The Indoor League

The Indoor League war eine Reihe von Wettbewerben für Kneipenspiele, die vom regionalen Fernsehsender Yorkshire Television ausgetragen wurde. Das Programm wurde auf regionaler Ebene zwischen 1973 und 1977 ausgestrahlt. Als Gastgeber präsentierte sich der ehemalige englische Cricketspieler Fred Trueman.

Die erste Austragung der Indoor League begann am 5. April 1973 bei ITV und lief über einen Zeitraum von sechs Wochen. Im TV Times-Magazin vom 31. März 1973 beinhaltete einen Artikel über das Event, der auch auf bekannte Dartspieler wie Tom Barrett Bezug nahm. Die meisten Wettbewerbe wurden weit im Voraus aufgezeichnet. Ab ihrer zweiten Austragung öffnete sich die Indoor League auch für internationale Starter, sodass der Begriff Indoor League World Championships entstand.

Moderator Fred Trueman trug oft eine Strickjacke und rauchte während seiner Kommentare Pfeife. Er beendete die Show stets mit der für Yorkshire typischen Phrase "ah'll see thee". Die Titelmusik der Sendung war Waiting For You von André Brasseur.^[1]

Die Sendung zeigte viele verschiedene Kneipenspiele und einige wenige andere Wettbewerbe. In jedem dieser Wettkämpfe wurden £100 Preisgeld an den Sieger ausgeschüttet. Unter den Wettkämpfen waren unter anderem Darts, Poolbillard, Bar-Billard, Kegeln, Tischfußball und Armdrücken. Als Kommentator fungierten unter anderem Dave Lanning und Keith Macklin. Das Programm wurde aus dem The Leeds Irish Centre, das später als Geburtsstätte des im Fernsehen übertragenen Dartsports gelten sollte, gesendet.^[2]

The Indoor League war eine Idee von Sid Waddell,^[3] der zwischen 1972 und 1976 auch maßgeblich an der Produktion beteiligt war. Die Übertragung von Darts war zu dieser Zeit noch nicht sehr erprobt. So wurde mit den News of the World Darts Championship 1972 gerade erst begonnen, Dartsmatches auszustrahlen. Waddell sollte sich später selbst als Kommentator einen Namen machen. Viele Jahre kommentierte er für die BBC und Sky Sports England.

Im ersten Jahr wurden alle Dartsmatches auf einem damals im Norden Englands üblichen Board gespielt, das keine Felder zur Verdreifachung besaß. Zudem durften Spieler aus Yorkshire und dessen Umland antreten. Aufgrund des großen Erfolgs der Sendung wurden ab dem zweiten Jahr sowohl in der Herren- als auch in der Damenkonkurrenz Spieler aus aller Welt zugelassen. So kam es zur Bezeichnung „Indoor League World Darts Championships“. Bei der letzten Austragung gab es außerdem ein geschlechterübergreifendes Turnier. Der Sieger des Turniers bekam £100, während dem unterlegenen Finalisten immerhin £50 gegönnt waren. Ab 1974 qualifizierte sich der Sieger des Turniers auch für das BDO World Masters im darauffolgenden Jahr.

Die erste und die zweite Ausgabe der Sendung wurden von Network Publishing auf DVD herausgebracht, werden aber mittlerweile nicht mehr produziert. Die verfügbaren Episoden wurden bei UK digital channel FrontRunner TV gezeigt. Der Sender wurde aber mittlerweile eingestellt.

Laut TV Times wurde die Sendung auf unterschiedlichen Regionalprogrammen von ITV zu unterschiedlichen Uhrzeiten und Tagen gesendet. Teilweise soll es sich gar um Wochen gehandelt haben. Die hier aufgeführten entsprechen den von TV Times aufgeführten Zeiten.

Ben Boothman sollte später als „King Ben“ beim auf ITV übertragenen World of Sport Wrestling bekannt werden

Tony Fitton verließ England kurz nach dem Event in Richtung der Vereinigten Staaten. Dort wurde 2008 bekannt, dass Fitton große Mengen zu Zeiten seiner aktiven Karriere große Mengen an Steroiden eingenommen hatte.^[4]

Richardson nahm nur an der Linkshänderveranstaltung 1975 teil, da bei den Rechtshändern bereits alle Plätze vergeben waren. 1980 gewann er die Universe Championships.

Alle Begegnungen wurden auf Yorkshire Boards gespielt, die keine Triple-Segmente besitzen. Das Turnier beschränkte sich auf Spieler aus Yorkshire TV-Region. Der Sieger erhielt £100, der Finalist deren £50. Es gab kein Damenturnier. Es wurden lediglich zwei Viertelfinale, die Halbfinale und das Finale übertragen.

Alan Evans gelang im Halbfinale gegen Tony Ridler die erste im Fernsehen übertragene Aufnahme von 180 Punkten. Noch im selben Spiel warf auch Ridler 180 Punkte.

Der amtierende News of the World Darts Championship Sieger Ivor Hodgkinson nahm an dem Turnier teil, unterlag jedoch Frank Crolla.

An dem Turnier nahmen etliche internationale Starter teil. Sieger O’Regan trat für Irland an, während Willie Etherington, Ron Church und Des Stabb England repräsentierten. Bob Whyte nahm für Schottland teil, Alan Evans und Tony Ridler spielten für Wales und George Foster sowie John Kelly repräsentierten Australien.

Doug Priestner warf mit seinen ersten drei Darts eine 180.

Zum zweiten Mal in Folge warf Doug Priestner 180 Punkte mit seinen ersten drei Darts. Cliff Inglis konnte gar zwei Mal nacheinander die Höchstpunktzahl erzielen.

Erstmals wurde nach jeder Runde neu ausgelost.

Titelverteidiger Leighton Rees nahm zu Gunsten anderen Veranstaltung in Asien und Australien nicht teiI.

Erneut wurde nach jeder Runde eine neue Losung durchgeführt.

Im zweiten Halbfinale warf Peter Chapman die erste 180 in einer Doppelbegegnung vor TV-Kameras. Sandra Gibb warf im selben Spiel die erste 180 einer Dame vor TV-Kameras.

Das Halbfinale und Finale wurde im Modus 701 gespielt.

• The Indoor League at IMDb
• Indoor League at UK Gameshows web site
• Major Darts tournament winners

1. ↑ Indoor League - UKGameshows. In: ukgameshows.com. Abgerufen am 5. März 2020 (englisch). 
2. ↑ 'Birthplace of TV darts' honoured. In: Sky Sports. Abgerufen am 5. März 2020 (englisch). 
3. ↑ Archived at Ghostarchive and the Sid Waddell On Legacy Of 'The Indoor League'. (englisch, YouTube (Memento des Originals vom 30. März 2012 im Internet Archive) [abgerufen am 11. Dezember 2021]).   Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.youtube.com: Sid Waddell On Legacy Of 'The Indoor League'. (englisch, YouTube). 
4. ↑ Steroids in America: The Godfather. 11. März 2008; abgerufen im 1. Januar 1 (englisch). 
5. ↑ Alan Evans vs. Tommy O’Regan - 1973 Indoor League FINAL. In: YouTube. Abgerufen im 1. Januar 1 (englisch). 
6. ↑ Alan Evans vs. Tony Ridler - Semi-final - 1973 Indoor League. In: YouTube. Abgerufen im 1. Januar 1 (englisch).