Kino

Gwisdek stand parallel zu seiner Bühnentätigkeit auch vor der Kamera. 1968 debütierte er in der Anna-Seghers-Verfilmung Die Toten bleiben jung als SS-Offizier. Danach agierte er in dem DEFA-Indianerfilm Spur des Falken als Goldsucher und dessen Fortsetzung Weiße Wölfe als Terrorist. In der Filmsatire Till Eulenspiegel gab er den Landsknecht des Ritter Kunz (Franciszek Pieczka) und arbeitete erstmals mit dem Regisseur Rainer Simon zusammen. 1976 besetzte ihn Kurt Maetzig für sein Filmdrama Mann gegen Mann in der Rolle des Kriegsheimkehrers Michael Mähr, der mit derselben Frau verheiratet ist wie sein Kamerad, worauf es zu einem für Michael tödlichen Duell kommt. In der Filmkomödie Zünd an, es kommt die Feuerwehr (1979), seiner zweiten Zusammenarbeit mit Rainer Simon, übernahm er die Rolle des Karl Moor. In Simons Gegenwartsfilm Jadup und Boel (1980) verkörperte er den Antiquitätenhändler Gwissen, der den titelgebenden Bürgermeister Jadup (Kurt Böwe) zum Nachdenken bewegt.

1982 spielte er bei der Willi-Bredel-Romanverfilmung Dein unbekannter Bruder unter Ulrich Weiß den Conférencier Walter, der einer Widerstandsgruppe gegen die Nationalsozialisten zugehörig ist. Im Folgejahr arbeitete er erneut mit Weiß für seinen Film Olle Henry zusammen, wo er die Titelrolle des ehemaligen Profiboxers Henry Wolters übernahm. Gwisdek wurde für seine dortige schauspielerische Leistung mit dem DDR-Kritikerpreis „Große Klappe“ als „Bester Darsteller“ ausgezeichnet. 1985 war er als reicher Bankier Jakob Gontard in der Friedrich-Hölderlin-Verfilmung Hälfte des Lebens von Herrmann Zschoche zu sehen.

Im Jahr 1988 führte Gwisdek erstmals Regie. Er inszenierte für die DEFA den Historienfilm Treffen in Travers und besetzte seine damalige Ehefrau Corinna Harfouch in der weiblichen Hauptrolle und ihre beiden gemeinsamen Kinder als Dorfjungen. Sein Regiedebüt brachte ihm 1990 beim 6. Nationalen Spielfilmfestival der DDR den Preis für den besten Film ein und 1989 erhielt sein Werk als erster DDR-Film eine Einladung zum Filmfestival Cannes. In Heiner Carows Coming Out, dem ersten DDR-Film mit Homosexualität als Thematik, war Gwisdek als homosexueller Barwirt Achim am Mauerfallstag im November 1989 auf der Kinoleinwand zu sehen.

Nach dem Ende der DDR war Gwisdek weiterhin in diversen Kino- und Fernsehproduktionen zu sehen und konnte dabei an seine schauspielerischen Erfolge anknüpfen. Er arbeitete auch weiter als Filmregisseur. Roland Gräf besetzte ihn 1991 als Historiker und ehemaligen Oberassistenten Dr. Hans Peter Dallow in seinem DDR-kritischen Drama Der Tangospieler nach dem gleichnamigen Roman von Christoph Hein. Gwisdek wurde gleichen Jahres für seine dargebotene Darstellung mit dem Deutschen Filmpreis als „Bester Hauptdarsteller“ ausgezeichnet. 1994 spielte er in Urs Odermatts Wachtmeister Zumbühl die Titelrolle.

In dem Kammerspiel Abschied von Agnes (1994) über die psychischen Nachwirkungen der DDR schrieb er das Drehbuch und spielte die Hauptrolle des arbeitslosen Wissenschaftlers Heiner. 1998 spielte er in seiner dritten Regiearbeit Das Mambospiel (1998) die Rolle des alternden Schauspielers Martin an der Seite seiner damaligen Ehefrau Corinna Harfouch. Der Film wurde beim Wettbewerb der 48. Berlinale gezeigt.

Für seine schauspielerische Leistung in Andreas Dresens Tragikomödie Nachtgestalten, wo er die Rolle des Geschäftsmanns Peschke übernahm, erhielt er mehrere Auszeichnungen, unter anderem bei der Berlinale 1999 einen Silbernen Bären als bester Hauptdarsteller und im Jahr 2000 den Ernst-Lubitsch-Preis.

Auf der Kinoleinwand war er in den 2000er Jahren wiederkehrend zu sehen, wie beispielsweise als Verleger Joachim in Oskar Roehlers Die Unberührbare (2000), als Mönch in Zoltan Spirandellis Vaya con Dios (2002), als Schuldirektor in Wolfgang Beckers Good Bye, Lenin! oder in Leander Haußmanns Herr Lehmann (2003). 2006 erfolgte mit Elementarteilchen, wo er den Professor Fleißer spielte, eine weitere Zusammenarbeit mit Oskar Roehler. 2008 wurde Gwisdek in dem von Bernd Eichinger produzierten Spielfilm Der Baader Meinhof Komplex als evangelischer Pfarrer Helmut Ensslin besetzt.

