Weltwirtschaftsforum

Das Weltwirtschaftsforum (WEF; englisch World Economic Forum [ˈwɜːld ˌiːkəˈnɒmɪk ˈfɔːɹəm], französisch Forum économique mondial, italienisch Forum economico mondiale, rätoromanisch Forum economic mundial) ist eine Schweizer Stiftung und Lobbyorganisation, die in erster Linie für das von ihr veranstaltete gleichnamige Jahrestreffen in Davos bekannt ist. Hierbei kommen zahlende Mitglieder, international führende Wirtschaftsexperten, Politiker, Wissenschaftler, gesellschaftliche Akteure und Journalisten zusammen, um über aktuelle globale Fragen zu diskutieren. Neben der Wirtschaftspolitik – welche traditionell im Fokus stand – konzentriert sich das WEF im Rahmen seiner Agenda zunehmend auch auf Themen wie Umweltschutz und soziales Unternehmertum.

Das Forum, das sich hauptsächlich durch seine 1000 Mitgliedsunternehmen – typischerweise globale Unternehmen mit einem Umsatz von mehr als fünf Milliarden US-Dollar – sowie durch öffentliche Zuschüsse finanziert, wurde 1971 von Klaus Schwab – zusammen mit seiner damaligen Mitarbeiterin und späteren Frau Hilde Schwab – als «European Management Symposium» gegründet. Es organisiert im Verlauf des Jahres weitere Treffen weltweit, darunter das Annual Meeting of the New Champions in der Volksrepublik China. 1987 erfolgte erstmals die Umbenennung in Weltwirtschaftsforum.

Neben den Veranstaltungen publiziert das WEF regelmäßig selbst finanzierte Forschungsberichte. Seine Mitglieder betätigen sich in branchenspezifischen Initiativen. In der jüngeren Vergangenheit hat das Forum seine Digitaldienste zudem in einem offenen Mitgliedermodell für die Allgemeinheit angeboten.

Im Mai 2024 gab das WEF bekannt, dass Schwab im Januar 2025 von seiner Rolle als Executive Chairman auf den Vorsitz des Kuratoriums wechseln wird. Am 21. April 2025 erklärte er unerwartet den sofortigen Rücktritt auch aus diesem Gremium, vorerst ohne Angabe von Gründen.

Im August 2025 trat der als Schwabs Nachfolger ernannte Interimspräsident Peter Brabeck-Letmathe – ehemaliger Vorstandsvorsitzender von Nestlé – ebenfalls von seinem Amt zurück und erklärte, er habe persönlich ein toxisches Arbeitsumfeld im WEF beobachtet. Zwar ergab eine interne Untersuchung der Zürcher Kanzlei Homburger und der US-Kanzlei Covington & Burling keine Hinweise auf „wesentliches Fehlverhalten“ von Schwab oder seiner Frau Hilde, doch kündigte der Stiftungsrat an, die Governance-Strukturen zu stärken. Zugleich wurden Larry Fink, Vorstandsvorsitzender von BlackRock, und André Hoffmann, Vizepräsident des Pharmaunternehmens Roche Holding, zu Interimsvorsitzenden des Kuratoriums ernannt.

Im Februar 2026 trat Børge Brende, CEO des Weltwirtschaftsforums, wegen seiner Beziehung zum verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein zurück.

1. ↑ World Economic Forum | LobbyFacts Database. Abgerufen am 12. November 2021 (englisch). 
2. ↑ Environment and Natural Resource Security. In: World Economic Forum. World Economic Forum, abgerufen am 3. Mai 2020 (englisch). 
3. ↑ Schwab Foundation for Social Entrepreneurship – Home. In: Schwabfound.org. Abgerufen am 7. März 2010. 
4. ↑ Pigman S. 6–22.
5. ↑ Pigman S. 41–42.
6. ↑ pricing. Abgerufen am 7. Januar 2026. 
7. ↑ World Economic Forum-Gründer Klaus Schwab zieht sich von seinem Führungsposten zurück. In: Semafor. 21. Mai 2024, abgerufen am 22. Mai 2024. 
8. ↑ Karen Gilchrist: World Economic Forum founder Klaus Schwab to step back from executive role. In: CNBC. 21. Mai 2024, abgerufen am 22. Mai 2024. 
9. ↑ Weltwirtschaftsforum (WEF) – WEF-Vorsitzender Klaus Schwab erklärt sofortigen Rücktritt. In: srf.ch. 21. April 2025, abgerufen am 21. April 2025. 
10. ↑ Client Challenge. Abgerufen am 16. August 2025. 
11. ↑ Client Challenge. Abgerufen am 16. August 2025. 
12. ↑ Board of Trustees, Website des WEF, abgerufen am 24. März 2026
13. ↑ Client Challenge. Abgerufen am 16. August 2025. 
14. ↑ https://www.politico.eu/article/davos-boss-borge-brende-quits-over-links-to-jeffrey-epstein/