“Heroes” ist das zwölfte Studioalbum von David Bowie und erschien im Oktober 1977. Es bildet zwischen Low und Lodger den Mittelteil von Bowies sogenannter „Berliner Trilogie“, die in Zusammenarbeit mit Brian Eno entstand. In “Heroes” wurde der Sound von Low in eine positive Richtung weiterentwickelt. “Heroes” ist das einzige der drei Alben, das vollständig in Berlin eingespielt wurde. Produziert wurde es von Bowie und Tony Visconti, als Tonmeister fungierte bei den Aufnahmen Colin Thurston.

Das Titelstück ist einer der bekanntesten Songs Bowies, eine Geschichte zweier Liebender, die sich im Schatten der Berliner Mauer treffen. Die Anführungszeichen im Songtitel sollten eine gewisse ironische Distanz zum romantisch-pathetischen Songtext zum Ausdruck bringen, wobei die Auswahl genau dieses Titels als Albumtitel eher willkürlich war. Das Lied “Heroes” stellt das einzig narrative auf dem nicht als Konzeptalbum ausgelegten Werk dar, wodurch sich Bowie schließlich für diesen Titel entschied. Kritiker zählen das Album zu Bowies besten, nicht zuletzt aufgrund der Beiträge Robert Fripps, der aus den Vereinigten Staaten einflog und seine Partien binnen eines Tages einspielte. John Lennon wurde 1980, während der Aufnahmen zu Double Fantasy, mit den Worten zitiert, es sei sein Ehrgeiz, „etwas so gutes wie “Heroes” zu machen“. Der New Musical Express kürte “Heroes” zum Album des Jahres.

Entstehung und Stil

“Heroes” wurde in den Hansa-Tonstudios in West-Berlin aufgenommen. Co-Produzent Tony Visconti sprach von „einem meiner letzten großen Abenteuer beim Einspielen von Alben. Das Studio befand sich etwa zweihundert Meter von der Mauer entfernt. Wachen mit starken Ferngläsern schauten uns im Schaltraum zu.“ Bowie zollte wieder einmal dem Krautrock Tribut: der Titel spielt auf das Stück Hero auf dem Album Neu! ’75 von Neu! an, das Stück V-2 Schneider wurde durch Florian Schneider von Kraftwerk angeregt. Ein weiterer Einfluss ist die Musik von Tangerine Dream bzw. dessen Gründers Edgar Froese. Bowie bezeichnete Froeses Album Epsilon in Malaysian Pale als „ein unglaublich schönes, verzauberndes, treffendes Werk … Das war der Soundtrack zu meinem Leben, als ich in Berlin wohnte.“

Obwohl “Heroes” mehrere dunkle und atmosphärisch dichte Instrumentalstücke wie Sense of Doubt oder Neuköln [sic!] enthält, erschien die LP nach dem melancholisch-innerlichen Low als leidenschaftliche und positive künstlerische Äußerung. Dies äußerte sich nicht nur im Titelstück, sondern auch etwa im rockigen Beauty and the Beast, bei Joe the Lion oder dem „ethno-rockend[en]“ Schlussstück The Secret Life of Arabia. Der Text zu Joe the Lion, laut Visconti vor dem Mikrophon „in unter einer Stunde“ geschrieben und aufgenommen, steht für das bei der Einspielung waltende Prinzip der Improvisation.

Das Album wurde von denselben Musikern eingespielt, die wenige Monate zuvor Low aufgenommen hatten; Brian Eno holte noch Robert Fripp hinzu. Dieser kannte die Stücke nicht und musste daher teilweise improvisieren. Antonia Maaß singt im Backgroundchor. Das Foto auf dem Plattencover wurde, wie auch das von Iggy Pops The Idiot (ebenfalls 1977), durch Erich Heckels Gemälde Roquairol inspiriert.

