Oberflächenhärtung

Die Oberflächenhärtung  auch Randschichthärtung  ist eine Methode, mit der die äußere Schicht metallischer Bauteile gehärtet werden kann.

Der Begriff Randschichthärtung umfasst nach DIN 10052 jedoch nur die Verfahren, bei denen die Randschicht austenitisiert wird:

Beim Austenitisieren erfolgt eine Gefügeumwandlung, wobei der Stahl bis in den Austenitbereich erhitzt wird. In Abgrenzung dazu erfolgt beim Nitrieren die Härtung in der Regel ohne Gefügeumwandlung.

Nicht alle Metalle eignen sich zum Härten. Beispielsweise sind Stähle mit geringem Kohlenstoff-Gehalt kaum härtbar, jedoch können sie durch Aufkohlen härtbar gemacht werden.