Theodore B. Taylor

Theodore "Ted" Brewster Taylor (* 11. Juli 1925 in Mexiko-Stadt; † 28. Oktober 2004 in Silver Spring, Maryland) war ein US-amerikanischer Physiker. Ted wurde als Autorität in der Konstruktion von Kernwaffen bekannt und später ein Advokat (Befürworter) in Sachen Abrüstung und Sicherheitspolitik. Er benutzte auch das Kürzel T B für Ted Brewster.

Er stammte aus einer Familie von Missionaren, und der Vater leitete in Mexiko-Stadt den Christlichen Verein Junger Männer (YMCA). Schon als Knabe experimentierte er intensiv mit einem Chemiebaukasten. 1945 machte er seinen Bachelor-Abschluss am California Institute of Technology, an dem er danach an seiner Promotion arbeitete. Nachdem er wegen mangelnder Konzentration durch die Promotionsprüfung gefallen war (später erhielt er nach seinem Einsatz bei der Navy an der Cornell University doch noch die Promotion) ging er ab 1949 an das Los Alamos National Laboratory (LANL) (damals Los Alamos Scientific Laboratory der University of California) und entwickelte sich zu einem Spezialist im Design von Atomwaffen. Die anfänglich schweren Bomben des Manhattan-Projekts reduzierte er auf Miniaturgrößen. So baute er die Typen Scorpion, Wasp, Bee und Hornet. Die von ihm entwickelte nukleare W9-Artilleriegranate hatte die Sprengkraft der 4,5 t schweren Hiroshima-Bombe bei weniger als einem Zehntel (364 kg) deren Gewichtes. Auch die kleinste taktische Atomwaffe im US-Arsenal stammte von ihm; Davy Crockett konnte über drei Stufen bis zu 1 kt Sprengkraft entwickeln und wog nur rund 23 Kilogramm.

Ted baute aber auch die größte je von den USA gezündete Spaltungs-Bombe (basierend auf dem Spaltmaterial "Super Oralloy", viz. hochangereichertem Uran). Ab 1956 arbeitete er bei Projekt Orion mit, dem Plan eines atombombengetriebenen interplanetaren Raumschiffs. Gleichzeitig entwickelte er für General Atomics einen kompakten, sichereren Forschungsreaktoren (TRIGA). Nachdem 1963 der Atomwaffensperrvertrag die Explosion von Atombomben oberhalb der Erde bzw. Atmosphäre verboten hatte, übernahm er 1964 bis 1966 bei der Defense Atomic Support Agency (DASA), heute die Defense Threat Reduction Agency (DTRA), die Aufsicht für das nukleare Waffenlager der USA.

1. ↑ Ted Taylor. Linda Hall Library, 11. Juli 2023, abgerufen am 28. Januar 2025 (amerikanisches Englisch). 
2. ↑ Margalit Fox: Theodore Taylor, a Designer of A-Bombs Who Turned Against Them, Dies at 79. In: The New York Times. 5. November 2004, ISSN 0362-4331 (nytimes.com [abgerufen am 28. Januar 2025]). 
3. ↑ H. A. Feiveson: In Memoriam—Ted Taylor. In: Science & Global Security. Band 13, Nr. 1-2, Januar 2005, ISSN 0892-9882, S. 117–128, doi:10.1080/08929880591000605 (englisch, tandfonline.com [abgerufen am 5. Juli 2025]).