Die heute nur noch teilweise existierende Bahnstrecke Les Arcs–Draguignan verband Les Arcs an der Bahnstrecke Marseille–Ventimiglia mit der Stadt Draguignan. Nach Einstellung des Personenverkehrs im Jahr 1980 wurde die sieben Kilometer lange nördliche Teilstrecke zwischen La Motte–Ste-Roseline und Draguignan 1992 stillgelegt, während der knapp fünf Kilometer lange südliche Abschnitt weiterhin dem Güterverkehr dient.

Geschichte

Der topographisch einfachste Landweg zwischen der westlichen Provence und der östlichen Côte d’Azur führt durch das Tal der Argens und wurde bereits durch die römische Via Aurelia genutzt. Mitte des 19. Jahrhunderts aufgestellte Pläne für eine Bahnverbindung aus dem Raum Marseille nach Nizza sahen entsprechend ebenfalls diese Streckenführung vor. Die Stadt Draguignan liegt abseits dieser Route einige Kilometer nördlich der Argens, war jedoch regionales Zentrum, Hauptstadt des Départements Var und wachsender Militärstandort. Die Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM) erhielt daher am 11. April 1857 neben der Konzession zum Bau einer Strecke von (Marseille–)Toulon nach Nizza zugleich auch die Konzession für eine Zweigstrecke nach Draguignan. Die déclaration d’utilité publique, die in Frankreich nötige rechtliche Feststellung des Gemeinwohls, folgte zum 3. August 1859.

Nach der Eröffnung des Teilstücks Toulon–Les Arcs der Strecke Marseille–Ventimiglia am 1. September 1862 und des folgenden Abschnitts bis Cagnes-sur-Mer am 10. April 1863 wurden gleichzeitig sowohl die weitere Verlängerung der Hauptstrecke bis Nizza als auch die Zweigstrecke von Les Arcs nach Draguignan gebaut. Beide Verbindungen wurden am 18. Oktober 1864 eröffnet.

1886 wurden unter Regie der Chemins de fer du Sud de la France ausgehend von Draguignan die Bauarbeiten an der meterspurigen Bahnstrecke Meyrargues–Draguignan–Nizza aufgenommen, deren Bahnhof in Draguignan unmittelbar neben dem Bahnhof der PLM errichtet wurde. Mit der schrittweisen Fertigstellung der Schmalspurstrecke in den Jahren 1888 bis 1890 entwickelte sich ein reger Umsteige- und Umladeverkehr zwischen den beiden Stationen.

Die Konkurrenz durch den aufkommenden Individualverkehr in Verbindung mit der Lage abseits der Hauptstrecke führten ab den 1930er-Jahren zu rückläufigen Einnahmen im Reiseverkehr. Die Société nationale des chemins de fer français (SNCF), in der die PLM 1938 aufgegangen war, stellte den regulären Personenverkehr zwischen Les Arcs und Draguignan daher zum 25. Februar 1940 ein. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde ab dem 1. Juli 1945 wieder Reiseverkehr angeboten. Die 1944 durch deutsche Truppen beschädigte und nur auf Teilabschnitten wieder in Betrieb genommene Schmalspurbahn Meyrargues–Draguignan–Nizza wurde hingegen zum 2. Januar 1950 vollständig stillgelegt.

Zur Anbindung des ab 1969 auf einem Plateau in den Voralpen nördlich von Draguignan eingerichteten Truppenübungsplatzes Camp de Canjuers sowie weiterer Militärinstallationen wurden ab Mitte der 1970er-Jahren Ladegleise neben dem Bahnhof La Motte–Ste-Roseline errichtet. Diese umfangreichen, als camp militaire de La Motte-Ste-Roseline bezeichneten Anlagen wurden im Mai 1977 in Betrieb genommen. Sie können mit der Elektrifizierung des Streckenabschnitts von Les Arcs bis La Motte–Ste-Roseline seit 22. Dezember 1977 auch direkt mit Elektrolokomotiven erreicht werden.

Am 27. September 1980 verkehrten die letzten Reisezüge zwischen Les Arcs und Draguignan. Güterverkehr wurde auf dem nicht elektrifizierten, nördlich von La Motte–Ste-Roseline gelegenen Abschnitt noch bis 1989 angeboten. Am 24. September 1989 folgte die Schließung dieses Abschnitts; zum 18. September 1992 die formale Stilllegung (déclassement).

Streckenverlauf

Ausgehend vom Bahnhof Les Arcs führt die Strecke Richtung Draguignan im Tal der Argens Richtung Nordosten und beschreibt beim Weiler Sainte-Roseline eine Kurve Richtung Norden. Im Bahnhof La Motte–Ste-Roseline quert die Bahnstrecke die vierspurige Route départementale 1555 (zeitweise Route nationale 557) höhengleich per Bahnübergang.

Bahnstrecke und Straße folgen ab hier nordwärts der Nartuby. Im weiteren Verlauf querte die in diesem Abschnitt 1992 stillgelegte Strecke die Straße ursprünglich erneut, wurde hier aber beim vierspurigen Ausbau der Straße unterbrochen. Die Bahntrasse tangiert den Ortskern von Trans-en-Provence im Westen und führt anschließend in nördlicher Richtung weiter Richtung Draguignan. Die im Süden von Draguignan gelegene Brücke über Nartuby ist das einzige größere Kunstbauwerk der Bahnstrecke. Das Ende der Trasse am früheren Bahnhof Draguignan liegt südlich der Altstadt.

Bahnhöfe

Verkehr

Einzelnachweise