Text

Nach eigener Aussage kam Springsteen auf die Idee zum Lied, als er in einem Reimlexikon nach geeigneten Worten suchte. Die erste Zeile des Songs „Madman drummers, bummers, and Indians in the summers with a teenage diplomat“ ist autobiografisch: „Madman Drummers“ ist eine Anspielung auf den Schlagzeuger Vini Lopez, bekannt als „Mad Man“ (später nannte er sich „Mad Dog“); „Indians in the summer“ bezieht sich auf den Namen von Springsteens Little-League-Team und „teenage diplomat“ bezieht sich auf ihn selber. Der Rest des Liedes handelt von verschiedenen nicht miteinander zusammenhängenden Ereignissen, der Refrain lautet dann „Blinded by the light, cut loose like a deuce, another runner in the night“.

Die Aufnahme von Manfred Mann’s Earth Band enthält eine Reihe von Textänderungen. Die bedeutendste ist der Refrain, statt „cut loose like a deuce“ (loslegen wie ein Deuce, ein zweisitziges Ford Modell B (1932) Coupé das oft zum Hot Rod umgebaut wurde) bei Springsteen heißt es in der geänderten Fassung „revved up like a deuce“ (auf Touren bringen wie einen Deuce).

Diese Textstelle wird häufig falsch verstanden als „wrapped up like a douche“ (eingepackt wie eine Scheidendusche). Das V in „revved“ wird kaum betont und das C in „deuce“ klingt mehr wie ein SH, auch wegen eines deutlichen Lispelns.

Springsteen selber spaßte über diese Kontroverse, und behauptete, dass erst die Textänderung in Richtung Monatshygiene dem Stück zum Erfolg verholfen habe.

Coverversionen und Wiederveröffentlichung

Für sein 1974er Soloalbum Sideshow nahm Allan Clarke von den Hollies eine Version des Songs auf. Gleichzeitig nahm er mit den Hollies mehrere andere Stücke von Springsteen auf, von denen einige Hits für die Gruppe wurden.

Manfred Mann’s Earth Band veröffentlichte das Stück auf ihrem 1976 erschienenen Album The Roaring Silence. Diese Version erreichte jeweils die ersten Plätze in den Billboard Hot 100 und den kanadischen RPM Charts. Manfred Mann’s Earth Bands Aufnahme von Blinded by the Light war die einzige Nummer 1 als Single, die Springsteen als Songwriter in den Hot 100 hatte.

2002 brachte die dänische Gruppe Funkstar Deluxe eine Discoversion des Stückes heraus. 2007 veröffentlichte Springsteen auf Live in Dublin eine verjazzte Version, die er mit The Sessions Band aufnahm. The Sessions Band ist eine Gruppe wechselnder Zusammensetzung, mit der Springsteen seit 1997 gelegentlich zusammenarbeitet.

Filme

Der Song kommt auch in den Spielfilmen Blow und Krass vor. Er ist zudem im gleichnamigen Film Blinded by the Light aus dem Jahr 2019 zu hören, der davon handelt, wie die Begeisterung für die Musik Springsteens einen aus einer pakistanischen Familie stammenden Jugendlichen im England der Thatcher-Zeit prägt.

Originalversion

• Bruce Springsteen – Gesang, Gitarre, E-Bass, Keyboard
• Vini Lopez – Schlagzeug, Backing Vocals
• Clarence Clemons – Saxophon, Backing Vocals
• Harold Wheeler – Klavier

Manfred Mann’s Earth Band

• Manfred Mann – Orgel, Klavier, Keyboard, Backing Vocals
• Colin Pattenden – E-Bass
• Dave Flett – Gitarre
• Chris Thompson – Gesang, Gitarre
• Chris Slade – Schlagzeug, Backing Vocals
• Doreen Chanter – Backing Vocals
• Irene Chanter – Backing Vocals
• Susanne Lynch – Backing Vocals

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