AquaBounty Technologies

AquaBounty Technologies ist ein Unternehmen, welches in den Bereichen Biotechnologie und Aquakultur aktiv ist. Lokalisiert ist das Unternehmen in Maynard (Massachusetts) in den Vereinigte Staaten. Bekannt ist die Firma für ihre Forschungs- und Entwicklungsarbeit an genmodifizierten Fischen. Diese soll die Produktivität von Aquakulturen weiter steigern. Stand 2020 ist dem Unternehmen der Verkauf ihres genmodifizierten Lachses in Kanada und den USA erlaubt.

Die grundlegende genetische Technologie, die das Wachstum des Lachses in verkürzter Zeit ermöglichte wurde bereits 1989 an der Memorial University of Newfoundland in Kanada entwickelt. In 2003 wurde die erste Studie der amerikanischen Food and Drug Administration vorgelegt. Diese entschied, das der Fisch sicher zu verzehren sei und auch keine Umweltschäden damit einher gehen, sofern er in Aquakulturfarmen auf dem Land angebaut wird. An die Health Canada wurde 2012 ein Antrag gestellt. Daraufhin wurde der genmodifizierte Fisch auch in Kanada zugelassen.

2015 erhielt das Unternehmen die Genehmigung der FDA. So konnte AquaBounty Technologies ihre erste Lachsernte in den USA 2020 an ihrer Aquafarm in Indiana durchführen. Außerdem wird für 2022 eine weitere Produktionsstätte in Ohio geplant.

Im Dezember 2024 trat der CEO Dave Melbourne zurück. Wenige Tage später gab das Unternehmen bekannt, seine Tätigkeiten am Standort Bay Fortune auf Prince Edward Island, ihrer letzten aktiven Farm einzustellen.Der nachfolgende CEO David Frank sagte, das Unternehmen habe nicht die notwendigen Mittel, um den Standort weiter zu betreiben.

Das Unternehmen entwickelte Hybridlachse, -forellen und -tilapia, die darauf ausgelegt waren, schneller als gewöhnlich zu wachsen. Allerdings wurden nur die Lachse von den Behörden (in Kanada & USA) zugelassen.^[1] Damit sind sie die ersten genmodifizierten Tiere, die für den menschlichen Konsum zugelassen wurden^[2] Der gentechnisch veränderte Atlantische Lachs enthält ein Gen des Königslachses, welches eine einzelne Kopie des opAFP-GHc2 Genes enthält.^[3] AquaBounty hat diesen Fisch unter dem Name AquAdvantage salmon patentieren und als Marke eintragen lassen. Ein steriles Weibchen dieses Hybriden kann, verglichen mit einem genetisch Unveränderten, in der Hälfte der Zeit auf Marktgröße heranwachsen.^[4]

Berichten zu Folge hat das Unternehmen im Juli 2017 seinen ersten Verkauf von 4,5 Tonnen des AquAdvantage Lachses an kanadische Kunden getätigt.^[5] Der Verkauf in den USA startete im Mai 2021.^[6]

2012 wurde in einem New York Times Artikel über die schlechte Finanzielle Lage von AquaBounty und die Mitarbeiterentlassungen. Statt 27 arbeiteten dort nun noch 12. Im März 2012 erlangte AquaBounty 2 Millionen US$, das jedoch nur bis zum Ende des Jahres vorhielt.^[7] Kacha Bendukidse, ein Investor, der 47,6% des Unternehmens besaß, verkaufte im Oktober 2012 seine Anteile an Intrexon, eine amerikanische Firma für Synthetische Biologie. Intrexon investierte 500.000 US$ und boot an, den Rest des Unternehmens zu kaufen.^[4][8] 2013 wurde Intrexon Haupteigentümer ^[9] AquaBounty wurde 2019 wieder verkauft, diesmal an TS Aquaculture, LLC ein privates Unternehmen, welches von Third Security, LLC, einer Risikokapitalgesellschaft unter Randal J. Kirk verwaltet wird.

1. ↑ Jon Chesto: AquaBounty's genetically engineered fish swim closer to sales in US In: Boston Globe, March 24, 2019. Abgerufen im 25 March 2019 
2. ↑ Like salmon? They're now the first genetically modified animals approved for consumption. In: USA TODAY. Abgerufen am 11. Januar 2021 (amerikanisches Englisch). 
3. ↑ Staveley, Jane P.: Environmental Assessment for AquAdvantage Salmon. In: Food and Drug Administration. 25. August 2010, archiviert vom Original am 26. September 2012; abgerufen am 3. Oktober 2012. 
4. ↑ ^{a b} Andrew Pollack: Engineered Fish Moves a Step Closer to Approval In: The New York Times, December 21, 2012  Referenzfehler: Ungültiges <ref>-Tag. Der Name „NYT2012“ wurde mehrere Male mit einem unterschiedlichen Inhalt definiert.
5. ↑ Emily Waltz,Nature: First Genetically Engineered Salmon Sold in Canada In: Scientific American. Abgerufen am 8. August 2017 (englisch). 
6. ↑ Casey Smith: Genetically modified salmon head to US dinner plates. In: AP News. 21. Mai 2021, abgerufen am 6. August 2021. 
7. ↑ Pollack, Andrew (21 May 2012) An Entrepreneur Bankrolls a Genetically Engineered Salmon.
8. ↑ Delays put question mark over GM salmon as development company receives bid (Memento des Originals vom January 21, 2013 im Internet Archive) In: Fishupdate.com, December 10, 2012 
9. ↑ Douglas G House: Intrexon sells AquaBounty stake to CEO-affiliated aquaculture business. In: Seeking Alpha. 31. Oktober 2019, abgerufen am 2. Dezember 2020.