Schmalspurbahn

Die Stadt Billerica lag abseits der Hauptstrecke Boston–Lowell der Boston and Lowell Railroad. Es gab an dieser Strecke zwar zwei Haltepunkte, die in der Nähe der Stadt lagen, diese waren jedoch jeweils mehrere Kilometer vom Zentrum entfernt. Nachdem 1873 die Boston&Lowell auch die südlich von Billerica liegende Stadt Bedford an das Eisenbahnnetz angebunden hatte, baten die Stadtväter die Bahngesellschaft, eine Verbindungsstrecke zwischen diesen beiden Bahnstrecken durch das Zentrum von Billerica zu bauen. Die Boston&Lowell hatte kein Interesse. Der Unternehmer George Mansfield wollte nun eine Schmalspurbahn in der Spurweite von zwei Fuß (610 mm) bauen. Er erhielt im Mai 1876 die Konzession und gründete die Billerica and Bedford Railroad Company. Die Strecke wurde zügig gebaut und im Oktober 1877 zwischen Bedford und South Billerica sowie im November desselben Jahres bis North Billerica an der Boston&Lowell-Hauptstrecke eröffnet. Offenbar rentierte sich die Strecke jedoch nicht und schon ein halbes Jahr nach der Eröffnung erklärte die Bahngesellschaft den Bankrott, legte die Strecke still, baute die Gleise ab und verkaufte Gleise und Fahrzeuge zur in Bau befindlichen Bahnstrecke Farmington–Phillips der Sandy River Railroad in Maine, die ebenfalls in zwei Fuß Spurweite errichtet wurde.

Normalspurstrecke

Wenige Jahre nach der Stilllegung kaufte die Boston&Lowell den südlichen Teil der Trasse und baute die Strecke in Normalspur wieder auf. Zwischen South Billerica und North Billerica verlief die neue Strecke jedoch nicht östlich am Stadtzentrum vorbei wie die Schmalspurbahn, sondern westlich, was die Streckenlänge um etwa einen Kilometer verkürzte. Sie wurde am 30. April 1885 eröffnet. Den Betrieb führte ab 1887 die Boston and Maine Railroad, die die Boston&Lowell gepachtet hatte.

Es gab zwar einige durchlaufende Züge von Boston nach Lowell, die über Bedford und Billerica verkehrten, die Fahrzeit auf der Hauptstrecke war jedoch wesentlich kürzer und so wurde die Strecke kaum genutzt. 1933 stellte die Bahngesellschaft den spärlichen Personenverkehr ganz ein. Der durchlaufende Güterverkehr endete 1962 und die Strecke wurde zwischen Bedford und Billerica stillgelegt, 1980 auch zwischen dem Bahnhof Billerica und dem Haltepunkt Bennett Hall. Seither endet das Streckengleis südlich der Floyd Street. Der verbleibende Teil der Strecke dient als westliche Zufahrt zu den Billerica Shops, einer der Hauptwerkstätten der Bahngesellschaft. 1983 übernahm die Guilford Transportation die Boston&Maine und damit die restliche Strecke. Die Bahngesellschaft firmiert seit 2006 unter dem Namen Pan Am Railways, mit Hauptsitz in den Anlagen der Billerica Shops.