Bombe

Die B83 hat eine stromlinienförmige Bombenhülle, damit sie auch von überschallschnellen Kampfflugzeugen (bis Mach 2) eingesetzt werden kann. Sie kann sowohl in einem Waffenschacht als auch an Außenlaststationen mitgeführt werden. Dafür ist die B83 mit den Standard-Bombenschlössern mit 762 mm ausgerüstet. Die B83-Bombe kann im groben in drei Sektionen aufgeteilt werden. In der Bombenspitze sind Schockabsorber und die Zündsysteme untergebracht. In der mittleren Sektion sind der W83-Kernsprengkopf und dessen Bedienelemente untergebracht. Am Bombenheck sind vier Stabilisierungsflügel montiert. Ebenso sind im Bombenheck Fall-/Bremsschirme aus Nylon/Kevlar untergebracht. Die B83-Bombe hat eine Länge von 3,67 m, einen Durchmesser von 457 mm und wiegt 1089 kg. Der eigentliche Kernsprengkopf nimmt dabei etwa eine Länge zwischen 90 und 120 cm ein.

Die B83 ist für die Bekämpfung von gehärteten Zielen wie unterirdischen Bunkeranlagen und Raketensilos konzipiert. Dabei kann der Abwurf auch aus dem Tiefflug, aus einer Flughöhe von knapp 45 m mit einer Geschwindigkeit von Mach 1,2 erfolgen. Zu diesem Zweck werden unmittelbar nach dem Bombenabwurf am Heck durch einen Gasgenerator drei Hilfs-Fall-/Bremsschirme mit einem Durchmesser von 1,20 m ausgelöst. Diese ziehen wiederum den Hauptfallschirm mit einem Durchmesser von 14 m aus dem Bombenheck. Damit kann die Bombe innerhalb von 2 Sekunden auf etwa 56 km/h abgebremst werden. An der Bombenspitze sind fünf konzentrische Ringe aus hochfestem Stahl angebracht. Diese sollen verhindern, dass die Bombe beim Aufprall auf flachen Betonoberflächen abprallt und wegrutscht. Weiter sollen diese Ringe die Aufprallenergie auf die Bombenhülle sowie auf die Schockabsorber im Bombeninneren übertragen. Die Schockabsorber bestehen aus einer Deformationszone mit Honigwaben-Struktur aus Aluminium. Für den Abwurf aus großer und mittlerer Höhe (ohne Fallschirm) sind im hinteren Drittel der Bombenhülle Rotationstriebwerke angebracht. Die Abgase der Rotationstriebwerke treten aus Düsen aus, die senkrecht zur Längsachse und tangential zum Umfang der Bombe angeordnet sind. Dadurch wird die Bombe in eine Umdrehung um ihre Längsachse versetzt, was den Fall stabilisiert. Die Zündung des Nuklearsprengkopfes kann durch einen Aufschlagzünder, einen Näherungszünder oder durch einen Zeitzünder erfolgen. So kann die Sprengkopfzündung mit einer Verzögerung von bis zu 180 Sekunden erfolgen, so dass das Trägerflugzeug genügend Zeit hat, sich aus dem Wirkungsbereich der Kernwaffenexplosion zu entfernen.

Kernsprengkopf

Bei dem Kernsprengkopf der B83 handelt es sich um eine Wasserstoffbombe nach dem Teller-Ulam-Design. Dabei kommt bei der B83 im primären Kernspaltungssprengsatz (Fissionszünder) eine geboostete Spaltbombe zum Einsatz. Diese besteht aus einer mit Deuterium-Tritium-Gas gefüllten Hohlkugel aus ²³⁹Plutonium. Darüber befindet sich außenliegend ein Neutronen-Reflektor aus einer Schicht Beryllium. Für die Zündung dieses primären Kernspaltungssprengsatzes werden Sprengstofflinsen mit dem polymer-gebundenen Sprengstoff LX-17 verwendet. Neben dem kugelförmigen Kernspaltungssprengsatz ist die Fusionsstufe angeordnet. Als sog. Zündkerze (engl. „spark plug“) wird darin ein Kern aus ²³⁵Uran, welcher von Lithiumdeuterid (mit ⁶Li) umgeben ist, verwendet. Dieses befindet sich vermutlich in einem Mantel aus ²³⁸Uran. Der Kernsprengkopf ist so aufgebaut, dass die Sprengkraft in mehreren Stufen, zwischen einem Äquivalent von wenigen Kilotonnen TNT bis zu einer maximalen Sprengkraft von 1,2 MT TNT gewählt werden kann. Das Auswählen der Sprengkraft kann sowohl am Boden vor dem Start des Flugzeuges oder während des Transports am Trägerflugzeug erfolgen. Ausgestattet ist die Waffe mit verschiedenen Sicherheitssystemen wie dem Permissive Action Link (PAL)-Typ D und einem Command Disablement System (CDS). Beide sollen eine ungewollte Detonation bei Unfällen oder einen missbräuchlichen Einsatz verhindern.