Coverartwork

Das Foto auf dem Plattencover wurde, wie auch das von Iggy Pops The Idiot (ebenfalls 1977), durch Erich Heckels Gemälde Roquairol inspiriert. Das Schwarzweißfoto von Bowie mit dem leeren, roboterhaften Blick und den mysteriösen Fingerkonstellationen entstand in Tokio. Der auf dem Gebiet der Musiker-Fotografie erfahrene Masayoshi Sukita hatte bei Bowies Management Anfang der 1970er Jahre sein Portfolio eingereicht, um sich für eine Zusammenarbeit zu empfehlen. Als Bowie 1977 zu Promotionzwecken in Tokio weilte, trafen sich die beiden Künstler zu einer Fotosession. Bowie gab die Rahmenbedingungen und Posen vor und Masayoshi „konzentrierte [sich] darauf, die besten Momente zu erwischen“. Masayoshi war dabei nicht klar, dass Bowie ein Motiv Erich Heckels nachstellte. Das Foto kam 2013 noch einmal zum Einsatz, als der Grafikdesigner Jonathan Barnbrook das Cover zu The Next Day kreierte. Dabei setzte er in die Bildvorlage eine quadratische weiße Fläche, in die der „neue“ Titel eingetragen wurde und strich den Originaltitelschriftzug am oberen Rand mit einem schwarzen Balken durch. Bowies Gesicht ist durch die mittig platzierte weiße Fläche nicht mehr zu sehen, jedoch nach wie vor die „tänzelnden“ Hände.

Veröffentlichung und Rezeption

Bowies damalige Plattenfirma RCA vermarktete “Heroes” mit dem Slogan: „There’s Old Wave. There’s New Wave. And there’s David Bowie …“ Die Zeitschriften Melody Maker und NME kürten es jeweils zum „Album des Jahres“. Die LP erreichte in Großbritannien Platz 3 der Albumcharts und verbrachte dort insgesamt 32 Wochen, war in den Vereinigten Staaten mit Platz 35 jedoch weniger erfolgreich.

In Deutschland erschien auf RCA Victor PL 42372 eine vom Original abweichende Version der LP. Der Titel “Heroes” / „Helden“ wird von Bowie ab dem dritten Vers in deutscher Sprache gesungen. Der deutsche Text stammt von Backgroundsängerin Antonia Maaß. Eine französische Version wurde ebenfalls als “Heroes” / “Héros” veröffentlicht.

Zahlreiche Stücke der LP spielte Bowie im darauffolgenden Jahr live; davon zeugt das Livealbum Stage (1978). Philip Glass ließ auf seine Low Symphony die ebenfalls auf Bowies Musik basierende Suite “Heroes” Symphony folgen. Mehrere Titel aus “Heroes” sind im Film Christiane F. – Wir Kinder vom Bahnhof Zoo, in dem auch Bowie selbst erscheint, zu hören.

Titelliste

Alle Songtexte von David Bowie; Musik von David Bowie mit den genannten Ausnahmen.

Seite 1:

1. Beauty and the Beast – 3:32
2. Joe the Lion – 3:05
3. “Heroes” (Bowie, Eno) – 6:07
4. Sons of the Silent Age – 3:15
5. Blackout – 3:50

Seite 2:

1. V-2 Schneider – 3:10
2. Sense of Doubt – 3:57
3. Moss Garden (Bowie, Eno) – 5:03
4. Neuköln (Bowie, Eno) – 4:34
5. The Secret Life of Arabia (Bowie, Eno, Alomar) – 3:46

CD-Bonustracks (1991):

1. Abdulmajid ⁠⁽¹⁾ (zuvor unveröffentlicht, aufgenommen 1976–79) – 3:40
2. Joe the Lion (Remix 1991) – 3:08

Singles

Der Titelsong “Heroes” wurde vorab zur LP am 23. September 1977 als auf etwa 3:30 Minuten Laufzeit editierte Single veröffentlicht und kam in Großbritannien bis auf Rang 12 der offiziellen Hitparade. Als B-Seite wurde V-2 Schneider verwendet. Auf dem deutschen Markt erschien entsprechend die deutsche Version des Songs als „Helden“. Als zweite Single wurde im Januar 1978 Beauty and the Beast / Sense of Doubt ausgekoppelt (UK Platz 39). Daneben erschienen von beiden Singles auch 12″-Versionen – sogenannte Maxi-Singles – mit je nach Veröffentlichungsland unterschiedlichen B-Seiten.

