Vergleich mit anderen Shells

Die Shell ist weitgehend kompatibel zur Bourne-Shell (sh) und beherrscht zusätzlich sowohl die meisten Funktionen der Kornshell (ksh) als auch Teile der C-Shell-Syntax, wie zum Beispiel die Historie zuvor eingegebener Befehle, die $RANDOM-Variable und die POSIX-Form der Befehlssubstitution $(...) wurden übernommen. Einige Elemente wie etwa die **-Wildcard wurden von der Z shell (zsh) übernommen. Auch wurde sie um Funktionen wie z. B. die Ganzzahlarithmetik ohne die Ausführung externer Prozesse und Vereinfachung der I/O-Umleitungen erweitert. Bash bietet anhand ihrer benutzerspezifischen Konfigurationsdatei ~/.bashrc außerdem die Möglichkeit, jedem Benutzer eigene Einstellungen, wie eine individuelle Gestaltung der Eingabeaufforderung (Prompt), sitzungsübergreifend zu ermöglichen.

Subshell

Eine Subshell ist ein Shellprozess, der von einer Shell erzeugt wurde. Programme, die durch Eingabe eines Kommandos in eine Shell zur Ausführung gebracht werden, werden betriebssystembedingt in einer Subshell gestartet: Bevor die Shell ein Programm als Kindprozess starten kann, muss sie einen Shellprozess erzeugen. Bei der Ausführung eines Programms aus der grafischen Benutzeroberfläche heraus ist jedoch keine Shell oder Subshell involviert.

Subshells werden automatisch bei der Verwendung einer Reihe von Bashfeatures erzeugt. Beispielsweise werden alle Befehle einer Pipeline in einer eigenen Subshell ausgeführt. Shells in grafischen Oberflächen, wie kterm oder gnome-terminal, sind keine Subshells, da ihr Elternprozess keine Shell ist.

Login-Shell

Wird die Bash mit einem Programm gestartet, das der Anmeldung an der Konsole dient, wie z. B. login, su - , ssh o. ä., oder mit der Option -laufgerufen, fungiert sie als interaktive Login-Shell. Die Verwendung der Bash als Login-Shell für einen Benutzer wird durch den entsprechenden Benutzereintrag in der /etc/passwd festgelegt. Das Verhalten einer Login-Shell weicht von dem einer Nicht-Login-Shell ab. Wie jede Shell liest die Bash (zunächst) die systemweite Konfigurationsdatei /etc/profile und führt die darin enthaltenen Anweisungen aus, danach sucht sie im Benutzerverzeichnis des angemeldeten Benutzers der Reihe nach ~/.bash_profile, ~/.bash_login, ~/.profile, wobei nur die erste gefundene Datei gelesen wird. Mit dem Beenden der Login-Shell wird der angemeldete Benutzer abgemeldet (logout oder exit) oder ^D CTRL-D (oder auf der deutschen Tastatur STRG-D). Bei der Abmeldung wird — sofern vorhanden — die ~/.bash_logout ausgeführt.

Konfiguration

Die Bash wird durch eine Reihe von Konfigurationsdateien konfiguriert. Hierbei ist zu unterscheiden zwischen systemweiter und benutzerspezifischer Konfiguration. Die systemweiten Einstellungen der Bash werden — je nach Distribution — in der /etc/bash.bashrc oder der /etc/bashrc gespeichert. Die systemweite /etc/profile wird schon durch die Login-Shell ausgewertet. Das Shell-Profil wird jedes Mal ausgeführt, wenn eine Shell-Instanz startet, also auch (aber nicht nur) dann, wenn eine Login-Shell gestartet wird.

Im Verzeichnis /etc/skel werden Schablonen der Konfigurationsdateien bereitgestellt, die in das Heimatverzeichnis eines neu erstellten Benutzers kopiert werden.

Eingebaute Befehle

Die Bash enthält zahlreiche eingebaute Befehle und reservierte Wörter. Zu den eingebauten Befehlen zählen beispielsweise alias, cd, echo, exit, help, kill, logout oder pwd und zu den reservierten Wörtern zählen die für die Bash-Programmierung nötigen Schlüsselwörter wie case, for, function oder while.

