24-Stunden-Rennen von Le Mans 1961

Das 29. 24-Stunden-Rennen von Le Mans, der 29^e Grand Prix d’Endurance les 24 Heures du Mans, auch 24 Heures du Mans, Circuit de la Sarthe, Le Mans, fand vom 10. bis 11. Juni 1961 auf dem Circuit des 24 Heures statt.

Als das 24-Stunden-Rennen dieses Jahres vorüber war, hatte die Marke Ferrari mit dem fünften Gesamtsieg zu Bentley und Jaguar aufgeschlossen. Bei den Fahrern erreichte Olivier Gendebien seinen dritten Gesamtsieg und hatte damit gleich viele Erfolge wie Woolf Barnato und Luigi Chinetti eingefahren. Gemeinsam mit Phil Hill pilotierte er einen Ferrari 250TRI/61. Das Duo erzielte zwei Le-Mans-Rekorde. Erstmals wurde die 4400-km-Marke bei der Gesamtdistanz übertroffen und der Siegerschnitt lag knapp über 185 km/h. Die Favoriten waren von Anfang an die Rennwagen von Ferrari, wobei die beiden mexikanischen Rodriguez-Brüder – 19 und 21 Jahre alt – die Gunst des Publikums im Sturm erobert hatten.

Den besten Le-Mans-Start erwischte Jim Clark, der mit dem Aston Martin DBR1 in Führung ging. Den schlechtesten Start hatte Mike Parkes, der als Letzter losfuhr. Nach dem Ende der ersten Runde hatte der Brite aber die erstaunliche Anzahl von 40 Fahrzeugen überholt und lag bereits im Spitzenfeld. Der Briggs Cunningham-Maserati Tipo 63, mit Augie Pabst am Steuer, kam überhaupt nicht weg und musste von einem Mechaniker gestartet werden. Kurze Zeit nachdem der Ferrari 246SP, gefahren von Wolfgang von Trips und Richie Ginther, die Spitze übernahm, rollte der Dino ohne Benzin vor der Mulsanne aus. In der Nacht dominierten die beiden Werks-Ferrari. Der einzige Druck kam vom NART-Rodriguez-Ferrari. Am Sonntagvormittag um 7 Uhr waren die beiden Brüder bis auf zwei Sekunden an den führenden Gendebien-Ferrari herangefahren. Selten waren in Le Mans, zu diesem Zeitpunkt des Rennens, die Tribünen so gut besetzt wie 1961 um die Rodriguez-Brüder anzufeuern. Zu diesem Zeitpunkt waren die Aston-Martins und der Scuderia Serenissima-Maserati längst ausgefallen. Am Vormittag verlor der NART-Ferrari fast eine halbe Stunde an der Box. Aber die Mexikaner starteten eine grandiose Aufholjagd und lagen um 14 Uhr schon wieder auf dem zweiten Rang, ehe der Ferrari mit Motorschaden ausfiel.

Am Ende feierte Ferrari dennoch einen Dreifachsieg, da der 250 GT von Pierre Noblet und Jean Guichet noch vor dem Tipo 63 von Augie Pabst und Dick Thompson als Dritter ins Ziel kam.

¹ Nicht gestartet ² Nicht gestartet ³ Technische Abnahme nicht bestanden ⁴ Erste Reserve ⁵ Zweite Reserve ⁶ Dritte Reserve ⁷ Ersatzwagen, Unfall in Training

Hier finden sich Teams, Fahrer und Fahrzeuge die ursprünglich für das Rennen gemeldet waren, aber aus den unterschiedlichsten Gründen daran nicht teilnahmen.

• Gemeldet: 69
• Gestartet: 55
• Gewertet: 22
• Rennklassen: 9
• Zuschauer: unbekannt
• Ehrenstarter des Rennens: Paul Panhard, Präsident des Verbandes der französischen Automobilhersteller
• Wetter am Rennwochenende: kalt, windig und immer wieder Regenschauer
• Streckenlänge: 13,461 km
• Fahrzeit des Siegerteams: 24:00:00,000 Stunden
• Gesamtrunden des Siegerteams: 333
• Gesamtdistanz des Siegerteams: 4476,580 km
• Siegerschnitt: 186,524 km/h
• Pole Position: unbekannt
• Schnellste Rennrunde: Ricardo Rodriguez – Ferrari 250TRI/61 (#17) – 3:59,090 = 201,202 km/h
• Rennserie: 4. Lauf zur Sportwagen-Weltmeisterschaft 1961
• Rennserie: 6. Lauf zum FIA-GT-Cup 1961

• Christian Moity, Jean-Marc Teissèdre, Alain Bienvenu: 24 heures du Mans, 1923–1992. Éditions d’Art, Besançon 1992, ISBN 2-909-413-06-3.

• Daten und Fakten