Galloping Goose (Triebwagen)

Galloping Goose (deutsch „galoppierende Gans“) ist der volkstümliche Name für eine Reihe von sieben Triebwagen (von der Bahn offiziell als „Motoren“ bezeichnet), die in den 1930er Jahren von der Rio Grande Southern Railroad (RGS) gebaut und bis zur Einstellung des Betriebs auf der Strecke in den frühen 1950er Jahren eingesetzt wurden. Die Triebwagen wurden aus großen Pkw entwickelt und später teilweise mit Omnibuskarosserien versehen.

Ursprünglich setzte RGS Dampflokomotiven auf den Schmalspurschienen ein. Das ständig in finanziellen Schwierigkeiten steckende Unternehmen entwickelte die erste der „Gänse“, um seinen Vertrag über die Beförderung von Post in die Städte der Rocky Mountains im Bundesstaat Colorado zu erfüllen. Die Einnahmen aus dem Personen- und Güterverkehr reichten nicht aus, um den teuren Dampfzugbetrieb auf dem damaligen Niveau aufrechtzuerhalten, aber man glaubte, dass eine verkleinerte Bahn rentabel werden könne. Dampfzüge transportierten nun die schweren Güter und Spitzenlasten, während die „Motoren“ die leichteren Lasten bewältigten.

Die „Motoren“ erwiesen sich nicht nur als kostengünstiger im Betrieb, sondern waren zudem noch wesentlich leichter, was die Belastung der Schienen und des Gleisbetts reduzierte. Dank dieser Kosteneinsparungen konnte die erste „Gans“ bereits drei Wochen nach ihrer Inbetriebnahme abbezahlt werden und Gewinn machen. RGS baute weitere „Gänse“ und setzte sie bis zum Abbau ihrer Strecke 1952 ein.