Ahmaud Marquez Arbery (* 8. Mai 1994 in Brunswick, Georgia; † 23. Februar 2020 ebenda) war ein US-Amerikaner, der am Nachmittag des 23. Februar 2020 ermordet wurde, während er auf einer Laufrunde unterwegs war. Zwei weiße Anwohner verfolgten den schwarzen Freizeitsportler zunächst in deren Pick-up-Truck, um aufgrund eines vermuteten Einbruchs eine Jedermann-Festnahme durchzuführen, nachdem Arbery unerlaubt ein sich im Bau befindendes Haus betreten hatte. Nachdem sie ihn eingeholt hatten kam es zu einem Handgemenge in dessen Verlauf der 35-jährige Travis McMichael Arbery mit drei Schüssen aus seiner Schrotflinte erschoss. Ein weiterer Anwohner filmte die Tat. Der Mord und die anfängliche Weigerung der Staatsanwaltschaft, ihn strafrechtlich zu verfolgen, lösten Rassismusvorwürfe aus, da darin eine Geringschätzung des Lebens Schwarzer gesehen wurde. Das daraufhin eingeleitete Strafverfahren endete am 24. November 2021 mit der Verurteilung der drei Täter wegen verschiedener Mordstraftatbestände zu lebenslanger Freiheitsstrafe.

Tathergang

Am 23. Februar 2020 wurde Ahmaud Marquez Arbery, ein unbewaffneter 25-jähriger Afroamerikaner, beim Joggen in der Nähe von Brunswick in Glynn County im US-Bundesstaat Georgia verfolgt, nachdem dieser unerlaubt ein im Bau befindendes Haus betreten hatte. Gregory McMichael und sein Sohn Travis, zwei weiße Anwohner der Gegend, nahmen mit ihrem Pickup-Truck die Verfolgung auf, eigener Aussage zufolge um Arbery bis zum Eintreffen der Polizei festzuhalten, da sie ihn verdächtigten, im besagten Haus einen Einbruch oder Diebstahl begangen zu haben. Ein anderer Anwohner der Gegend hatte zu diesem Zeitpunkt bereits die Polizei per Notruf darüber informiert, dass ein schwarzer Mann unerlaubt ein sich im Bau befindendes Gebäude betreten hatte. William „Roddie“ Bryan, ein ebenfalls weißer Anwohner, schloss sich den McMichaels in seinem eigenen Truck an, nachdem er beobachtet hatte, dass Arbery von den McMichaels verfolgt wurde. Die McMichaels und Bryan versuchten Arbery mit ihren Trucks den Weg abzuschneiden und ihn von der Straße abzudrängen. Nachdem Arbery den beiden Trucks mehrfach ausgewichen war und auf mehrfache Ansprache nach Aussage der McMichaels keine Reaktion gezeigt hatte, parkten die McMichaels ihren Truck und warteten mit Schrotflinte und Pistole bewaffnet auf der Straße auf den heran joggenden Arbery. Der Nachbar Roddie Bryan folgte Arbery in einiger Entfernung in seinem Truck und nahm das Geschehen auf Video auf. Als sich Arbery den McMichaels immer weiter näherte hob Travis McMichael seine Schrotflinte an und zielte kurz auf Arbery. Gregory McMichael setzte zu diesem Zeitpunkt einen weiteren Notruf an die Polizei ab. Wenige Sekunden später schlug Arbery einen Haken um den Truck und rannte dann auf den auf Höhe der Motorhaube stehenden Travis McMichael zu. Im darauffolgenden Handgemenge gab Travis McMichael drei Schüsse ab, die Arbery in Hand und Oberkörper trafen und tödlich verwundeten. Die McMichaels sagten später übereinstimmend aus, Arbery habe Travis McMichael plötzlich angegriffen und versucht ihm die Schrotflinte zu entreißen. Im Video von Roddie Bryan ist die Sicht teilweise durch den Pickup-Truck der McMichaels verdeckt, sodass der Beginn des Handgemenges nicht zu sehen ist. Die Polizei traf etwa eine Minute nach den tödlichen Schüssen vor Ort ein.

Ermittlungen und Gerichtsverfahren

Das Glynn County Police Department (GCPD) gab an, die Bezirksstaatsanwaltschaft von Brunswick habe ihr am 23. Februar geraten, keine Festnahmen vorzunehmen. Die Bezirksstaatsanwaltschaft von Brunswick bestritt, dass dem GCPD ein solcher Ratschlag von der Bezirksstaatsanwältin von Brunswick oder ihren stellvertretenden Bezirksstaatsanwälten erteilt worden sei. Am 24. Februar riet der Bezirksstaatsanwalt des Waycross Judicial Circuit, George Barnhill, der noch nicht mit dem Fall betraut war, dem GCPD nachweislich, keine Verhaftungen vorzunehmen. Barnhill übernahm den Fall offiziell am 27. Februar. Am 2. April riet Barnhill dem GCPD erneut, keine Verhaftungen vorzunehmen, und kündigte gleichzeitig an, dass er sich wegen der Verbindungen zwischen seinem Sohn und Gregory McMichael von dem Fall zurückziehen wolle. Barnhill beantragte schließlich am 7. April, wegen Befangenheit vom Fall abgezogen zu werden. Der Fall wurde schließlich der Bezirksstaatsanwaltschaft von Cobb County übertragen, der vierten Staatsanwaltschaft, die mit dem Fall befasst war.

Auf Betreiben von Gregory McMichael stellte ein örtlicher Anwalt eine Kopie des Videos des Mordes dem lokalen Radiosender WGIG zur Verfügung, der es am 5. Mai auf seiner Website veröffentlichte. Das Video verbreitete sich viral, es wurde auch auf YouTube und Twitter gepostet. Innerhalb weniger Stunden erklärte Bezirksstaatsanwalt Tom Durden, dass eine Grand Jury entscheiden würde, ob Anklage erhoben würde, und nahm ein Angebot von Gouverneur Brian Kemp an, das Georgia Bureau of Investigation (GBI) den Fall untersuchen zu lassen.

Reaktionen

Die Tatsache, dass die McMichaels erst 74 Tage nach dem Mord verhaftet wurden, nachdem sich das Video im Internet verbreitet hatte, löste in den Vereinigten Staaten eine Debatte über Racial Profiling aus. Zahlreiche religiöse Führer, Politiker, Sportler und andere Prominente verurteilten den Vorfall. Das GCPD und die Staatsanwaltschaft von Brunswick wurden landesweit für ihren Umgang mit dem Fall und die verzögerten Verhaftungen kritisiert; der Generalstaatsanwalt von Georgia, Christopher M. Carr, ersuchte am 10. Mai offiziell um das Eingreifen des Federal Bureau of Investigation in den Fall, das am folgenden Tag bewilligt wurde. Das im US-Staat Georgia geltende Jedermannsrecht zur Festnahme wurde unter Berufung auf die Tat im Mai 2021 abgeschafft.

Quellen