Produktion

Die Hauptspielzeit von Altersglühen entstand an zwei Tagen am 20. und 21. Juni 2013 in Hamburg. Regisseur Schütte ließ die Darsteller weitgehend improvisieren. Diese kannten nur die Biografie der eigenen Figur; keine Szene wurde mehr als einmal gedreht. Einzelne Sequenzen für den Abspann wurden wiederum Anfang Oktober 2013 gedreht. Produziert wurde der Film im Auftrag der ARD von der Riva Filmproduktion in Co-Produktion mit dem Westdeutschen (WDR) und dem Norddeutschen Rundfunk (NDR).

Kritiken

„Was dieses Star-Ensemble zur Aufführung bringt, bewegt sich auf einer völlig anderen Umlaufbahn als all das, was wir normalerweise als Romantikprogramm rund um Darsteller jenseits der Lebensmitte zu sehen bekommen. Altersglühen ist kein Film über alte Leute. Es ist auch kein Film für alte Leute – sondern schlicht großes Theater im Fernsehformat“, befand Ursula Scheer von der Frankfurter Allgemeinen Zeitung. „Denn wenn die Funken zwischen den Darstellern fliegen, dann sind diese Momente tatsächlich aus dem Moment heraus entstanden und so überraschend für die Zuschauer wie für die Akteure. […] Das verleiht dem Ganzen eine Lebendigkeit und Wahrhaftigkeit, die einen immer weiter schauen und zuhören lassen will.“

„Wer sich Altersglühen mit den handelsüblichen Erwartungen unserer Omas an deutsche Fernsehdrehbücher und an die Schauspielkunst unserer Besten anschaut, wird leiden, wird es langweilig finden, spannungslos und peinlich“, urteilte Evelyn Roll von der Süddeutschen Zeitung in ihrer Rezension. Wenn man aber mit „der Akzeptanz des Konzepts den Film noch einmal sieht“, so Roll, „geschieht etwas ganz Bemerkenswertes: Wie von verdorbenen Sehgewohnheiten befreit, sieht man plötzlich, wie mutig, bezaubernd und berührend es ist, dass dreizehn etablierte Stars mit der Verletzlichkeit ihrer Figuren auch die eigene Verletzlichkeit ausstellen. […] Fast unglaublich, dass öffentlich-rechtliche Sender so ein umstürzendes Werkstattexperiment möglich machen und zur besten Sendezeit zeigen.“

Tobias Bühlmann von der Neuen Zürcher Zeitung schrieb in seiner Kritik: „Die Ausgangslage von Altersglühen ist vielversprechend […] Doch wohl gerade weil die Beteiligten nur eine Beschreibung ihrer Protagonisten erhielten anstelle ausformulierter Zeilen, wirken viele Figuren holzschnittartig und lassen Tiefe vermissen. Da verleiht dem Film auch die mit fortschreitender Zeit zunehmende Schnittkadenz nicht mehr Dramatik. Einzelne Schauspieler – allen voran Mario Adorf − vermögen zwar durchaus zu brillieren, doch das erwartete Feuerwerk bleibt aus.“

Barbara Möller von der Welt bezeichnete Altersglühen als „Wunderwerk von einem Film, vor dem man staunend und amüsiert und angerührt und beglückt sitzt. Altersglühen! Umwerfender Titel. Zwischen Vorglühen und Verglühen. Speed Dating für Senioren – schreckensreicher Untertitel. Klingt irgendwie nach Tanztee mit Rollator. Ist es aber nicht. […] Was für ein Spaß. Auf gar keinen Fall verpassen!“

Erfolg

Die Spielfilmfassung von Altersglühen hatte am 12. November 2014 auf Das Erste Premiere. Rund 5,07 Millionen Zuschauer schalteten zur Erstausstrahlung ein, was einem starken Marktanteil von 16,2 Prozent beim Gesamtpublikum entsprach. In der werberelevanten Zielgruppe der 14- bis 49-Jährigen konnte hingegen lediglich 5,4 Prozent Marktanteil verbucht werden. Die starke Gesamtquote reichte dennoch für den Tagessieg.

Aus dem insgesamt einundzwanzigstündigen Material wurde außerdem noch die Serie Altersglühen – Die Serie geschnitten. Sie konzentrierte sich in sechs Folgen à 25 Minuten auf jeweils einen der Teilnehmer und wurde zunächst von NDR und WDR ausgestrahlt.