Geographische Lage

Der Norden des Staates liegt im Gebirge Blue Ridge Mountains. Der höchste Punkt des Staates ist der Brasstown Bald (1458 m). Die Küstenlänge am Atlantik beträgt 161 km.

Ausdehnung des Staatsgebiets

Georgia hat in West-Ost-Richtung eine Breite von 370 km zwischen 81°W und 85°53'W und in der Nord-Süd-Richtung eine Länge von 480 km zwischen 30°31'N und 35°N.

Nachbarstaaten

Georgia grenzt im Osten an den Atlantik, im Nordosten an den US-Bundesstaat South Carolina, im Norden an die Bundesstaaten North Carolina und Tennessee, im Westen an den Bundesstaat Alabama und im Süden an den Bundesstaat Florida.

Die Grenze zu South Carolina wird, beginnend am Atlantik, vom Savannah River gebildet – bis zu jener Stelle, an der der Tugaloo River und Seneca River zusammenfließen und den Savannah River bilden. Westlich davon bildet der Tugaloo die Grenze zwischen Georgia und South Carolina. Die weitere Grenze zu South Carolina bildet der Chattooga River, ein Zufluss des Tugaloo. Der Savannah River ist insbesondere in seinem Oberlauf an mehreren Stauseen aufgestaut. Ursprünglich bildete der Talweg des Flusses die Grenze zwischen Georgia und South Carolina, durch das Aufstauen der Seen ist dieser vielerorts allerdings nicht mehr zu erkennen. Die Grenze zu South Carolina ist die einzige Georgias, die ausschließlich von Gewässern gebildet wird, und wurde 1797 im Vertrag von Beaufort (Treaty of Beaufort) festgelegt.

Im nordöstlichsten County, Rabun County, beginnt die Grenze mit North Carolina, die ab dort strikt westwärts entlang des 35. Breitengrades verläuft. Diese nördliche Grenze des Bundesstaates Georgia wird in etwa zur Hälfte von der Grenze mit North Carolina gebildet, zur anderen Hälfte von derjenigen zu Tennessee, das bis zur Selbstständigkeit ein Territorium von North Carolina war. Im Nordwesten grenzt Georgia direkt an Chattanooga. Etwas weiter westlich macht die Grenze einen scharfen Schwenk nach Süden. Westlich der Grenze liegt Alabama. In der nördlichen Hälfte verläuft die Grenze in gerader Linie südsüdostwärts, bis sie bei West Point den Chattahoochee River erreicht, der fortan die Grenze in der südlichen Hälfte bildet. Diese ist zugleich die Grenze zwischen zwei Zeitzonen: In Georgia gilt Eastern Time, in Alabama Central Time.

Die südliche Grenze gegenüber Florida erstreckt sich vom Zusammenfluss des Flint River und Chattahoochee River (der auf Florida-Seite als Apalachicola River weiter nach Süden fließt) in östlicher Richtung. Zunächst ist der Grenzverlauf gerade, im Osten folgt er dem Lauf des St. Mary’s River in den Atlantik.

Gliederung

Georgia ist in 159 Countys unterteilt. Somit ist Georgia nach Texas mit 254 Countys der Bundesstaat mit der zweithöchsten Anzahl an Countys.

Naturdenkmäler

Der National Park Service weist für Georgia einen National Scenic Trail, einen National Historic Trail, eine National Recreation Area, eine National Seashore und drei National Heritage Areas aus:

• Appalachian Trail
• Pfad der Tränen
• Chattahoochee River National Recreation Area
• Cumberland Island National Seashore
• Arabia Mountain National Heritage Area
• Augusta Canal National Heritage Area
• Gullah/Geechee Cultural Heritage Corridor

Hinzu kommen elf National Natural Landmarks (Stand 30. September 2017).

Kulturdenkmäler

In Georgia liegen drei National Monuments, ein National Military Park, ein National Battlefield Park, zwei National Historic Sites und ein National Historical Park:

• Fort Frederica
• Fort Pulaski
• Ocmulgee
• Chickamauga and Chattanooga National Military Park
• Kennesaw Mountain National Battlefield Park
• Andersonville National Historic Site
• Jimmy Carter National Historic Site
• Martin Luther King Jr. National Historical Park

Hinzu kommen 49 National Historic Landmarks sowie 2141 Bauwerke und Stätten, die im National Register of Historic Places eingetragen sind (Stand 30. September 2017).

Demografie

In Georgia leben 9.687.653 Einwohner (Stand: 2010), davon 55,9 % Weiße, 30,5 % Afroamerikaner, 8,8 % Hispanics oder Latinos, 3,2 % Asiatische Amerikaner und 0,3 % Indianer. Georgia belegt unter den Bundesstaaten den 9. Rang nach Einwohnerzahl. Es existieren 3.540.690 Haushalte.

Religionen

Die wichtigsten Religionsgemeinschaften im Jahr 2000 waren die Southern Baptist Convention mit 1.719.484 Angehörigen, die United Methodist Church mit 570.674 Personen und die Katholische Kirche mit 374.185 Angehörigen.

