Die Bahnstrecke Austin Junction–Kineo ist eine stillgelegte Eisenbahnstrecke in Maine (Vereinigte Staaten). Sie ist 82,6 Kilometer lang.

Geschichte

Der Moosehead Lake im Norden Maines war schon um die Wende zum 20. Jahrhundert ein bedeutendes Touristenziel. Der See war bereits seit den 1880er Jahren durch die Eisenbahn erreichbar, jedoch mit großem Umweg über Bangor. Die Somerset Railway, die 1890 ihre Bahnstrecke Oakland–Bingham fertiggestellt hatte, bot eine Möglichkeit, den See direkter anzuschließen und so die Reisezeit von Boston und New York hierher deutlich zu verkürzen.

Ein Weiterbau von Bingham aus war nicht möglich, da die Bebauung des Ortes im Weg war. Also schloss man die nördliche Fortsetzung der Strecke kurz vor Bingham an. Am Abzweig entstand ein Haltepunkt Austin Junction und am östlichen Ortsrand Binghams entstand ein weiterer Haltepunkt Bingham Heights. Die Strecke ging am 22. Februar 1905 bis Deadwater in Betrieb. 1906 war Troutdale erreicht und am 4. März 1907 schließlich Rockwood. Der Endbahnhof wurde kurz darauf in Kineo Station umbenannt, obwohl der Ort Kineo selbst auf einer Halbinsel am anderen Ufer des Sees lag und nur über eine Fähre erreichbar war. In Kineo baute die Bahngesellschaft ein großes Urlaubshotel.

Die Züge fuhren außer im Sommer zunächst nach Bingham, stießen dann bis Austin Junction zurück und fuhren über die neue Strecke nach Kineo. Sie hielten dann nicht in Bingham Heights. Von Anfang an verkehrte nur ein Zugpaar pro Werktag nach Kineo. Im Sommer verkehrten die Züge nach Kineo mit durchlaufenden Wagen aus Boston und New York ohne den Umweg über Bingham, dafür aber mit Halt in Bingham Heights. An Werktagen fuhren zwei Zugpaare bis Kineo, an Sonntagen eins.

1907 erwarb die Maine Central Railroad die Aktienmehrheit der Bahngesellschaft und führte ab 1911 den Betrieb auf der nun Kineo Short Line genannten Bahnstrecke. Aufgrund der ungünstigen Lage des Hotels auf der anderen Seeseite und der ab 1929 einsetzenden Weltwirtschaftskrise gingen die Einnahmen auf der Strecke ab dieser Zeit rapide zurück. Am 22. Juli 1933 wurde die gesamte Strecke Austin Junction–Kineo Station stillgelegt und abgebaut. Fünf Jahre später wurde auch das Hotel geschlossen.

Streckenbeschreibung

Die Strecke verläuft am östlichen Ortsrand Binghams und weiter nach Norden entlang des Jackson Brook, den sie kurz hinter Deadwater überquert. Von hier geht es über eine Anhöhe weiter nordwärts bis zum Moxie Pond, an dessen westlichem Ufer die Strecke weiter entlangführt. Einige Buchten des Sees wurden über Dämme überquert. Am nördlichen Ende des Moxie Pond überquert die Bahn den Abfluss des Sees und führt nordwärts bis Squaretown, wo sie den Kennebec River erreicht. Hier befindet sich der Staudamm, der den Indian Pond, einen an sich auch natürlich vorhandenen See, soweit aufgestaut hat, dass die Bahnstrecke ab hier teilweise überflutet ist. Vom nördlichen Ende des Sees aus verläuft die Trasse nun weiter bis zum Kreuzungsbahnhof Somerset Junction, wo die Canadian-Pacific-Hauptstrecke Montréal–Halifax niveaugleich gekreuzt wurde. Eine Verbindungskurve ermöglichte den durchgehenden Betrieb aus Richtung Montréal nach Kineo Station, die jedoch im Personenverkehr nicht benutzt wurde. Entlang eines Seitenarms des Kennebec River führt die Strecke weiter bis an den Moosehead Lake, wo sich der Endbahnhof am Fährhafen des Ortes Rockwood befand.

Heute wird fast die gesamte Trasse, bis auf das durch den aufgestauten Indian Pond überflutete Teilstück, durch eine unbefestigte Straße genutzt.

Literatur

• Robert M. Lindsell: The Rail Lines of Northern New England. Branch Line Press, Pepperell MA 2000, ISBN 0-942147-06-5.

Weblinks

• Geschichte der Eisenbahn in Maine

Einzelnachweise

1. ↑ MMike Walker: SPV's comprehensive Railroad Atlas of North America. New England & Maritime Canada. Steam Powered Publishing, Faversham 1999, ISBN 1-874745-12-9.
2. ↑ The Official Guide of the Railways and Steam Navigation Lines of the United States, Porto Rico, Canada, Mexico and Cuba. Januar 1910. Seite 155.
3. ↑ The Official Guide of the Railways and Steam Navigation Lines of the United States, Porto Rico, Canada, Mexico and Cuba. Juli 1911. Seite 223.