Standorte

Die Produkte werden in über 100 Länder vertrieben, wobei die Hauptmärkte in Europa und Nordamerika liegen. Die Blanco-Gruppe unterhält dazu 18 Standorte weltweit. In Oberderdingen ist der Firmensitz und die Hauptverwaltung. Außerdem betreibt die Gruppe drei Produktionsstandorte in Toronto/Kanada, Most/Tschechien, zwei in Sulzfeld und Sinsheim/Deutschland sowie sechs Logistikzentren in Toronto/Kanada, Bruchsal/Deutschland (Europäisches Logistikzentrum), Shanghai/China, St Albans/UK, Lumberton/USA und Sydney/Australien. Zudem werden Vertriebsgesellschaften in Australien, Belgien, China, Frankreich, Großbritannien, Kanada, Österreich, Russland, Schweiz, Singapur, Ukraine und in den USA betrieben. Die Gesellschaften der Gruppe beschäftigen insgesamt 1.600 Personen weltweit (Stand: 2021).

Geschäftsbeziehungen

Seit den 1930er Jahren besteht eine Kooperation mit der ebenfalls in Oberderdingen ansässigen E.G.O.-Firmengruppe, die nach der Ölkrise 1973 große Teile von Blanco übernahm. Die Herstellung von Großkücheneinrichtungen und Klinikmöbeln wurde 2007 in die selbstständige Blanco Professional Gruppe (seit Oktober 2021: B.PRO) ausgelagert.

Unternehmensanfänge

Das Unternehmen wurde 1925 in Oberderdingen als Blanc + Co von Heinrich Blanc und August Treffinger gegründet. Als Firmensitz dienten zunächst zwei Holzbaracken, die Blanc gebraucht von der Chemischen Fabrik in Durlach erworben hatte. Die ersten Produkte des Unternehmens waren Wasserschiffe für Kohleherde. Blanc hatte während seiner Ausbildung beim Herdproduzenten Lämmle in Bretten einen Bedarf für solche Produkte erkannt. Lämmle zählte daher auch zu den ersten Kunden des Unternehmens. 1928 bezog Blanco eine erste massive Werkhalle. Wärmflaschen und Großküchengeräte erweiterten in den folgenden Jahren das Produktprogramm. Die Weltwirtschaftskrise von 1929 überstand das Unternehmen ohne Probleme. Nach dem Ausstieg von Teilhaber Treffinger 1930 kooperierte Blanc ab 1931 mit dem Unternehmer Karl Fischer und dessen Unternehmen E.G.O., das aus Oberweiler nach Oberderdingen übersiedelte und Elektroherde produzierte. Danach wurde bei Blanco vor allem Zubehör für Elektroherde hergestellt. 1937 wurde die Produktpalette auf Reinaluminium umgestellt.

Kriegszeit

Im Zweiten Weltkrieg wurde das Unternehmen der Kriegswirtschaft unterstellt. In der 1942 errichteten großen Pressenhalle entstanden sowohl Torpedoköpfe wie auch Gulaschkanonen. Laut einem von den Unternehmen Blanco und E.G.O. im Jahr 2008 herausgegebenen Buch über ihre Unternehmensgründer war Heinrich Blanc ab Mai 1934 Mitglied der NSDAP, unterhielt Beziehungen zu örtlichen und regionalen „Größen“ der NSDAP und wurde Mitglied in den NS-Organisationen „Kraft durch Freude“, „NS-Volkswohlfahrt“ (NSV), „NS-Reichsbund für Leibesübungen“ und „Deutsche Arbeitsfront“ (DAF). Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten sei es „für Unternehmensführer wie Blanc unumgänglich gewesen, Beziehungen zu örtlichen bzw. regionalen Größen der NSDAP zu unterhalten, wollte man den Bestand des eigenen Betriebes nicht aufs Spiel setzen“. Während des Zweiten Weltkrieges hätten dessen Unternehmen BLANCO und E.G.O. „zwangsweise Rüstungsaufträge des NS-Regimes übernehmen müssen“. Infolge des kriegsbedingten Mangels an „einheimischen“ Arbeitskräften habe sich Heinrich Blanc gezwungen gesehen, „Kriegsgefangene“ zu beschäftigen, jedoch „sein Möglichstes“ getan, damit die Zwangsarbeiter unter den Umständen entsprechend guten Bedingungen hätten arbeiten können.

Eine im Jahr 2020 veröffentlichte heimatgeschichtliche Untersuchung zeigt tiefere Verquickungen von Heinrich Blanc mit dem Nazi-Regime auf. Demnach waren seine Unternehmen BLANCO und E.G.O. seit Mitte der 1930er-Jahre wichtige Zulieferer der Rüstungsindustrie, worauf deren Gewinn sprunghaft in die Höhe gestiegen sei. In den Folgejahren seien die Betriebe fast ausschließlich auf die Produktion von Rüstungsgütern wie Panzerteile, Granaten, Torpedoelemente oder elektrische Steuerteile für Flugzeuge umgestellt worden. Hierzu seien mehrere hundert Zwangsarbeiter eingesetzt worden. Die Blanc & Fischer Familienholding hat Ende 2020 mitgeteilt, dass die Blanco-Firmengeschichte bis zu deren 100-jährigem Firmenjubiläum im Jahr 2025 von einer renommierten Agentur wissenschaftlich aufbereitet werde.

