Rugby Union in England

Rugby Union ist eine beliebte Sportart in England. Die Erfindung von Rugby wird William Webb Ellis zugeschrieben, der 1823 in der Stadt Rugby während eines Fußballspiels den Ball in seine Hände genommen und damit gerannt sein soll, um ein Tor zu erzielen. 1871 fand das erste Länderspiel statt, auswärts gegen Schottland. Die Zahl der lizenzierten rugbyspielenden Personen beträgt 382.000 (Stand: 2020). Der für die Organisation und Entwicklung des Sports zuständige Verband ist die im Jahr 1871 gegründete Rugby Football Union (RFU), dem rund 1800 Vereine angeschlossen sind.

Der bedeutendste Wettbewerb ist die Profiliga Premiership Rugby, die als eine der finanzstärksten Ligen der Welt gilt. Die englische Nationalmannschaft nimmt am jährlich stattfinden Turnier Six Nations teil und war nach dem Finalsieg bei der Rugby-Union-Weltmeisterschaft 2003 erster Weltmeister von der Nordhalbkugel. England war bereits Gastgeber wichtiger Turniere wie der Weltmeisterschaft 1991 und der Weltmeisterschaft 1999 (zusammen mit den anderen damaligen Five Nations) sowie der Weltmeisterschaft 2015 (zusammen mit Wales). Es besteht eine historische Rivalität mit der Variante Rugby League, die vor allem in Nordengland verbreitet ist.