Vögel

Die Vögel (Aves) sind eine Gruppe der Wirbeltiere. Nach traditioneller Taxonomie werden die Vögel als eigene Klasse der Landwirbeltiere angesehen (Fokus des nachfolgenden Artikels), deren Vertreter als gemeinsame Merkmale unter anderem Flügel, eine aus Federn bestehende Körperbedeckung und einen Schnabel aufweisen. Nach moderner kladistischer Systematik, die heute wissenschaftlicher Standard ist, sind die Vögel eine Klade innerhalb der Maniraptora, kleiner theropoder Dinosaurier, die ein hochbewegliches Handgelenk gemeinsam haben und in ihrer Entwicklungsgeschichte fortschrittliche Deckfedern und den Schlagflug hervorbrachten.

Vögel leben auf allen Kontinenten. Bislang sind über 11.250 existente rezente Vogelarten bekannt, die 2396 Gattungen, 256 Familien und 44 Ordnungen zugeordnet werden. Zusätzlich sind 164 Arten in historischer Zeit ausgestorben. Bei Anwendung des moderneren, phylogenetischen Artkonzepts kommt man auf etwa 18.000 (15.845 bis 20.470) Vogelarten, und auch genetische Daten deuten auf eine in etwa doppelt so hohe Anzahl von Vogelarten hin.

Die Wissenschaft, die Vögel zum Gegenstand hat, ist die Vogelkunde (Ornithologie).

1. ↑ F. Gill, D. Donsker & P. Rasmussen (Hrsg.): IOC World Bird Names (Version 15.1), Stand März 2026
2. ↑ George F. Barrowclough, Joel Cracraft, John Klicka, Robert M. Zink. How Many Kinds of Birds Are There and Why Does It Matter? PLOS ONE, 2016; 11 (11): e0166307, doi:10.1371/journal.pone.0166307