Es gibt viele andere, vor allem protestantisch geprägte Konfessionen.

Größte Städte

Die Städte in Georgia mit mindestens 50.000 Einwohnern sind gemäß der Volkszählung 2020:

Politische Landschaft

Der Staat hat sich erst Ende des 20. Jahrhunderts zum Red State entwickelt. Er hebt sich daher von den meisten anderen der Südstaaten ab, die diese Entwicklung durchschnittlich zehn Jahre früher vollzogen. In den ersten hundert Jahren seit der Gründung der Republikanischen Partei im Jahre 1854 konnte diese kein einziges Mal bei Präsidentschaftswahlen in Georgia gewinnen. Zum ersten Mal gelang ihr dies 1964, als im Süden, trotz des überwältigenden Sieges des Demokraten Lyndon B. Johnson, der Aufstieg der Republikaner bereits begann. Danach konnten die Demokraten noch 1976 und 1980, als mit Jimmy Carter der ehemalige Gouverneur von Georgia kandidierte, und 1992 mit Bill Clinton aus dem Südstaat Arkansas die Wahlen in Georgia für sich entscheiden. Mit der Liberalisierung der Demokratischen Partei auf Bundesebene wurde es für diese schwieriger, im konservativ geprägten Gebiet des Deep South Erfolge zu erzielen. Seit den 1990er-Jahren stellten die Republikaner auch die US-Senatoren Georgias, die sonst traditionell Demokraten waren; der Senator Zell Miller trat zudem als Demokrat beim republikanischen Nominierungsparteitag 2004 auf, um John Kerry politisch bloßzustellen.

Dieser Zustand änderte sich mit den demographischen Veränderungen ab Mitte der 2000er Jahre, die Georgia zu einem Swing State werden ließen. 2020 gelang es den Demokraten erstmals seit 28 Jahren wieder in Georgia zu gewinnen. Im Januar 2021 verloren die beiden republikanischen US-Senatoren David Perdue und Kelly Loeffler in der außerordentlichen Wahl zum Senat der Vereinigten Staaten in Georgia 2020/2021 gegen ihre demokratischen Herausforderer Jon Ossoff und Raphael Warnock. Georgias Delegation im Repräsentantenhaus des 117. Kongresses besteht aus acht Republikanern und sechs Demokraten.

Im Electoral College stellte Georgia 1988 zwölf, 1992 dann 13 und 2004 15 Wahlmänner. 2012 waren es erstmals 16.

Wahlrecht

Der Senat von Georgia änderte 2021 unter einer republikanischen Mehrheit das Wahlrecht des Bundesstaates. In den USA wird das Wahlrecht im Wesentlichen von den Gliedstaaten ausgestaltet. Das Gesetz erschwert unter anderem die Registrierung für die Stimmabgabe und die Briefwahl. Die stark umstrittene Änderung führte zu einem heftigen politischen Streit zwischen Demokraten und Republikanern in den gesamten USA. US-Präsident Joe Biden (D) bezeichnete die Gesetzesänderung als „Rassismus des 21. Jahrhunderts“, da sie wirtschaftlich schlechter gestellten, mehrheitlich schwarze Amerikanern das Wählen erschwere. Die Neuregelungen seien „mit dem Ziel erlassen worden, schwarzen Bürgern Georgias das Wahlrecht aufgrund ihrer Rasse oder Hautfarbe zu verweigern oder einzuschränken“, sagte US-Justizminister Merrick Garland (D) und die Bundesregierung kündigte eine Klage gegen das Gesetz an.

Gouverneure und Vizegouverneure

Der derzeitige Gouverneur ist der republikanische Politiker Brian Kemp. Sein Vizegouverneur ist Geoff Duncan.

• Liste der Gouverneure von Georgia
• Liste der Vizegouverneure von Georgia

Kongress

• Liste der US-Senatoren aus Georgia
• Liste der Kongressabgeordneten aus Georgia

Todesstrafe

In Georgia ist die Todesstrafe Bestandteil des Gesetzes. Sie wird verhängt und weiterhin vollstreckt. Georgia steht an sechster Stelle der vollstreckten Todesurteile in den USA, nach Texas, Oklahoma, Virginia, Florida und Missouri. Während der Amtszeit von Gouverneur Nathan Deal wurden relativ viele (19 von 65, Stand Mai 2016) Todesurteile vollstreckt. In 2015 und in 2016 vollstreckte nur Texas mehr Todesurteile.

Staatssymbole

Seit dem 24. April 1979 ist die offizielle Hymne des Staates „Georgia on My Mind“ von Hoagy Carmichael und Stuart Gorrell.