Nachkriegszeit

Nach dem Zweiten Weltkrieg produzierte Blanco vor der Währungsreform Geräte für die Milchwirtschaft und Metzgereiartikel. Nach der Währungsreform konnte ein zusätzliches Werk in Sulzfeld errichtet werden. Die erste Werksbaracke dort brannte 1950 nieder, darauf entstand nach Plänen des Stuttgarter Architekten Decker eine massive Werkhalle. Anfang der 1950er-Jahre wurde Edelstahl zum wichtigsten Werkstoff des Unternehmens, aus dem vor allem Küchenspülen gefertigt wurden. 1959 wurden jährlich über 100.000 Edelstahlspülen gefertigt.

Wechsel in der Unternehmensspitze und Geschäftserweiterung 1960er und 1970er Jahre

Nach dem Tod von Gründer Heinrich Blanc 1960 trat dessen Sohn Heinz Blanc die Nachfolge an. Unter seiner Leitung entstanden neue Werke in Michelfeld (1961) und Kronau (1962), zudem wurden die Anlagen in Sulzfeld und Kronau 1968/69 baulich erweitert. In mehreren deutschen Großstädten wurden Auslieferungslager und Verkaufsbüros eingerichtet, 1965 wurde zudem eine niederländische Tochtergesellschaft gegründet, 1967 eine eigene Lehrwerkstatt in Kürnbach eingerichtet.

1969 hatte das Unternehmen über 1700 Mitarbeiter und fertigte die 4-millionste Spüle, die feierlich dem Jugenddorf in Stuttgart-Feuerbach übergeben wurde.

Anfang der 1970er Jahre expandierte das Unternehmen ungemein. Die Werke in Oberderdingen und Kronau wurden 1971/72 baulich erweitert, gleichzeitig wurden neue Tochtergesellschaften in Belgien, Österreich, Frankreich und der Schweiz gegründet. 1972 eröffnete Blanco ein eigenes Rechenzentrum in Sternenfels, in dem mit der IBM 360 Modell 25 die erste dialogfähige Debitorenbuchhaltung in Deutschland in Betrieb ging.

Wirtschaftlicher Abschwung und Konsolidierung 1970er und 1980er Jahre

Nach der Ölkrise 1973 geriet Blanco in wirtschaftliche Schieflage. Das Werk in Michelfeld und mehrere Verkaufsbüros wurden geschlossen, die Belegschaft von über 2000 auf unter 1000 Mitarbeiter verkleinert. Das Unternehmen wurde schließlich dadurch gerettet, dass der langjährige Kooperationspartner E.G.O. große Teile des Unternehmens erwarb. Die Geschäftsleitung übernahm Reinhard Fischer. In der Folgezeit wurde die Produktpalette in die Bereiche Haushaltstechnik, Großküchenzubehör und die neu hinzugekommene Medizinaltechnik gegliedert. Zur weiteren Konsolidierung trugen Großaufträge wie der zur Ausstattung von 73 russischen Fischgroßmärkten 1975 sowie der Verkauf des Kronauer Küchen- und Tafelgerätewerks 1978 bei.

In den 1980er Jahren fertigte Blanco weiterhin Haushaltsspülen, Großkantinenausstattungen und OP-Tische. Gegen Ende der 1980er Jahre hatte das Unternehmen 1400 Mitarbeiter und belieferte Kunden in etwa 100 Ländern. Eine neue Tochtergesellschaft wurde in den USA gegründet, ein neues Werk für Haushaltsspülen in Sinsheim errichtet. Außerdem übernahm Blanco 1990 von der Firma Welbilt die Herstellung und den Vertrieb von Geschirrstaplern und -förderbändern, sowie den Speyerer Kühltechnik-Hersteller Klais, womit die Großküchensparte des Unternehmens erweitert wurde.

1991 wurde die Tochtergesellschaft Blanco Med GmbH gegründet, die die Produktion von Medizinaltechnik in ein vormals von Zeiss genutztes Firmenareal in Saalfeld (Thüringen) verlagerte, wodurch im Stammwerk Oberderdingen Kapazitäten frei wurden.

Globale Expansion 1990er Jahre

1993 übernahm Frank Straub, ein Enkel des Gründers Heinrich Blanc, die Geschäftsführung. 1994 wurde die 25-millionste Spüle produziert. 1995 übernahm Blanco die Produktionslagen von Mirolin in Toronto, um damit den nordamerikanischen Markt mit Haushaltsspülen zu beliefern. 1998 übernahm Blanco die Wolff Kunststofftechnik, die Catering-Transportbehälter herstellte, verlegte deren Sitz nach Leipzig und benannte sie in Blanco Polymer Technologies um. Im selben Jahr trennte sich Blanco mit dem Verkauf des Werks in Saalfeld von einem Teil der bisherigen Medizinalproduktsparte. Stattdessen wurden ein neues Presswerk in Sulzfeld und ein neues Zentrallager in Bruchsal errichtet. 1999 erwarb Blanco eine 25-prozentige Beteiligung an dem indischen Spülenhersteller Phoenix, außerdem expandierte das Unternehmen weiter mit einer Tochtergesellschaft in Tschechien.

