Wir möchten eine Reihe von Untergruppen der speziellen linearen Gruppe
einführen, die durch gewisse modulare Bedingungen charakterisiert sind und Kongruenzuntergruppen heißen. Es sei eine natürliche Zahl
fixiert. Zunächst induziert der
Ringhomomorphismus
einen
Gruppenhomomorphismus
-
bei dem einfach sämtliche Einträge modulo
genommen werden. Da die Matrizenmultiplikation und die Determinante durch polynomiale Ausdrücke gegeben sind, folgt direkt, dass dies ein wohldefinierter Gruppenhomomorphismus ist.
Es sei
.
Die
Untergruppe
-

heißt
Hauptkongruenzgruppe
zur Stufe
.
Es geht also einfach um die Matrizen, deren Diagonalelemente modulo
zu
und deren Nebendiagonalelemente modulo
zu
werden. Als Kern eines Gruppenhomomorphismus handelt es sich um eine Untergruppe und um einen
Normalteiler.
Da die Bildgruppe bei
endlich ist und die spezielle lineare Gruppe unendlich, ist
unendlich. Beispielsweise ist
.
Wir interessieren uns nun für Untergruppen
-

wovon es bei gegebenem
endlich viele gibt. Solche Untergruppen nennt man Kongruenzuntergruppen. Neben der Hauptkongruenzgruppe erwähnen wir die folgenden.
Es sei
.
Die
Untergruppe
-

heißt
Hecke-Kongruenzgruppe
zur Stufe
.
Zu
setzt man
-

Es ist
-

Bei
ist beispielsweise
,
,
aber
,
,
aber
.
Ferner ist
.