Level Mountain

Der Level Mountain ist ein großer komplexer Vulkan im Northern Interior der kanadischen Provinz British Columbia. Er liegt 50 km nordnordwestlich von Telegraph Creek und 60 km westlich von Dease Lake auf dem Nahlin Plateau. Mit einer maximalen Höhe von 2164 m ist er der zweithöchste von vier großen Vulkankomplexen in einer ausgedehnten Nord-Süd-gerichteten vulkanischen Region. Der Großteil des Berges hat sanft geneigte Hänge; von seinem Fuß aus gemessen ist der Level Mountain etwa 1.100 m hoch, leicht höher als seine Nachbarn im Nordwesten, die Heart Peaks. Die untere, breitere Hälfte des Level Mountain besteht aus einer schildartigen Struktur, während die obere Hälfte ein steileres, zerklüfteteres Profil aufweist. Sein ausladender Gipfel wird von der Level Mountain Range dominiert, einer kleinen, durch tiefe Täler geteilten Gebirgsgruppe mit prominenten Spitzen. Die Täler dienen als radiale Entwässerungsrinnen für mehrere kleine Fließgewässer, die vom Berg herabströmen. Der Meszah Peak ist die einzige benannte Spitze in der Level Mountain Range.

Die Entstehung des Berges begann vor 15 Millionen Jahren; seit dieser Zeit traten vulkanische Ereignisse bis in die geologisch jüngste Epoche auf. Über die gesamte vulkanische Geschichte des Level Mountain gab es vier Phasen der Aktivität. Die erste Phase begann vor 14,9 Millionen Jahren mit der Eruption voluminöser Lavaströme; diese schufen drei Schildvulkane. Die zweite Phase begann vor 7,1 Millionen Jahren mit der Entstehung eines strukturell komplizierten Schichtvulkans in der Mitte des Schildes an seinem höchsten Punkt. Eine Serie von Lavadomen wurde in der dritten Phase geschaffen, die vor 4,5 Millionen Jahren begann. Dieser folgte die vierte und letzte Phase in den vergangenen 2,5 Millionen Jahren mit der Eruption von Lavaströmen und kleinen Vulkankegeln. In diesen Phasen wurde eine große Spannbreite von Gesteinen produziert, namentlich Ankaramite, Alkalibasalte, Trachybasalte, Mugearite, Hawaiite, Phonolithe, Trachyte und Rhyolithe. Alkalibasalte und Ankaramite sind am voluminöststen und bilden den Großteil des Level Mountain. Die anderen Gesteine sind weniger weit verbreitet und meist auf die Zentralregion des Vulkankomplexes beschränkt. Die Gesteine wurden durch unterschiedliche Typen vulkanischer Eruptionen erzeugt.

Der Level Mountain liegt in einer der vielen Ökoregionen in British Columbia. In ökologischer Hinsicht kann er in drei Abschnitte unterteilt werden: Küsten-Kiefer- und Weiß-Fichten-Wälder an seinem Fuß, Strauch-Birken- und Felsengebirgs-Tannen-Wälder an seinen Flanken und eine alpine Zone an seinem Gipfel. Die Ausdehnung und das ebene Gelände der alpinen Zone am Level Mountain erzeugten viele Ähnlichkeiten mit der Arktis, wie sich das teilweise in der Pflanzen- und Tierwelt widerspiegelt. Mehrere arktische Tierarten durchstreifen das Gebiet des Level Mountain, von denen das Karibu die häufigste ist.

In den 1890er Jahren wurde am Level Mountain ein Handelsposten etabliert, dem ab den 1920er Jahren geologische Untersuchungen folgten. Diese entlegene Gegend im Cassiar Land District hat im Vergleich zu den Coast Mountains im Westen ein vergleichsweise trockenes Klima. Aufgrund seiner Abgeschiedenheit kann der Level Mountain nur per Flugzeug oder zu Fuß über mehrtägige Wanderungen erreicht werden. Die nächstgelegenen Gemeinden sind mehr als 30 km vom Berg entfernt.

1. ↑ & Subfeatures Level Mountain im Global Volcanism Program der Smithsonian Institution (englisch). Abgerufen am 4. Juni 2021
2. Stuart S. Holland: Landforms of British Columbia: A Physiographic Outline. Band 48. Government of British Columbia, 1976 (englisch, cmscontent.nrs.gov.bc.ca (Memento des Originals vom 14. November 2018 im Internet Archive)). 
   1. ↑ 52,55
3. ↑ Meszah Peak. In: BC Geographical Names (englisch), abgerufen am 15. Januar 2017.
4. 1 2 3 4 5 6 Level Mountain Range. In: BC Geographical Names (englisch), abgerufen am 30. Januar 2024.
5. 1 2 3 Information Level Mountain im Global Volcanism Program der Smithsonian Institution (englisch). Abgerufen am 30. Januar 2024
6. M.A. Fenger, D.S. Eastman, C.J. Clement, R.E. Page: Caribou Habitat use on the Level Mountain and Horseranch Ranges, British Columbia. In: Wildlife Working Report. British Columbia Ministry of Environment and Climate Change Strategy, 1986, ISSN 0831-4330 (englisch). 
   1. ↑ 19
7. Charles A. Wood, Jürgen Kienle (Hrsg.): Volcanoes of North America: United States and Canada. Cambridge University Press, 1990, ISBN 0-521-43811-X, Volcanoes of Canada (englisch, google.com). 
   1. ↑ 121,123
8. T. S. Hamilton, C. M. Scarfe: Report of Activities, Part A (= Preliminary Report on the Petrology of the Level Mountain volcanic centre, northwest British Columbia). Geological Survey of Canada, 1977, doi:10.4095/102732 (englisch). 
   1. ↑ 429,431,432
9. Benjamin R. Edwards, James K. Russell: Distribution, Nature, and Origin of Neogene–Quaternary Magmatism in the Northern Cordilleran Volcanic Province, Canada. In: Geological Society of America Bulletin. 112. Jahrgang, Nr. 8. Geological Society of America, 2000, ISSN 0016-7606, S. 1280–1295, doi:10.1130/0016-7606(2000)112<1280:dnaoon>2.0.co;2 (englisch). 
   1. ↑ 1283
   2. ↑ 1284