Gepard

Der Gepard [ˈgeːpart/geˈpart] (Acinonyx jubatus) ist ein hauptsächlich in Afrika verbreitetes Raubtier, das zur Familie der Katzen gehört. Die in ihrem Jagdverhalten hoch spezialisierten Geparde sind die schnellsten Landtiere der Welt. Damit verbunden gibt es in Gestalt und Körperbau deutliche Unterschiede zu anderen Katzenarten, weshalb dem Gepard traditionell eine eigene Unterfamilie eingeräumt wurde. Genetische Untersuchungen zeigten jedoch, dass diese Sonderstellung entwicklungsgeschichtlich nicht gerechtfertigt ist; der Gepard gehört zu den Kleinkatzen, und seine nächsten Verwandten sind amerikanische Katzen (Puma und Jaguarundi).