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	Friedrich Hofmann: Meyer’s Universum, oder Abbildung und Beschreibung des Sehenswerthesten und Merkwürdigsten der Natur und Kunst auf der ganzen Erde. Einundzwanzigster Band

„O theure Freundin! – schreibt Börne – Was ist der Mensch? Wenn Sie es wissen, sagen Sie es mir. Ich weiß es nicht. Vielleicht ein Hund, der seinen Herrn verloren hat.“ Das wäre ein traurig Ding. Aber ist es anders? Schaut es doch an, das getretene und geschlagene, tausendfach gequälte und verfolgte Thier, Mensch genannt, mit seiner Mühsal und Noth, die ihm Leben und Leiden zu einem Begriff machen, mit seiner Sorge um das tägliche Stück Brod, und seinem ruhelosen Irren und Suchen nach einem Glück, das es vermißt und für das es sich doch bestimmt wähnt – wohl, schwermüthiger Börne, es ist der Hund, der seinen Herrn verloren. – Tröstend und erhebend strahlt der Menschheit über allen Leiden, Irrthümern und Kämpfen der Wirklichkeit das ideale Bild einer Zukunft des Glücks, der Freiheit, des vollbefriedigten Erdenlebens, und sie hängt an ihm mit der Zuversicht eines Gläubigen. Wird sich der Traum ihr verwirklichen? Hundertfältig sind die Versuche, die gemacht wurden, den Weg in dies gelobte Land zu finden. Sie sind alle gescheitert. Aber sei es. Wurden sie mit Verstand und Redlichkeit unternommen, so mögen sie immerhin Bausteine sein zu der Brücke, die einst doch über den Abgrund führen wird in das Eden der Zukunft.

Das nebenstehende Bild erinnert an einige dieser weltverbessernden Versuche. Es ist New Harmony im fernen Westen Amerika’s, das Städtchen, wo Rapp und Owen, zwei nach Charakter und Redlichkeit ihrer Bestrebungen gleich achtbare Männer, ihre socialen Experimente nach einander ausführten. Rapp war ein schlichter Landmann aus Schwaben und schon in der Heimath das Haupt einer religiösen Sekte, der Harmoniten, so genannt, weil völlige Eintracht und Gleichheit unter ihnen herrschen sollte. Der größeren Freiheit wegen wanderte er 1804 mit seinen Anhängern (etwa 50 Familien) nach Amerika aus und ließ sich in Pennsylvanien, in einer Wildniß am Beaver Flusse, nieder. Obgleich sich die kleine theokratische Gemeine bald des glücklichsten Gedeihens erfreute, verkauften sie nach etlichen Jahren ihr Besitzthum wieder und wandten sich – zu 800 Köpfen angewachsen – weiter gen Westen bis an den Wabasyfluß, die Grenze zwischen Illinois und Indiana, um hier, in fruchtbarer und gesunder Gegend, ihre neue Heimath aufzuschlagen. Sie nannten den Punkt New Harmony. Auch jetzt verwandelte sich die Wildniß unter ihren Händen binnen Kurzem in einen Komplex sorgfältig bestellter Ländereien, ein nettes Städtchen erhob sich am Ufer des Flusses, bewohnt von fleißigen,