Wolf

Der Wolf (Canis lupus) ist das größte heute noch lebende Raubtier aus der Familie der Hunde (Canidae). Wölfe leben meist in Rudeln, bei denen es sich um Familienverbände handelt. Hauptbeute sind in den meisten Regionen mittelgroße bis große Huftiere. Die Art war seit dem späten Pleistozän in mehreren Unterarten in ganz Europa, weiten Teilen Asiens, einschließlich der Arabischen Halbinsel und Japan sowie in Nordamerika verbreitet. Wölfe haben Eingang in die Mythen und Märchen vieler Völker gefunden. Sie sind die Stammform aller Haushunde und des sekundär wilden Dingos: Hund und Wolf sind nicht durch eine Artenschranke getrennt und können daher miteinander fortpflanzungsfähige Nachkommen zeugen.

Wölfe wurden in Mitteleuropa ab dem 15. Jahrhundert systematisch verfolgt. Im 19. Jahrhundert waren sie in nahezu allen Regionen ihres weltweiten Verbreitungsgebiets vor allem durch menschliche Bejagung stark dezimiert und in West- und Mitteleuropa fast sowie in Japan vollständig ausgerottet. Seit den 1980er Jahren steht der Wolf in vielen Ländern unter Schutz – in europäischen Staaten durch die Berner Konvention, in der EU seit 1992 zusätzlich durch das Regelwerk der Fauna-Flora-Habitat-Richtlinie. In vielen Ländern, unter anderem im Nahen Osten, besteht für den Wolf kein gesetzlicher Schutz.

Seit der Jahrtausendwende stieg die Anzahl der Wölfe und Wolfsrudel in Mittel- und Nordeuropa wieder deutlich an. Für den Erfassungszeitraum 2024/25 wurden bei den Wölfen in Deutschland 219 Rudel, 43 Paare und 14 territoriale Einzeltiere registriert, die in 276 Wolfsterritorien leben. Umherziehende einzelne Jungtiere wurden in der Zählung nicht berücksichtigt. Gemäß konservativer Schätzung handelte es sich um 1636 Wölfe im Herbst 2025.

1. ↑ L. David Mech: Canis lupus. Mammalian Species 37, 1974, S. 1-6. doi:10.2307/3503924
2. ↑ L. David Mech: Sozialstruktur und Verhalten im Rudel. In: Website https://chwolf.org/. Verein CHWOLF, 2008, abgerufen am 7. Oktober 2023. 
3. ↑ WOLFCENTER GbR: Über Wölfe. In: Website https://wolfcenter.de/. WOLFCENTER GbR, abgerufen am 7. Oktober 2023. 
4. ↑ Geschichte Wolf und Mensch. In: Wolf in Sachsen. Freistaat Sachsen, abgerufen am 25. Dezember 2025. 
5. ↑ Nicolas Schoof, Albert Reif, Rainer Luick, Eckhard Jedicke, Gerd Kämmer, Jürgen Metzner: Der Wolf in Deutschland – Herausforderungen für weidebasierte Tierhaltungen und den praktischen Naturschutz. In: Naturschutz und Landschaftsplanung. Band 53, Nr. 1. Ulmer, 2021, ISSN 0940-6808, S. 10–19, doi:10.1399/NuL.2021.01.01 (researchgate.net). 
6. ↑ Claudio Sillero-Zubiri, Michael Hoffmann, David W. Macdonald: Canids: Foxes, Wolves, Jackals and Dogs. Status Survey and Conservation Action Plan. UCN/SSC Canid Specialist Group. 2004, S. 125 ff. (carnivoreconservation.org [PDF; 9,5 MB; abgerufen am 14. August 2018]).
7. ↑ D. P. J. Kuijper; E. Sahlén; B. Elmhagen; S. Chamaillé-Jammes; H. Sand; K. Lone; J. P. G. M. Cromsigt: Paws without claws? Ecological effects of large carnivores in anthropogenic landscapes. In: Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. Band 283, Nr. 1841, 2016, doi:10.1098/rspb.2016.1625 (englisch, royalsocietypublishing.org). 
8. ↑ Entwicklung der Wolfsrudel in Deutschland. In: dbb-wolf.de. Dokumentations- und Beratungsstelle des Bundes zum Thema Wolf (DBBW), abgerufen am 25. Dezember 2025. 
9. ↑ Wölfe in Deutschland: Von der streng geschützten zur bejagten Art? In: n-tv.de. Abgerufen am 25. Dezember 2025.