Sternuhr

Eine Sternuhr, auch Nachtuhr, Nokturnal oder Nocturlabium, ist ein mittelalterliches Gerät zur Ermittlung der Nachtstunden anhand der Stellung der Sterne.

Eine auf der Nordhalbkugel verwendete Sternuhr benutzt gewöhnlich einen Stern des Großen Bären, den Stern Kochab des Kleinen Bären oder den Stern Schedir der Kassiopeia als Referenzpunkt.

Einen frühen Vorläufer des Nokturnals entwickelte Pacificus von Verona († 844). Gerbert von Aurillac könnte während seines Aufenthalts in Merseburg im ausgehenden 10. Jahrhundert ein ähnliches Instrument konstruiert haben; entsprechende Darstellungen finden sich auch in Manuskripten des 11. und 12. Jahrhunderts. Die erste genaue Beschreibung der Sternuhr und ihrer Benutzung bietet dann Ramon Llull im Jahr 1291. Eine ausführliche Beschreibung findet sich ferner im Instrumentbuch bei Peter Apian. Eine weitere Erwähnung des Nocturlabiums erfolgte durch Martín Cortés de Albacar 1551 in seinem Werk Arte de Navegar.

1. ↑ [1] Jürgen Teichmann: Wandel des Weltbildes. Astronomie, Physik und Meßtechnik in der Kulturgeschichte. Mit Beiträgen von Volker Bialas und Felix Schmeidler. Wissenschaftliche Buchgesellschaft. Darmstadt. 1983. Dort ist die Nachtuhr auf Seite 16 einer Skizze dargestellt und kurz beschrieben. Das abgebildete Gerät entspricht genau der hier im Wikipedia-Artikel behandelten Sternuhr.
2. ↑ Vgl. Ernst von Bassermann-Jordan, Hans von Bertele: Uhren. Klinkhardt & Biermann, Braunschweig 1969
3. ↑ Günther Oestmann: On the History of the Nocturnal, in: Bulletin of the Scientific Instrument Society 69 (2001), S. 5–9, hier: 6. Zu Gerbert siehe auch Bruce S. Eastwood: Astronomy in Christian Latin Europe, c. 500–c.ll50, in: Journal for the History of Astronomy 28 (1997), S. 235–258, hier 253, Nachdruck in ders.: The Revival of Planetary Astronomy in Carolingian and Post-Carolingian Europe, London / New York 2002 (abger. am 25. Januar 2026); Ernst Zinner: Die ältesten Räderuhren und modernen Sonnenuhren. Forschungen über den Ursprung der modernen Wissenschaft. [Bamberg 1939], S. 15 f (abger. am 25. Januar 2026).
4. ↑ Eduard Farre i Olive: La Sphaera Horarum Noctis de Ramon Llull, in: La Busca de Paper 22 (Frühling 1996), S. 3–12, hier 4.
5. ↑ Harriet Wynter, Anthony Turner: Scientific Instruments, Studio Vista, 1975, ISBN 0-289-70403-0