Verkehr

Für öffentliche Transportbelange ist das Transportministerium des Bundesstaates, das Georgia Department of Transportation, zuständig. Durch Georgia führen mehrere Interstate Highways. In Nord-Süd-Richtung verläuft der I-75, der von den Großen Seen bis Florida führt. Am 18. März 1998 verabschiedete das Repräsentantenhaus von Georgia den Beschluss, ein nördliches Teilstück des I-75 nach Larry McDonald zu benennen (Larry McDonald Memorial Highway). McDonald war demokratisches Mitglied des US-Repräsentantenhauses und kam ums Leben, als die Sowjetunion am 1. September 1983 ein Flugzeug der Korean Air Lines abschoss. Zu den weiteren Interstates in Georgia gehören der Interstate 85 von Virginia nach Alabama sowie der Interstate 20 von Texas nach South Carolina. I-20, I-75 und I-85 kreuzen sich in Atlanta und bilden teilweise einen Stadtring. Daneben verlaufen noch der Interstate 95, der von Maine bis Florida an der Ostküste der USA entlangführt, sowie der Interstate 16 von Savannah nach Mason durch Georgia. Letztgenannte Verbindung befindet sich ausschließlich in dem Bundesstaat und verbindet den Seehafen Savannah letztlich über Macon und den I-75 mit Atlanta. Kleinere Zubringer bilden den Rest des Interstate-Netzes in Georgia.

Der mit weitem Abstand nicht nur größte Flughafen an der amerikanischen Ostküste, sondern zugleich auch einer der nach Passagieren größten Flughäfen der Welt ist der Hartsfield–Jackson Atlanta International Airport (ATL). Dort werden jährlich mehr als 90 Millionen Passagiere abgefertigt. Neben Hartsfield-Jackson ist nur noch der Savannah/Hilton Head International Airport von internationaler Bedeutung. Weitere kommerzielle, dem Inlandsverkehr dienende Flughäfen befinden sich in Augusta, Columbus, Albany, Macon, Brunswick, Valdosta und Athens.

Die Georgia Ports Authority ist für den Hafenbetrieb in den beiden größeren Seehäfen Georgias zuständig, dem Hafen von Savannah und demjenigen in Brunswick. Der Hafen von Savannah ist ein Tiefwasserhafen und einer der größten an der US-Ostküste. Der Hafen von Brunswick zählt zu den führenden Häfen der USA beim Automobilumschlag (sowohl Im- als auch Export).

Die Metropolitan Atlanta Rapid Transit Authority (kurz: MARTA) ist das wichtigste Nahverkehrssystem des Bundesstaates. Zunächst 1971 als Busnetz gegründet, verfügt es mittlerweile zusätzlich über ein 77 Kilometer langes und mit 38 Bahnhöfen versehenes Schnellbahnnetz. MARTA operiert fast ausschließlich in den beiden Countys Fulton und DeKalb. Angeschlossen ist auch der Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport. 2009 nutzten täglich rund 482.000 Passagiere das Bus- und Bahnnetz.

Öffentliche Einrichtungen

In Georgia befinden sich eine Reihe von Einrichtungen der Streitkräfte der Vereinigten Staaten, darunter mit der Naval Submarine Base Kings Bay auch einer der größeren U-Boot-Stützpunkte an der amerikanischen Ostküste. Zu den weiteren Militäreinrichtungen zählen Fort Stewart, Hunter Army Airfield, Fort Benning mit dem Western Hemisphere Institute for Security Cooperation (früher School of the Americas), Moody Air Force Base, Robins Air Force Base, Naval Air Station Atlanta, Fort McPherson, Fort Gillem, Fort Gordon, Marine Corps Logistics Base Albany, Dobbins Air Reserve Base sowie Stützpunkte der United States Coast Guard in Savannah und Brunswick.

Medien

Die Metropolregion Atlanta ist nach Berechnungen von Nielsen Media Research der neuntgrößte Medienmarkt der Vereinigten Staaten. Die anderen größeren Medienmärkte des Staates fallen demgegenüber an Größe deutlich ab: Savannah (Rang 95), Augusta (Rang 115) und Columbus (Rang 127).

Mit Abstand größte Tageszeitung in Georgia ist Atlanta Journal-Constitution mit einer werktäglichen Auflage von 195.592 Exemplaren und einer Sonntagsauflage von 397.925 Exemplaren (Stand: 2010). Weitere größere Tageszeitungen sind The Augusta Chronicle, Columbus Ledger-Enquirer, The Telegraph in Macon und Savannah Morning News.

Bildung

Zu den größten staatlichen Hochschulen gehören die University of Georgia, die Georgia State University, das Georgia Institute of Technology, die Georgia Southern University, die Kennesaw State University, die University of West Georgia und die Valdosta State University. Die bekannteste private Hochschule in Georgia ist die Emory University. Weitere Hochschulen sind in der Liste der Universitäten in Georgia verzeichnet.

In Georgia ist in Schulen die Prügelstrafe erlaubt. Jeder zweite Schüler besucht eine Schule, in der die Prügelstrafe angewandt wird.

Darstellende Kunst

Literatur

Das kulturelle Erbe der Antebellum-Periode, also der Zeit vor dem Sezessionskrieg, hat mehrere bekannte Romane inspiriert, darunter Margaret Mitchells Gone with the Wind, Alice Walkers The Color Purple und Cold Sassy Tree von Olive Ann Burns.

Eine Reihe von Autoren, Dichtern und Drehbuchschreibern hat in Georgia gelebt, unter ihnen James Dickey, Flannery O’Connor, Sidney Lanier, Frank Yerby and Lewis Grizzard.