2010 war er neben Gudrun Ritter in Matti Geschonnecks Tragikomödie Boxhagener Platz als ehemaliger Spartakusbund-Kämpfer Karl Wegner und in Florian Cossens vielfach preisgekröntem Drama Das Lied in mir als Vater der von Jessica Schwarz gespielten Schwimmerin Maria Falkenmayer zu sehen. In Till Endemanns Vater Morgana (2010) verkörperte er an der Seite von Christian Ulmen dessen Vater, den an Alzheimer erkrankten Walther Stielike. In der Liebeskomödie Jesus liebt mich (2012) von und mit Florian David Fitz spielte er Gott. Für seine prägnante Nebenrolle des alten Friedrich in Oh Boy von Jan-Ole Gerster erhielt er 2013 seinen zweiten Deutschen Filmpreis, diesmal in der Kategorie „Beste Nebenrolle“. In der Filmkomödie Hai-Alarm am Müggelsee (2013) von Leander Haußmann und Sven Regener war er neben Henry Hübchen als Bademeister in der Hauptrolle zu sehen. 2014 agierte er in Matthias Schweighöfers Filmkomödie Vaterfreuden als Vater des Protagonisten Felix, der von Schweighöfer selbst gespielt wurde.

Ab Januar 2017 war Gwisdek an der Seite von Henry Hübchen, Thomas Thieme und Winfried Glatzeder als Technikbastler Jaecki in der Agentenkomödie Kundschafter des Friedens zu sehen. 2018 übernahm er in Lars Kraumes Das schweigende Klassenzimmer die Rolle des schwulen Großonkels Edgar des Schülers Paul (Isaiah Michalski).

Seine letzte Rolle auf der Kinoleinwand hatte er neben Dennis Mojen in der im Juli 2019 uraufgeführten tragikomischen Kinoromanze Traumfabrik, die das Filmwesen der DDR satirisch behandelt, als alter Opa Emil Hellberg, der seinem kleinen Enkel im Rückblick von dem bewegtesten Jahr seines Lebens erzählt.

2003 zählte Gwisdek mit zu den Gründungsmitgliedern der Deutschen Filmakademie.

Fernsehen

Neben seinen Arbeiten auf der Bühne und in Kinofilmen wirkte Gwisdek auch in zahlreichen Fernsehproduktionen mit. Er gastierte unter anderem seit 1996 in diversen Folgen der ARD-Krimireihe Tatort.

Im Jahr 2000 übernahm Gwisdek in Michael Verhoevens Filmkomödie Zimmer mit Frühstück die Rolle des Managers Klaus Hallstein. Von 2001 bis 2004 übernahm er unter anderem in der dreiteiligen ARD-Reihe Marga Engel mit Marianne Sägebrecht in der Titelrolle die Rolle des Anwalts Dr. Henning Gössel. 2002 spielte Gwisdek im ZDF-Vierteiler Liebesau – Die andere Heimat den Stasi­mann Hedderbogge und war unter der Regie von Matti Geschonneck als Bert in der Verfilmung Wer liebt, hat Recht des autobiografischen Romans der Schriftstellerin Anita Lenz zu sehen. 2004 sah man ihn in der Liebeskomödie Das blaue Wunder als Freund des von Wolfgang Stumph gespielten Elbfährenkapitäns Rüdiger Stolze. 2005 agierte er in dem Psychothriller Hölle im Kopf als Inspektor Galleo und in dem ZDF-Samstagskrimi Rosa Roth – Flucht nach vorn als Andreas Flade. Im selben Jahr verkörperte Gwisdek den deutschen Marineoffizier Erich Raeder in Heinrich Breloers Fernseh-Doku-Drama Speer und Er über das Leben des Architekten Albert Speer.

In Hansjörg Thurns zweiteiliger Literaturverfilmung Die Schatzinsel (2007) nach dem Werk des Autors Robert Louis Stevenson übernahm Gwisdek die Rolle des blinden Pew. Der Regisseur Roland Suso Richter besetzte ihn neben Heino Ferch und Karoline Herfurth als Großvater Walter Kaiser in seinem Fernsehfilm Das Wunder von Berlin (2008), der auf den Aufzeichnungen des ehemaligen NVA-Soldaten Tilo Koch basiert. Diese Rolle brachte ihm den Deutschen Fernsehpreis als bester Nebendarsteller ein. In dem ARD-Weihnachts-Episodenfilm Wenn wir uns begegnen (2008) spielte der den betrunkenen Weihnachtsmann Edgar Wurlitzer.

