Monica Niculescu

Monica Niculescu (* 25. September 1987 in Slatina) ist eine rumänische Tennisspielerin.

Niculescu, die seit Mai 2002 Profispielerin ist, hat seit 2004 bereits 52 Partien für die rumänische Fed-Cup-Mannschaft bestritten und dabei 31 Siege gefeiert. Zudem gewann sie bislang 19 ITF-Turniere im Einzel.

Ihre ersten größeren Erfolge auf der WTA Tour feierte sie mit dem dreimaligen Einzug in ein Viertelfinale: 2008 verlor sie in Taschkent auf Hartplatz (Kategorie: Tier IV) gegen Peng Shuai im dritten Satz mit 4:6, im Jahr darauf unterlag sie in Straßburg auf Sand und in Taschkent auf Hartplatz (beide Kategorie International) Aravane Rezaï bzw. Jaroslawa Schwedowa jeweils im dritten Satz. Zweimal stand sie bislang im Achtelfinale eines Grand-Slam-Turniers, 2011 bei den US Open und 2015 in Wimbledon. 2013 gewann Niculescu die erste Auflage des WTA Brasil Tennis Cup in Florianópolis und damit ihren ersten WTA-Titel im Einzel, als sie dort Olga Putschkowa im Endspiel in drei Sätzen besiegte.

Im Doppel gewann sie ihren ersten WTA-Titel 2009 beim Turnier in Budapest, bei dem sie mit Doppelpartnerin Alissa Kleibanowa im Endspiel die Schwestern Aljona und Kateryna Bondarenko in zwei Sätzen besiegte. Ihr zweiter Titelgewinn folgte im Januar 2012 an der Seite ihrer Landsfrau Irina-Camelia Begu in Hobart. Bei Grand-Slam-Turnieren feierte sie 2010 an der Seite von Shahar Peer mit dem Einzug in das Viertelfinale der French Open (Zweisatzniederlage gegen Nuria Llagostera Vives und María José Martínez Sánchez) ihren größten Erfolg, den sie 2012 bei den Australian Open an der Seite von Irina-Camelia Begu (Zweisatzniederlage im Viertelfinale gegen die Paarung Swetlana Kusnezowa und Wera Swonarjowa) bestätigen konnte. Außerdem gewann sie mit wechselnden Partnerinnen 22 ITF-Doppeltitel.

2011 sollte das mit Abstand beste Jahr für die Rumänin werden. Bereits bei den Australian Open erreichte sie nach Siegen über Timea Bacsinszky und die gesetzte Zwetana Pironkowa die dritte Runde, in der sie Francesca Schiavone allerdings mit 0:6, 6:7 unterlag. Beim Sandplatzturnier in Estoril zog sie nach einem 5:7, 6:4, 6:2 über Jarmila Gajdošová ins Halbfinale ein, in dem sie der späteren Turniersiegerin Anabel Medina Garrigues in zwei glatten Sätzen unterlag. Nach kleineren Verletzungsproblemen im Sommer reiste sie gut erholt zu den US Open, bei denen sie nach klaren Siegen über Patricia Mayr-Achleitner, Alexandra Dulgheru und Lucie Šafářová erstmals in ihrer Karriere ins Achtelfinale eines Grand-Slam-Turniers einzog und gegen Angelique Kerber ausschied. Beim Premier-Mandatory-Turnier von Peking konnte sie ihre gute Verfassung bestätigen, indem sie als Qualifikantin die amtierende French-Open-Siegerin Li Na mit 6:4 und 6:0 besiegte und ins Halbfinale vorstieß, in dem sie Andrea Petković unterlag.

Beim letzten WTA-Turnier des Jahres in Luxemburg gelang ihr erstmals der Einzug in ein Finale, nachdem sie bereits in der ersten Runde gegen die Qualifikantin Karin Knapp hatte Matchbälle abwehren müssen. Nach knappen Siegen über Anabel Medina Garrigues, Lucie Hradecká und Anne Keothavong war sie im Endspiel gegen die topgesetzte Wiktoryja Asaranka allerdings chancenlos. Die gegen Saisonende eingespielten Punkte reichten aber aus, um sich zum ersten Mal in den Top 30 der Weltrangliste zu platzieren und damit das Jahr als die am höchsten gelistete rumänische Tennisspielerin abzuschließen.

2012 erreichte sie bei den Australian Open mit Siegen über Alizé Cornet und Pauline Parmentier erneut die dritte Runde, in der sie gegen Caroline Wozniacki in zwei Sätzen ausschied. Im Finale von Luxemburg stand sie gegen Venus Williams beim 2:6, 3:6 auf verlorenem Posten.

Anfang 2014 gewann sie in Shenzhen und in Hobart ihre WTA-Doppeltitel Nummer drei und vier, jeweils an der Seite von Klára Zakopalová. Mit einem Endspielsieg in Guangzhou über Alizé Cornet konnte sie im September 2014 nach anderthalb Jahren auch wieder einen Einzeltitel auf der WTA Tour gewinnen.

Ihr nächster Einzeltitel ließ bis 2016 auf sich warten, als Niculescu das Turnier in Luxemburg gewinnen konnte. 2017 gewann sie das Turnier in Limoges. Im selben Jahr erreichte Niculescu mit Chan Hao-ching das Doppelfinale von Wimbledon, wo sie allerdings mit 0:6, 0:6 chancenlos gegen Jekaterina Makarowa und Jelena Wesnina waren.

In der Doppelkonkurrenz der Australian Open 2018 stieß Niculescu gemeinsam mit Irina-Camelia Begu bis ins Halbfinale vor.

Zeichenerklärung: S = Turniersieg; F, HF, VF, AF = Einzug ins Finale / Halbfinale / Viertelfinale / Achtelfinale; 1, 2, 3 = Ausscheiden in der 1. / 2. / 3. Hauptrunde; Q1, Q2, Q3 = Ausscheiden in der 1. / 2. / 3. Qualifikationsrunde; nicht ausgetragen

Ihre ältere Schwester Gabriela war ebenfalls Tennisprofi.^[1]

• WTA-Profil von Monica Niculescu (englisch)
• ITF-Profil von Monica Niculescu (englisch)
• Billie-Jean-King-Cup-Statistik von Monica Niculescu (englisch)

1. ↑ Biography. In: tennis.com. Abgerufen am 31. März 2020 (englisch).