Vorhalle (Kirchenbau)

Vorhallen und kleinere Vorbauten im Eingangsbereich von Kirchen hatten oder haben in verschiedenen Epochen und Kunstlandschaften vielfältig unterscheidbare liturgische und praktische Funktionen. Solche Vorbauten können ein architektonisches Gliederungselement sein und als Wetterschutz dienen (Windfang, Vorhäuschen). Weiterhin weisen sie optisch auf den Eingang hin. Dazu kommt die symbolhafte Bedeutung einer abgestuften Vorbereitung auf den Eintritt in das Kirchengebäude. Ihre verschiedenen Erscheinungsformen werden dementsprechend in der architekturgeschichtlichen Terminologie mit spezifischen Begriffen benannt, deren Bedeutungsinhalte sich gelegentlich überschneiden können. Vorhallen sind im Kirchenbau jedoch nicht zwingend.