Unheimliche Begegnung der dritten Art

Unheimliche Begegnung der dritten Art (Originaltitel: Close Encounters of the Third Kind) ist ein US-amerikanischer Kinospielfilm des Regisseurs Steven Spielberg aus dem Jahr 1977.

Spielbergs aufwändig in Szene gesetzter Science-Fiction-Klassiker mit brillanten visuellen Licht- und Spezialeffekten von Genre-Spezialist Douglas Trumbull wurde für acht Oscars und zahlreiche weitere international bedeutende Filmpreise nominiert. Ausgezeichnet wurde die Kameraarbeit von Vilmos Zsigmond mit einem Oscar, das Produktionsdesign von Joe Alves mit einem BAFTA-Award, sowie Filmkomponist John Williams mit einem Grammy Award.

Die nach einem Drehbuch von Steven Spielberg erzählte Geschichte zeigt, wie der Familienvater Roy Neary nach der Begegnung mit UFOs einen von Widrigkeiten begleiteten Lebenswandel vollzieht, der in einer von staatlichen Stellen unterstützten friedlichen Kontaktaufnahme mit Außerirdischen gipfelt. In den Hauptrollen agieren Richard Dreyfuss als Roy Neary, Teri Garr als Ronnie Neary, Melinda Dillon als Jillian Guiler, sowie der französische Regisseur François Truffaut als Claude Lacombe.

Der von Columbia Pictures und EMI Films letztlich für 19,4 Millionen US-Dollar (inflationsbereinigt 2026: ca. 107 Millionen US-Dollar) produzierte Film war mit einem weltweiten Einspielergebnis von rund 307 Millionen US-Dollar (inflationsbereinigt 2026: ca. 1.589 Millionen US-Dollar) ein erheblicher kommerzieller Erfolg. Sein Titel basiert auf der für UFO-Sichtungen erstellten Klassifizierung Close Encounter of the 3rd Kind des Astronomen J.A. Hynek, der als wissenschaftlicher Berater tätig war.

Die allgemein bekannte und bei TV-Ausstrahlungen gezeigte Version ist der 1998 veröffentlichte Director’s Cut – die dritte Version – und damit eine Neufassung der bereits 1980 mit zusätzlichen Szenen erstmals im Kino aufgeführten Special Edition.

Filmkritiker und Autoren hielten fest, dass das Werk mittels zweier völlig gegensätzlicher Weltanschauungen interpretiert werden könne. So wurde mitunter gedeutet, dass Spielberg wegen zahlreicher Bibelreferenzen vielmehr einen religiösen statt eines Science-Fiction-Films geschaffen habe. Ende 2007 wurde das Werk von der US-amerikanischen Library of Congress in das National Film Registry für besonders erhaltenswerte Filme aufgenommen.

1. ↑ Freigabebescheinigung für Unheimliche Begegnung der dritten Art - Special Edition. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft, Oktober 2007 (PDF; Prüf­nummer: 49 762 DVD).