Abspaltung und Fokus auf Kernkompetenz 2000er Jahre

Um 2000 gab Blanco die Herstellung von OP-Tischen vollends auf und setzte in der Medizinalsparte danach auf die Herstellung von Schranksystemen für Kliniken. 2007 wurde das Logistikzentrum in Bruchsal durch einen Neubau bedeutend erweitert.

Seit 2007 agieren unter der Marke BLANCO zwei rechtlich selbständige Gesellschaften. Die Blanco GmbH & Co. KG und ihre Tochtergesellschaften konzentrieren sich als BLANCO Gruppe auf Systemlösungen für die Küche im Privathaushalt. Die Geschäftsbereiche Catering Systems und Medical Care wurden zusammen mit dem neuen Produktbereich Industrial Components in der BLANCO Professional Gruppe (vor 2013: BLANCO CS GmbH & Co. KG) zusammengefasst.

2009 zog sich Straub nach 16 Jahren aus dem operativen Geschäft der Blanco-Gruppe zurück. Er verließ als letztes Mitglied der Gesellschafterfamilie die Geschäftsleitung und wechselte in den Verwaltungsrat.

Umsatzwachstum 2010er Jahre

Nach einer kurzzeitigen Konjunkturschwäche auf Grund der Finanzkrise wies die Gruppe in den 2010er Jahren einen kontinuierliches Wachstum der Umsatzerlöse auf, wobei rund 2/3 der erwirtschafteten Erlöse aus dem Ausland stammten. Auf Grund dessen war das 2008 in Betrieb genommene Logistikzentrum bereits an seine Kapazitätsgrenzen gelangt. Deshalb wurde in ein neues Hochregallager und die Erweiterung der Kommissionierhalle im Logistikzentrum Bruchsal investiert, um weiteres Wachstum und die weltweite Distribution zu ermöglichen. 2015 wurde dieses in Betrieb genommen. Das auf rund 20 Millionen Euro bezifferte Projekt verdoppelte die bestehenden Lagerkapazitäten. Weitere Investitionen flossen in den Ausbau und die Modernisierung der Produktionstechnologien - etwa am Standort Sulzfeld, wo Edelstahlspülen für den weltweiten Markt produziert werden. Im Silgranit-Spülen-Werk Sinsheim wurde in die Kapazitätserweiterung investiert, ebenso im Werk im kanadischen Toronto.

Neuausrichtung als Systemanbieter 2020er Jahre

2019 wurde der Bau des neuen Werks für Silgranit-Spülen im tschechischen Most fertiggestellt. Das neue Werk entlaste die an ihre Kapazitätsgrenzen gestoßene Produktion in Sinsheim. Mit den Werken in Sinsheim, Most und Toronto besteht seitdem ein erweiterter Produktionsverbund.

Im selben Jahr stellte die Unternehmensgruppe ihre neue Strategie Blanco Unit vor. Dadurch soll sich das Unternehmen nicht mehr wie früher über Einzelprodukte definieren, sondern als Systemanbieter für den Wasserplatz in der Küche etablieren. Ziel sei es, als Marke für integrierte Lösungen wahrgenommen zu werden rund um das Vorbereiten, Trinken und Reinigen; und in Kombination mit der Abfalltrennung auch für die Entsorgung in der Küche. Dazu wurde unter anderem 2022 der globale Vertrieb umgestellt. Unter der Leitung von Hans Nasemann firmiert der Bereich nunmehr als Global Markets. Er konzentriert sich in der operativen Arbeit auf die Kernregionen EMEA, Nordamerika und Asien-Pazifik. Zur weiteren Unterstützung seiner Handelspartner bietet die Blanco-Gruppe zudem als Teil der Strategieumsetzung einen optional buchbaren Montageservice an. Besonders für die neuen Smart-Armaturen wird dieser Service ausgebaut. Parallel wurde während der Corona-Pandemie die Kommunikation in den digitalen Endkundenkanälen ausgebaut, um die Markenbekanntheit zu erhöhen und der Webshop für Ersatzteile und Zubehör mit Service weiterentwickelt.

Im Rahmen der Operationsstrategie wurde ein Transformationsprojekt gestartet, um das Produktionswerk in Sulzfeld als Edelstahlspülen- und Becken-Fertigung weiterzuentwickeln. Ebenfalls Mitte des Jahres 2021 gründete die Gruppe die Blanco Australia Pty Ltd. in Sydney/Australien. Diese Vertriebsgesellschaft bedient die Märkte in Australien und Neuseeland. Außerdem wurde im Zuge der Strategieumsetzung am Stammsitz in Oberderdingen in ein neues Produkt- und Innovationscenter investiert. Das Produkt- und Innovationszentrum wird verschiedene Teams aus den Bereichen Global Products sowie Research & Development (R& D) beherbergen, die zuvor an verschiedenen Standorten untergebracht waren.