Erysichthon (Thessalien)

Erysichthon (altgriechisch Ἐρυσίχθων Erysíchthōn, deutsch ‚die Erde furchend‘ ist eine Gestalt der griechischen Mythologie. Er war der Sohn des Triopas oder des Myrmidon und König von Thessalien. Eines Tages ließ er eine der Demeter heilige Eiche fällen, ohne auf das Bitten und Flehen der Dryade zu achten, die mit dem Baum sterben musste.

Die grausame Strafe für diese Tat erhielt er umgehend von Demeter, diese ließ eine Hungergöttin dem schlafenden Erysichthon unstillbare Fressgier einhauchen. Daraufhin verzehrte der König zuerst seinen gesamten Besitz und musste schließlich sich selbst auffressen. Dies ist auch die Ursache für seinen Beinamen Aithon (αἴθων aíthōn, deutsch ‚brennend‘).

Erysichthon hatte die Tochter Mestra. Da sie die Geliebte des Poseidon war, besaß sie die Gabe, sich in jede Gestalt zu verwandeln. Um seinen unbändigen Hunger zu stillen, gab er seine Tochter an gut zahlende Freier. In der Nacht verwandelte sich diese jedoch in ein Tier, floh und kehrte zu ihrem Vater zurück. Zu den betrogenen Freiern zählte auch Glaukos, der Sohn des Sisyphos.

Die Erysichthon-Sage wird bei Kallimachos, Demeterhymnos 6,24–117, Lykophron und am ausführlichsten bei Ovid, Metamorphosen 8,738–878 dargestellt.

1. ↑ Das griechische Wort – ein hapax legomenon – ist die Bezeichnung des den Pflug ziehenden Stiers. Emile Cahen gibt die Umschreibung „celui qui trace des sillons dans la terre“; Emile Cahen: Callimaque, Paris 1961. Seite 302, Anm. 1.)
2. ↑ Hesiod, Ehoien 43a