Oulu

Oulu [ˈɔu̯lu] (anhören^ⓘ) (schwedisch Uleåborg [ˈʉːlɛoːˌbɔrj]) ist eine Großstadt im Westen Finnlands. Sie ist die fünftgrößte Stadt Finnlands und die nördlichste Großstadt der Europäischen Union.

Während Oulu zu früheren Zeiten für Holzteer und Lachs berühmt war, ist die Stadt heute vor allem als ein Zentrum der finnischen IT-Wirtschaft und für ihre ausgeprägte Wellnesskultur bekannt. Andere wichtige Industrien sind Holzverarbeitung und Papierherstellung. In einem Umkreis von 200 km befinden sich zwei integrierte Stahlhütten (in Raahe und Tornio), eine Ferrochromgrube (in Kemi) sowie eine Zellstofffabrik (in Kemi). Der Flughafen Oulu ist der am zweitmeisten frequentierte des Landes und liegt rund 15 Kilometer südlich, in Oulunsalo. Die Universität Oulu ist die größte des Landes außerhalb des Großraums Helsinki und befindet sich sechs Kilometer nördlich des Stadtzentrums.

Oulu ist berühmt für die jährlich dort stattfindende Luftgitarren-Weltmeisterschaft, die Mieskuoro Huutajat (der schreiende Männerchor) und ein großes Angebot an kulturellen Möglichkeiten. Das Rockfestival Qstock findet seit 2003 jährlich Ende Juli in Oulu statt.

Oulu ist 2026 zusammen mit 39 weiteren Gemeinden Kulturhauptstadt Europas. Das Motto lautet „Cultural Climate Change“.

1. ↑ Maanmittauslaitos (finnisches Vermessungsamt): Suomen pinta-alat kunnittain 1. 1. 2010. (Memento vom 20. Mai 2011 im Internet Archive)
2. ↑ Statistisches Amt Finnland: 11ra -- Key figures on population by region
3. ↑ Christoph Moeskes, Extrem cool in Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, 11.01.2026, S. 46