2010 stand er in Bodo Fürneisens Verfilmung des Märchens Die Prinzessin auf der Erbse nach Hans Christian Andersen als König gemeinsam mit seinem Sohn Robert Gwisdek vor der Kamera, der seinen Sohn, den heiratsunwilligen Prinzen, spielt. In der ZDF-Krimikomödie Schmidt & Schwarz (2012) agierte er an der Seite seiner ehemaligen Ehefrau Corinna Harfouch in der männlichen Hauptrolle des Kriminalhauptkommissars Paul Schmidt, der seinen Dienst quittiert, nachdem beschlossen wurde, dass in den Büros der Mordkommission nicht mehr geraucht werden darf. Gwisdek war mit dem fertigen Film, bei dem seine Ehefrau Gabriela das Drehbuch schrieb, enttäuscht und kommentierte dies mit den folgenden Worten: „Über diesen Film ärgere ich mich die Platze! Auch wenn die ganze Welt ‚Schmidt & Schwarz‘ toll findet, mich bringt das Ding um“.

2013 agierte er in Sibylle Tafels Tragikomödie Flaschenpost an meinen Mann als Schwiegervater Thomas der von Melika Foroutan gespielten Tanzlehrerin Susanne. In Jan Georg Schüttes improvisiertem Ensemblefilm Altersglühen – Speed Dating für Senioren (2014) spielte er den Rentner Volker Hartmann, der sich mit seinem Mitbewohner Kurt Mailand (Jörg Gudzuhn) zum Speed-Dating in Hamburg-Rahlstedt verabredet. In der weihnachtlichen Tragikomödie Alle unter eine Tanne (2014) übernahm er die Rolle des geschiedenen Arztes Dr. Robert Berger, der seine neue Beziehung mit seiner Sprechstundenhilfe Chrissi (Johanna Gastdorf) vor seiner Frau verheimlicht. In dem ARD-Fernsehfilm Eins ist nicht von dir (2015) verkörperte er den ehemaligen Flugkapitän Uli Becker, dessen Frau (Barbara Schöne) kurz nach seiner Pensionierung im Sterben liegt und ihm als Letztes offenbart, dass eines ihrer Kinder nicht von ihm ist. In der ARD-Tragikomödie Mein Schwiegervater, der Stinkstiefel war er im Dezember 2015 als Bauer Hans Polack, der seine Schwiegertochter, die Thailänderin Lamai (Mai Duong Kieu), partout nicht akzeptieren will, zu sehen.

Zwischen 2015 und 2019 hatte Gwisdek drei Gastauftritte in der ZDF-Herzkinoreihe Das Traumschiff. In seinem ersten Auftritt, in der Folge Kanada, war er in der Rolle des lebenslustigen Walter König, der mit dem inzwischen pensioniertem Lehrer Julius Dornfelder (Jörg Gudzuhn) – ebenfalls Passagier an Bord – befreundet ist, zu sehen. Ende 2016 war er in der Folge Palau des unter einer vaskulären Demenz leidenden Martin Kochs zu sehen, der gemeinsam mit seiner Tochter Evelyn (Jeannette Arndt) auf dem Traumschiff unterwegs ist. Im Dezember 2019 war er neben Uschi Glas in der Folge Antigua, dem ersten Film mit dem neu eingeführten Kapitän Max Parger (Florian Silbereisen), als Rentner Heinz Kolatschek, der wenig davon begeistert ist, mit seiner Ehefrau Marlene ihre Goldene Hochzeit zu feiern, an Bord.

Anfang Januar 2016 war er in dem Pilotfilm Alles auf Anfang des zweiteiligen ARD-Fernsehfilms Unser Traum von Kanada als verwitweter und pensionierter Bauingenieur Richard, der erfährt, dass er einen unheilbaren Tumor in sich trägt, zu sehen.

Innerhalb der MDR-Fernsehsendung Lebensläufe entstand 2017 eine halbstündige Dokumentation unter dem Titel „Michael Gwisdek – Cowboy, Boxer, Gott: Ein Schauspielerleben“ über ihn und seine Karriere als Schauspieler.

Im Februar 2019 war er neben Harald Krassnitzer, Jennifer Ulrich und Tino Mewes in der ARD-Tragikomödie Familie Wöhler auf Mallorca als der auf Mallorca lebende pensionierte Metzger Helmut Wöhler, der seine Familie zu einer gemeinsamen Wanderung in die Serra de Tramuntana einlädt, zu sehen. In der ZDFneo-Kriminalfernsehserie Dead End, die ab Ende Februar 2019 startete, war Gwisdek der an beginnender Demenz leidende Leichenbeschauer Peter Kugel. Im August 2019 war er unter der Regie von Maria von Heland in der ZDF-Tragikomödie So einfach stirbt man nicht als Rentner und eigenwilliger Vater Kurt Lehmann, der nach einem plötzlichen Herzinfarkt kurzzeitig ins Koma fällt, zu sehen.

Von August bis Anfang September 2019 stand Gwisdek an der Seite von Heino Ferch und Tanja Wedhorn für die ARD-Fernsehkomödie Liebe ist unberechenbar in seiner letzten Rolle vor der Kamera. Er spielte den Vater des an einer Sozialphobie leidenden Mathematikprofessors, der es mag, den Menschen, welchen er begegnet, mit seinem derben Humor zu unterhalten. Die Erstausstrahlung des Films erfolgte postum im Januar 2021.

Fernsehfilme

Fernsehreihen und -serien