Platzhalter

Als Platzhalter verwendet die Bash den * für beliebig viele Zeichen (also auch keines) und das ? für genau ein Zeichen. Mit [ ] lassen sich auch Zeichenmengen und mit { } sogenannte Klammerexpansion angeben. Beispiele:

user1@blablubb:~/test$ ls datei*
datei datei1 datei2 datei3 datei4 datei5 datei6  # Auch 'datei' ohne Nummer
user1@blablubb:~/test$ ls datei?
datei1 datei2 datei3 datei4 datei5 datei6
user1@blablubb:~/test$ ls datei[1-3]          # Wertebereich
datei1 datei2 datei3
user1@blablubb:~/test$ ls datei[135]          # Wertemenge
datei1 datei3 datei5
user1@blablubb:~/test$ touch test{1..5}         # Wertebereich für Klammerexpansion
user1@blablubb:~/test$ ls test*
test1 test2 test3 test4 test5
user1@blablubb:~/test$

Ein- und Ausgabe, Umleitung

Wie in Unix üblich, unterstützt die Bash die Umlenkung der drei Standard-Datenströme (auch Standardkanäle), die mittels der sogenannten Dateideskriptoren gehandhabt werden. Es sind dies die Standardeingabe stdin (Kanal 0), die Standardausgabe stdout (Kanal 1) und die Standardfehlerausgabe stderr (Kanal 2). Ein in der Bash ausgeführtes Programm liest von der Standardeingabe, üblicherweise die Tastatur, und gibt das Ergebnis an die Standardausgabe weiter, üblicherweise der Bildschirm. Gewöhnlich werden Fehlermeldungen über die Standardfehlerausgabe stderr auf der Standardausgabe stdout, also am Bildschirm ausgegeben, wie das folgende Beispiel verdeutlicht:

user@blablubb:~/test$ ls -l /root ~/test
/home/user/test:
insgesamt 0
-rw-r--r-- 1 user1 users 0 Feb 11 20:03 datei1
-rw-r--r-- 1 user1 users 0 Feb 11 20:03 datei2
ls: Öffnen von Verzeichnis /root nicht möglich: Keine Berechtigung

Die Kanäle können auch kürzer über ihre Nummern angesprochen werden. Die Standardkanäle können auch umgeleitet werden, indem hinter dem jeweiligen Kommando die Umlenkzeichen < (Kanal 0), > (Kanal 1) und | (Verkettung von Ein- und Ausgabe) verwendet werden. In obigem Beispiel wurde die Fehlermeldung zusammen mit der Standardausgabe auf dem Bildschirm ausgegeben. Will man Fehler- und Standardausgabe trennen und in verschiedenen Dateien speichern, kann man das mittels der Kanalnummern tun:

user@blablubb:~/test$ ls -l /root ~/test >ls.txt 2>ls_err.txt

Nachfolgend wird die Standardausgabe von ls *.txt in die Datei verzeichnis.info umgeleitet und danach von less als Standardeingabe eingelesen:

user@blablubb:~/test$ ls *.txt > verzeichnis.info
user@blablubb:~/test$ less < verzeichnis.info

Mit der Pipe (|) lassen sich Kommandos verketten, indem die Ausgabe des ersten mit der Eingabe des zweiten Kommandos verbunden wird, was sich (fast) beliebig verlängern lässt:

user@blablubb:~/test$ ls -l /etc | grep '^d' | wc -l

Der Mechanismus der Umlenkung der Standardkanäle und die Pipe sind keine Besonderheit der Bash.

set-Optionen

Die Bash verfügt über 27 Optionen, mit denen ein anderer Betriebsmodus eingestellt werden kann. Alle möglichen Einstellungen können mit

user$ set -o

aufgelistet werden, wobei mit der Option -o die Modi gelistet werden bzw. gesetzt werden und mit der Option +o die Option wieder aufgehoben wird. Das + ist dabei als durchgestrichenes - zu lesen. Gebräuchlich sind die Optionen noclobber, mit der der Ausgabeumleitung untersagt wird, vorhandene Dateien zu überschreiben, die Option noglob, bei der für Dateinamen keine Platzhalter wie * und ? möglich sind und die Option xtrace, bei der jedes Shell-Kommando vor der Ausführung nochmals ausgegeben wird, und zwar mit den intern vorgenommenen Erweiterungen, was bei der Fehlersuche nützlich sein kann.

