Die Hamburg war das erste deutsche Fischereifabrikschiff. Es sollte als Mutterschiff und Fabrikschiff für eine Flotte von Fischdampfern vor Grönland dienen.
Sie wurde 1939/40 aus dem Frachtschiff Ilmar umgebaut. Das 1927 vom Norddeutschen Lloyd in Großbritannien angekaufte Schiff war 1911 vom Bremer Vulkan als Emir für die Deutsche Ost-Afrika Linie fertiggestellt worden.
Am 3. März 1941 wurde die Hamburg während eines britischen Raids auf die Lofoten gegen die deutsche Fischversorgung vom britischen Zerstörer Tartar in Osan, Svolvær versenkt.