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	Joseph Meyer: Meyer’s Universum, oder Abbildung und Beschreibung des Sehenswerthesten und Merkwürdigsten der Natur und Kunst auf der ganzen Erde. Zwölfter Band

Für den gewöhnlichen Besucher, den sein Cicerone eilig von Raum zu Raum, von Werkstatt zu Werkstatt, von Dock zu Dock drängt, ist es durchaus unmöglich, zu einer ruhigen Auffassung des Ganzen zu gelangen. Er taumelt von einem Erstaunen zum andern, und verliert am Ende den Faden, die Gegenstände an einander zu reihen. Mir ist es selbst so ergangen. Erst als ich zum dritten und vierten Male wieder kam, gewann ich eine klare Vorstellung von dem Zusammenhange aller Theile. Am meisten wird der Beschauer von dem Leben auf den Werften angezogen, deren Bassins, jedes für sich, mit Vorratshäusern umbaut sind, damit Alles nahe zur Hand sey, was zur Construktion eines Schiffs erforderlich ist. Hart an den Kayen rutschen von Eisenblech gefügte Schuppen auf Rädern und Eisenbahnen hin und her, bald dahin, bald dorthin, wo eben Arbeiter oder Material Schirm und Schatten bedürfen. Dazwischen kreuzt hunderterlei Fuhrwerk, manches gar fremdartig gestaltet, weil jedes für seine Bestimmung zweckmäßig construirt ist. Die Fortbewegung geschah schon damals, als ich Woolwich sah, auf Schienenwegen, – und es liegen zwischen damals und heute dreißig Jahre! Erst zwanzig Jahre später wurde in Deutschland auf der ersten Eisenbahn gefahren.

Der eigentliche Löwe der Woolwicher Sehenswürdigkeiten ist der Artilleriepark und sein Zubehör. Nicht weniger als 26,000 Stück Geschütze, von allen Arten und Kalibern, sah ich (es war bald nach dem Pariser Frieden) dort aufgestellt, oder, lafettenlos, zu Pyramiden aufgeschichtet. Unter einem Schuppen lagen die Kanonen zur Armirung von 200 Batterien. Während ich mich hier umsah, donnerten auf dem Exercierplatz der Artillerie über hundert Feuerschlünde und in der Nähe desselben sah ich Befestigungen aufgeworfen mit Außenwerken und Approchen, um Artilleriecadetten den Angriff und die Vertheidigung von Festungen zu lehren. Auf einem weiten Bassin lagen Kriegsschiffe und Kanonenboote und beschossen Gemäuer in der Ferne. Andere übten sich im Entern, Brander-Anhängen und andern Künsten des Seekriegs. Hohe Stangen mit aufgesteckten Flaggen waren das Ziel der Wurfgeschosse, der Bomben, Granaten und Congreve’schen Raketen.

Das Land freute sich damals des jungen Friedens; aber während der Feste, welche der prunksüchtige Georg IV. seinen Gästen, den Monarchen, gab, die mit ihm den Bund für die Erhaltung ewiger Ruhe geschlossen hatten, während die Corporationen und Magistrate aller Großstädte des Reichs mit einander wetteiferten, die Friedensgeber zu ehren, – sagte ihnen das donnernde Woolwich, daß die Nation wach sey und die Lehre nicht vergessen habe, daß ein Volk, welches sich den Frieden erhalten wolle, auf den Krieg vorbereitet seyn müsse. Und so lange dieser Geist dem Volke inne wohnt, verbunden mit der Festigkeit, Kühnheit, Verfassungsdisciplin, dem stolzen Selbstgefühl und dem Fleiße, der mit dem tausendfältigen Geäder seiner Industrie die Erde umstrickt und immer neues Gut zum alten häuft – so lange wird auch das Schwertrecht des fremden Eroberers in England unbekannt bleiben.