Linieninfanterie

Die Linieninfanterie war eine Art von Infanterie, die für den Kampf in linearen Formationen ausgebildet und organisiert war, in der Regel in zwei oder drei Treffen, um koordinierte Salven aus Musketen oder Gewehren abzufeuern. Diese Art der Kriegsführung entstand im späten 16. und frühen 17. Jahrhundert, wobei ihre Ursprünge gemeinhin auf Reformen durch Moritz von Nassau und die niederländische Armee zurückgeführt werden. Die niederländischen Praktiken wurden bald von anderen europäischen Armeen übernommen und verbreiteten sich durch Militärhandbücher, den Austausch von Offizieren und die Schulung ausländischer Truppen durch niederländische Ausbilder. Eine weitere Entwicklung erfolgte im 18. Jahrhundert unter Feldherren wie Friedrich dem Großen von Preußen, der die Exerzierübungen, die Disziplin und den Einsatz konzentrierten Musketenfeuers verfeinerte. Seine Methoden machten die preußische Infanterie zu einem Vorbild für andere europäische Mächte. Die Taktik und Organisation der Linieninfanterie fand ihre größte Verbreitung während der Koalitionskriege, als massierte Reihen von Soldaten, die Salven abfeuerten, den Kern der europäischen Armeen auf großen Schlachtfeldern bildeten.

Die Linieninfanterie spielte auch im 19. Jahrhundert weiterhin eine zentrale Rolle in größeren Konflikten. Im amerikanischen Bürgerkrieg kam es zu einigen der letzten groß angelegten Einsätzen linearer Taktiken, obwohl Veränderungen in der Waffentechnologie solche Formationen bereits zunehmend risikoreich machten. Die Einführung von Gewehren mit gezogenem Lauf und später von Hinterladergewehren sowie Fortschritte in der Artillerie erhöhten die Reichweite, Genauigkeit und Tödlichkeit des Feuers auf dem Schlachtfeld. Diese Veränderungen machten dichte Infanterieformationen anfälliger und verringerten die Wirksamkeit traditioneller Linientaktiken. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts waren die meisten Armeen zu lockereren Formationen und neuen Ansätzen für den Infanteriekampf übergegangen, was zum Niedergang der Linieninfanterie als Standardmethode der Organisation und Kriegsführung führte.