Wahlgang

Ein Wahlgang oder Stimmgang bezeichnet den Vorgang der Stimmabgabe bei einer demokratischen Abstimmung. Vom Wahlgang wird bei einer Personenwahl gesprochen, der Stimmgang meint die Stimmabgabe bei einer Sachentscheidung. Je nach zur Anwendung kommendem Verfahren können ein einziger oder mehrere Wahl- oder Stimmgänge notwendig sein, bevor das Endergebnis feststeht. Wenn bei Wahlen im letzten Stimmgang nur noch zwei Kandidaten gegeneinander antreten, wird von einer Stichwahl gesprochen. In Österreich ist hierfür auch der Ausdruck engere Wahl gebräuchlich. Zur Abgrenzung von einer Stichwahl wird der erste Wahlgang gelegentlich als Hauptwahl bezeichnet.

Wahl- und Stimmgänge sind in einen größeren Stimmprozess eingebettet. Dieser wird insgesamt von einer Leitung organisiert und überwacht, die eine Stimmabgabe gemäß anerkannter Standards („fair und frei“) sicherstellen soll. Die Leitung legt den Beginn und das Ende des Wahl- oder Stimmgangs fest.