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	Joseph Meyer: Meyer’s Universum, oder Abbildung und Beschreibung des Sehenswerthesten und Merkwürdigsten der Natur und Kunst auf der ganzen Erde. Vierzehnter Band

könne, als wäre es möglich, durch den unbedingten Gehorsam gute Bürger zu ziehen und durch die leidende Unterwürfigkeit den werkthätigen Patriotismus zu ersetzen, der für die Ehre und das Daseyn des Staats bereitwillig Habe und Leben einsetzt.

Sollten sie nicht irren? Sollte nicht die kranke Gesellschaft doch andere Heilmittel verlangen, als den Strang, das Pulver und das Blei, die Kasematten und den Kerker? Nachdem die drastischen Mittel der Gewalt alle verbraucht sind, wird der Gedanke der Regierungen unabweislich darauf hingeleitet werden, die heutigen Zustände und Uebelstände bis in ihre Grundursachen zu verfolgen. Das Faktum, daß, trotz der handgreiflichen Verrücktheit der kommunistischen Lehren, diese die arbeitenden und besitzlosen Klassen vergiftet haben, liegt klar am Tage; diese Thatsache aber ist eine Folge der socialen Leiden; denn sonst wäre sie gar nicht möglich. Die Regierungen sind daher genöthigt, die Basis einer geregelten, lebensfähigen Gesellschaft der Zukunft zu erforschen, und statt, nach dem System mancher Staaten, die Gesellschaft mit Gewalt im Schlamm des herkömmlichen Alten immer wieder fortwaten zu lassen, bis sie versinkt, werden sie besser thun, die Initiative zu ergreifen und den Aufbau selbst zu beginnen. – Dies und nur dies ist das Mittel, die kranke Gesellschaft zu heilen; dies allein ist der Weg, um die Wiederkehr der Barrikadenzeit zu verhindern und den Tollköpfen, welche auf dieselbe spekuliren, die Rechnung zu durchstreichen.

Zu dieser ernsten Betrachtung hat mich die Ueberschrift dieses Artikels verleitet. – Elberfeld, als der hervorragendste Repräsentant der deutschen Fabrikindustrie und Arbeit, ist folgerecht auch der rechte Vertreter des Proletariats. Das deutsche Lyon hat’s vor einigen Jahren bewiesen, daß es noch etwas mehr, als die bloße Fertigkeit lernte, seiner größern Schwester an dem Webstuhl nachzueifern. Auch Elberfeld hat Barrikaden aus Pflastersteinen und Baumwollenballen und aus den Karossen und Prachtmöbeln seiner Fabrikherren gesehen, und es waren Tage, wo die Kanonen auf seinen Höhen, welche vordem bloß friedliche Feste gefeiert, in ganz anderer Weise ihre donnernde Musik mußten vernehmen lassen. Das Andenken ist noch frisch – und das Faktum ist eben so merkwürdig, als lehrreich. So albern es für manche Ohren klingen mag, so sage ich dennoch: die damalige Arbeiterrevolution hat die Decke über einem Vulkan gelüftet, der noch nicht erloschen ist. Jene Aufstände, die in so vielen Fabrikorten sogleich Nachfolge fanden, find die Ruf- und Denkzeichen hinter der socialen Frage. Löst man diese vernünftig und menschlich, dann – nicht früher! – werden auch jene Zeichen verschwinden.

Elberfeld ist für die industriereichste Gegend Deutschlands Das, was Manchester für den blühendsten Fabrikbezirk Englands ist: – der Kopf und das Herz. Das ganze Wupperthal in der Länge von drei