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	Joseph Meyer: Meyer’s Universum, oder Abbildung und Beschreibung des Sehenswerthesten und Merkwürdigsten der Natur und Kunst auf der ganzen Erde. Vierzehnter Band

war in diesen Beziehungen fast Alles nur Nachahmung des Europäischen; denn Erwerb und Politik beschäftigen unausgesetzt des Volkes geistige Kraft. Die Nachahmung ist aber in Abnahme, die Originalität nimmt täglich zu. Kein Zweifel, daß sich die amerikanische Gesellschaft ganz neue, eigenthümliche Formen schafft, welche jetzt noch kaum geahnet werden können. Und diese Formen werden eben sowohl Kunst und Wissenschaft, die sittlichen wie die gesellschaftlichen Verhältnisse, in sich begreifen. New-York selbst geht Allen voran auf dieser Bahn, die Almacht der Idee reißt es fort, und die Bestrebungen seiner unermeßlich reichen Geldaristokratie, um die Entwickelung in ihrem Sinne zu leiten, sind ganz vergeblich. Der Socialismus, welcher in der alten Welt nur auf den Trümmern der ganzen Gesellschaft Experimente machen könnte, ist dort bereits so tief in’s praktische Leben gedrungen, daß er es binnen Kurzem beherrschen wird. Es hat eine Bahn betreten, die, indem sie sich fortsetzt von Ost nach West, die Erde umgürten wird im Laufe der Zeiten. –

Und jener socialistische Geist, welcher von Jahr zu Jahr entschiedener in der amerikanischen Gesetzgebung hervortritt, ist die größte Erscheinung der Gegenwart, und ihre Folgen auf Civilisation und Fortschritt sind in der That nicht zu ermessen. Die bezüglichen Anordnungen der Legislatur in den Oststaaten machen sich schon als Grundsteine des neuen Gebäudes kenntlich, welches das Volk der Union mit völlig freier Selbstbestimmung aufführt. – Das Familienrecht, auf dessen Konsequenzen in Europa der ganze alte Staat ruht, ist bereits umgewandelt. Die Frau schaltet in Amerika völlig unumschränkt mit ihrem Vermögen, sie ist der Bevormundung des Gatten gänzlich entzogen, sie übt alle bürgerlichen Rechte, zwar, zur Zeit noch, mit Ausschluß der politischen; aber auch dieser letzte Apfel vom Baume der Erkenntniß wird dem Weibe in den Schoos fallen über kurz oder lang, und damit ist dann seine Emancipation, seine vollkommene Gleichstellung, vollendet. Das amerikanische Erbrecht kennt keine Notherben, keine Pflichttheilsberechtigten mehr. Hiermit ist der Genealogie, dem Grundprinzip des historischen Rechts, der Todesstoß gegeben! Jeder Vater, jede Mutter kann über ihr Vermögen im Leben oder testamentarisch verfügen wie sie mag, ohne Beschränkung. – Aber noch sozialistischer, und durchweht vom warmen Odem der Menschlichkeit und Bruderliebe, sind die neuesten Gesetze, welche den Spruch Franklin’s zur Wahrheit machen:

„Der wahre Bürgerstaat hat die Ausbildung des Brudersinns zum höchsten Zweck; aber in einer Brüdergemeinschaft soll der Eine den Andern niemals zum Bettler oder elend machen dürfen.“

Schon gegenwärtig hält nämlich in den meisten Oststaaten der Union das Gesetz über jeden Bürger den Schild vor jener herzlosen Raubgier des Staats und des Kapitals, welche sich in dieser alten Welt kein Gewissen daraus machen, der kranken Wittwe das Bettkissen unter dem Haupte wegzuziehen, dem armen Häusler die einzige Kuh zu pfänden, oder den Bürger, den die Schläge des Unglücks getroffen und zahlungsunfähig gemacht haben, nackt aus der Thüre seines Hauses zu stoßen und ihm die Mittel für immer zu entziehen, sich wieder emporzuarbeiten.