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	Friedrich Hofmann: Meyer’s Universum, oder Abbildung und Beschreibung des Sehenswerthesten und Merkwürdigsten der Natur und Kunst auf der ganzen Erde. Neunzehnter Band

und höchsten staatlichen Wohlergehens, welcher Land um Land, Volk um Volk heranzieht, immer größere Gruppen vereinigt und im raschen Fluge die erste Macht der neuen Welt zur ersten Weltmacht der Erde erheben wird.

Klingt Euch das wie ein kecker Traum, so gönnt uns ihn! Träume sind ja unschädlich für die Wachenden, und gewacht wird in der ganzen alten Welt bis zum Augenzufallen. Oder sind nur die Träume unschädlich, die aus dem Magen, nicht die, die aus dem Herzen kommen, so ist unser Traum um so schlimmer, als auch Verstand in ihm spricht. Ein Staat, der in seinem dermaligen Bestande noch für 150 Millionen Bewohner Raum hat, unermeßliche Hilfsmittel der Natur und der Technik, welche allen Weltreichen des Kriegs abgingen, die durch Einwanderung, Schule und Leben täglich steigende Bildung, der Nationalreichthum und die vollendetste persönliche Freiheit in der Entwickelung und im Gebrauche aller Kräfte und Fähigkeiten, – dies Alles kommt der heißen Sehnsucht entgegen, welche die Völker nach einem neuen, die Vernunft mit dem äußeren Leben versöhnenden Zeitalter hinzieht. – Klingt es noch wie ein Traum, daß die große Republik der andern Erdhälfte mehr als irgend ein Staat befähigt und berufen sein könnte zur Aufrichtung des höchsten Werks der Menschheit, eines Weltreichs des Friedens?

Das neue Kapitol in Washington, das erste Staatsgebäude der Vereinigten Staaten von Nordamerika, ist ein seiner hohen Bestimmung würdiger Bau, sowohl hinsichtlich seiner Größe, wie seiner äußeren Schönheit und inneren Zweckmäßigkeit. Die ältesten Leser des Universums kennen den Mittelbau mit den drei Kuppeln noch aus dem ersten Bande des Werks (S. 57). Damals nahm das Gebäude eine Fläche von 2 Acres Land ein. Die Fronte des Hauptgebäudes, mit der prachtvollen Freitreppe und dem Giebelfeld über der Kolonnade, hat eine Länge von 352 Fuß, jeder der beiden Seitenflügel 121 Fuß, die Hauptkuppel eine Höhe von 145 Fuß. Dieser Bau kostete bis 1828 etwa 1,800,000 Dollars. Im Jahre 1851 wüthete eine Feuersbrunst im Kapitol, welche namentlich die ganze Bibliothek (35,000 Bände) von zum Theil unersetzlichem Werthe und die kostbare Kupferstichsammlung zerstörte. Mit der Wiederherstellung des Zerstörten beschloß der Kongreß eine Vergrößerung des Kapitols durch zwei neue Flügelbauten von je 140 Fuß Breite und 234 Fuß Länge. Bis zum vergangenen Jahr wurde daran gebaut und das ganze Gebäude bedeckt jetzt einen Flächenraum von 4/⅓ Acres Land.

Der Anblick dieses Staatsbaues macht den Eindruck der erhabenen Ruhe stolzbewußter Macht und majestätischer Sicherheit. Man fühlt, daß diese Hallen würdig wären, die freien Sendboten einer halben Welt in sich zu versammeln.