Das Applegate-Fairbairn-Kampfmesser (kurz: A-F-Messer) ist ein von Rex Applegate und William E. Fairbairn zur Zeit des Zweiten Weltkrieges entwickeltes Kampfmesser. Es wurden jedoch nur einige Prototypen angefertigt. Erst ab den 1980ern wird das Messer von mehreren Herstellern produziert. Die Version des A-F-Messer von Böker wird von den Spezialeinheiten (Kommando Spezialkräfte, Fernspählehrkompanie 200, Kampfschwimmer) der Bundeswehr sowie den Spezialeinsatzkommandos der deutschen Polizei verwendet.

Entstehungsgeschichte

Der Brite Fairbairn, der bereits das Fairbairn-Sykes-Kampfmesser entwickelt hat, traf Ende 1942 auf im amerikanischen Office of Strategic Services auf den jüngeren Applegate. Unter Anleitung des erfahrenen Fairbairn wurde sein Schüler Applegate ein Experte für den Nahkampf. Die beiden analysierten die Erfahrung mit dem das F-S-Messer und erkannten Verbesserungsbedarf und entwickelten das Applegate-Fairbairn-Kampfmesser. Sie nahmen dabei einige Anleihen beim finnischen Messer Puukko.

Im Gegensatz zum F-S-Messer hat es eine breitere Klingenform und eignet sich mehr zum Schneiden als das primär für den Stich ausgelegte F-S-Messer. Die breitere und in der Regel auf 15 cm gekürzte Klinge wurde so stabiler. Der Griff ist nicht mehr schmal und rund wie beim F-S-Messer, sondern ovaler, breiter und ergonomischer. Somit lässt sich die Klingenstellung auch bei Dunkelheit erkennen. Auch der Knebel bzw. Handschutz wurde überarbeitet und zur Klinge hin gebogen, so dass der Daumen besser darauf abstützen kann.

Applegate wandte sich mit seinem Design zuerst an Randall Made Knives. Bob Randall fertigte eine Handvoll Prototypen auf der Grundlage seines „Model 2 Dagger“ an und schickte sie zum Feldtest an Soldaten. Sie erwiesen sich bei den Truppen als nicht beliebt und Randall lehnte es ab, das Messer über die ursprünglichen Prototypen hinaus zu produzieren. Das Kriegsende bedeutete auch das vorläufige Aus für das A-F-Messer; Entwürfe und Prototypen behielt Applegate.

Erst 1980 kam Applegate mit seinen alten Entwürfen zu dem Messermacher T. J. Yancey und die beiden machten weitere Veränderungen. Der Flacherl ging fast durch den ganzen Griff. Die Griffschalen bestanden aus Polycarbonat und hatten Längsrillen am Griffkörper und Querrillen bei der Daumen- und Zeigefingerauflage zur Erhöhung der Rutschfestigkeit. In den abschraubbaren Griffschalen befanden sich herausnehmbare Gewichte aus Blei. Damit konnte der Benutzer das Messer nach seinen persönlichen Vorlieben ausbalancieren. Die in kleinen Stückzahlen produzierten Messer waren allerdings sehr teuer.

Applegate brachte das Design zum Custom-Messermacher Bill Harsey Jr., der mehrere Prototypen für Al Mar Knives herstellte. 1995 entwarf Harsey eine faltbare Version für Gerber Legendary Blades, die 1996 die Auszeichnung „American Made Knife of the Year“ der International Blade Show gewann.

Applegate war langfristig mit der von Al Mar Knives gelieferten Qualität nicht zufrieden, kündigte die Lizenzverträge kooperierte mit dem deutschen Unternehmen Böker. Böker richtete die Produktion auf modernen Materialien wie rostfreier Stahl für die Klinge aus. Für die Balancegewichte verwendet Böker Edelstahl, als Griffmaterial Delrin.

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 5 6 Dietmar Pohl: Taktische Einsatzmesser. 2. durchgesehene Auflage, Motorbuch Verlag, 2003, ISBN 3-613-02149-8, S. 45–49.
2. ↑ Dietmar Pohl: "Messer deutscher Spezialeinheiten", Motorbuch-Verlag, 2005, ISBN 9783613025264, S. 33, 143
3. ↑ Hunt, Robert E. (2002). Randall Fighting Knives in Wartime: WWII, Korea & Vietnam. Paducah, KY: Turner Publishing Company. Seite 52. ISBN 978-1-56311-779-4.
4. ↑ Walker, Greg (1993). Battle Blades: A Professional’s Guide to Combat and Fighting Knives. Paladin Press. Seite 17 ISBN 978-0-87364-732-8.
5. ↑ Shackleford, Steve, Blade Magazine, „1996 Blade Magazine Knives of the Year“, Oktober 1996, Seite 16–20
6. ↑ Applegate-Fairbairn Knife From Böker auf: getzone.com, 30. Mai 2018