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	Friedrich Hofmann: Meyer’s Universum, oder Abbildung und Beschreibung des Sehenswerthesten und Merkwürdigsten der Natur und Kunst auf der ganzen Erde. Neunzehnter Band

die Gelder des Staats zur Verfügung und deshalb für ihre Noten einen gesetzlichen Zwangskurs gewonnen hatte, wie Biddle in kurzer Zeit nicht nur den Wechselkurs zwischen den einzelnen Unionsstaaten, sondern den Geldumlauf zwischen Europa und Nordamerika nach seinen Plänen leitete, wie er einen großen Theil des ostindischen und chinesischen Handels dadurch in die Hände der Amerikaner brachte, daß er die Unternehmungen dahin mit den in der ganzen Welt als baares Geld cirkulirenden Kreditbriefen der Bank auf das Freigebigste unterstützte, dies Alles würde unsere höchste Bewunderung verdienen, wenn nicht auch bei dieser Bankverwaltung Untreue und Schwindel sich die Hand geboten und die Gewissenlosigkeit mit dem Vermögen des Volks gespielt hätte, bis ein Bankbruch viele Tausende zu Bettlern machte. Denn nachdem dieser Banken-Napoleon in Jackson seinen Blücher gefunden und die „Vereinigte Staaten-Bank“ am 31. März 1836 ein Ende hatte, erwirkte er sich gegen ungeheure Summen von dem Staate Pensylvanien den Freibrief zur Gründung einer neuen Bank unter dem alten Namen aus, die er am – 1. April eröffnete. Biddle wagte abermals Operationen von unglaublicher Kühnheit, nahm den Baumwollenhandel ganz in seine Hand, zog bedeutende Kapitalien Europa’s durch den Reiz hoher Zinsen nach Amerika, kontrahirte für einzelne Unionsstaaten Anleihen von nahe an 100 Millionen Dollars, mußte aber, trotz der unsäglichsten Anstrengungen, seiner Macht im Staate und im Kongreß festen Boden zu verschaffen, nach vierthalbjährigem Wirthschaften, im Oktober 1839, seine Zahlungen einstellen. Dasselbe wiederholte sich 1841 nach kaum begonnener Wiederaufnahme der Baarzahlung; damit war die Bank auch moralisch vernichtet.

Man darf nicht verkennen, daß Biddle’s Kampf ein großartiger war, wenn er seinen offenbaren Plan, das Uebergewicht im Geldwesen, welches England bisher besessen hatte, Amerika zuzuwenden, siegreich durchführen wollte. Er unterlag, und es ist nicht sein Verdienst, daß der Plan der englischen Bank, durch Beherrschung der Geldinteressen Amerika’s überwiegenden politischen Einfluß in der Union zu erlangen, so nahe am Ziele scheiterte. Nur die Wahl Tylers zum Präsidenten (1841) wendete diese Schmach von der Republik ab. Whigs und Bankpartei war damals gleichbedeutend: um diesen im Wahlkampf zum Siege zu verhelfen, hatten die Besitzer amerikanischer Papiere in England und auf dem Kontinent, sogar in Hamburg und Bremen, große Summen zu Wahlumtrieben in der Union aufgebracht und in Bewegung gesetzt. So weit war es mit Nordamerika durch solches Bankunwesen bereits gekommen!

In der Zeit von 1836 bis 1837 zählte man in Amerika über 800 Privatbanken mit einem nominellen Stammkapital von mehr als 400 Millionen Dollars, wovon freilich kaum der vierte Theil je vorhanden war. Bis 1843 war die Zahl der Banken auf etwa 520 zurückgegangen, deren umlaufende Noten ein Kapital von etwa 130 Mill. Dollars repräsentirten. Aus dem Centrum dieser Banken stieg das Unheil hervor, an welchem wir