Zu einzelnen Titeln

Weblinks

• „Heroes“ bei MusicBrainz
• Informationen und Chartplatzierung bei www.teenagewildlife.com (Bowie-Diskografie)
• Kritik auf Allmusic (englisch)
• „Heroes“ bei Discogs

Anmerkungen und Einzelnachweise

Anmerkungen

1. ↑ Über die Anführungszeichen im Titel sagte Bowie dem Journalisten Charles Shaar Murray: “I’d felt that the use of quotes indicate a dimension of irony about the word ‘Heroes’ or about the whole concept of heroism.” („Mir war, als ob die Anführungszeichen eine Dimension der Ironie bezüglich des Wortes ‚Helden‘ oder des ganzen Begriffes des Heldentums andeuteten.“) Interview im New Musical Express, 1977, hier (Memento vom 31. Juli 2008 im Internet Archive) nachzulesen.

Einzelnachweise

1. ↑ Nicholas Pegg: The Complete David Bowie. Reynolds & Hearn Ltd., London 2006, ISBN 1-905287-15-1, S. 312.
2. 1 2 3 Nicholas Pegg: The Complete David Bowie. S. 307–309.
3. 1 2 Christopher Sandford: Loving the Alien. 1996/97, S. 182–193.
4. 1 2 David Buckley: Strange Fascination – David Bowie: The Definitive Story. 1999, S. 320–325.
5. ↑ Mat Snow: Making Heroes. MOJO-Sonderheft 60 Years of Bowie. 2007, S. 69.
6. 1 2 3 Roy Carr, Charles Shaar Murray: Bowie: An Illustrated Record. 1981, S. 91–92.
7. ↑ ZEITGESCHICHTEN Tangerine Dream - Groove. In: Groove. 26. Januar 2015 (groove.de [abgerufen am 24. September 2018]). 
8. ↑ Tobias Rüther: Helden. S. 161.
9. ↑ Nicholas Pegg: The Complete David Bowie. S. 112.
10. ↑ David Bowie in Berlin: Das Lied vom Ende und sein Anfang - Pop - FAZ. 18. November 2012, archiviert vom Original; abgerufen am 19. August 2023. 
11. 1 2 Tobias Rüther: Helden – David Bowie und Berlin. Rogner und Bernhard, Berlin 2008, S. 136 f.
12. ↑ Hannah Schuh, Ralf Schlüter: Pop Geschichten. Coole Bilder: Viele berühmte Plattencover stammen von großen Fotografen der Gegenwart. Für Art erinnern sich einige von ihnen an legendäre Shootings. In: art – Das Kunstmagazin. Nr. 2/2017. Gruner + Jahr, Februar 2017, ISSN 0173-2781, Masayoshi Sukita: David Bowie, Heroes, 1977, S. 34–36. 
13. ↑ Review von Stephen Thomas Erlewine auf Allmusic (abgerufen am 20. November 2018)
14. ↑ Review von Ryan Dombal auf Pitchfork Media (abgerufen am 20. November 2018)
15. ↑ Ian Gittens: Art Decade. MOJO-Sonderheft 60 Years of Bowie, 2007, S. 70–73.
16. 1 2 David Bowie in den Official UK Charts (englisch).
17. ↑ AMG, David Bowie, Heroes, Charts & Awards, Billboard Pop Albums.
18. 1 2 Roy Carr, Charles Shaar Murray: Bowie: An Illustrated Record. 1981, S. 92.
19. 1 2 David Buckley: Strange Fascination – David Bowie: The Definitive Story. 1999, S. 325.
20. ↑ ZEITGESCHICHTEN Tangerine Dream - Groove. In: Groove. 26. Januar 2015 (groove.de [abgerufen am 24. September 2018]).