theatererfolgen nach dem Zweiten Weltkrieg.