Das Überschreiben der Ausgabeumleitung wird unterdrückt:

user$ echo "hallo" > hallo.txt
user$ echo "hallo" > hallo.txt
user$ set -o noclobber
user$ echo "hallo" > hallo.txt
-su: hallo.txt: Kann existierende Datei nicht überschreiben.
user$ set +o noclobber
user$ echo "hallo" > hallo.txt

Man kann Dateinamen mit Stern und Fragezeichen erzeugen. Vor der Abfrage mit ls *sh muss die Option wieder zurückgesetzt werden, denn sonst würde nach der Datei *sh gesucht werden.

user$ set -o noglob
user$ touch da*tei.sh
user$ touch dat?ei.sh
user$ set +o noglob
user$ ls *sh
da*tei.sh dat?ei.sh

Die dritte Zeile zeigt die von der Bash vorgenommenen Erweiterungen an:

user$ set -o xtrace
user$ ls *.txt
+ ls --color=auto hallo.txt test.txt text.txt
hallo.txt test.txt text.txt

Alle Optionen können auch mittels einer Kurzschreibweise gesetzt werden, beispielsweise ist set -C gleichbedeutend mit set -o noclobber.

Umgebungsvariablen

In der Bash können Variablen auf mehrere Arten definiert werden. Grundsätzlich unterscheidet man zwischen „lokalen“ Variablen, die nur in der Shell gelten, in der sie definiert wurden, und „globalen“ Variablen, die auch in Sub-Prozessen zugewiesen sind. Lokale Variablen können erzeugt werden mit:

user$ var=var1
user$ var='var zwei'
user$ let var=var3
user$ declare var=var4

und globale Variablen werden definiert mit:

user$ declare -x var=var5
user$ export var=var6

Angesprochen werden die Variablen mit dem $-Zeichen:

user$ echo $var

Statt „globale Variable“ ist allerdings im Unix-Umfeld der Ausdruck „Umgebungsvariable“ sehr viel geläufiger und passender, weil in manchen Programmiersprachen der Ausdruck „globale Variable“ eine andere Bedeutung als „Umgebungsvariable“ hat. Eine Wertzuweisung für eine „Umgebungsvariable“ wirkt nur auf „Unterprogramme“ (Kindprozesse), während manche Programmiersprachen es erlauben, Variablenwerte auch für „Oberprogramme“ zu setzen (etwa durch Voranstellen von \global in TeX).

Eigene Umgebungsvariablen

Die Bash verfügt über zahlreiche eigene Umgebungsvariablen, die auch häufig von anderen Kommandos ausgewertet werden. Bekannt sind die Variablen PATH für den Suchpfad, LANG für die Einstellung der Sprache oder PS1 für den Prompt.

Beispielsweise können die englischsprachigen Hilfeseiten des Programms ls mit dem nachfolgenden Befehl aufgerufen werden. Hier wird eine Sub-Shell erzeugt, darin die LANG-Umgebungsvariable überschrieben und anschließend der Befehl man ls ausgeführt.

user$ LANG=en man ls

Programmierung

Bash-Programmierung unterscheidet sich in vielen Punkten von anderen Programmiersprachen. So wird beispielsweise bei der Verzweigung traditionell die Bedingung nicht von der Shell selbst ausgewertet, sondern an ein weiteres Programm übergeben:

if [ Bedingung ] ; then
  # Falls Bedingung wahr ist, wird dies ausgeführt
else
  # Falls Bedingung falsch ist, wird dies ausgeführt
fi

Die beiden eckigen Klammern sind keine Begrenzer, sondern ein Synonym für den integrierten (builtin) Shell-Befehl test. Der Befehl test prüft die Bedingung und liefert einen Rückgabewert 0 (wahr) oder 1 (falsch), der von der if-Anweisung verarbeitet wird. Der oben angeführte Code ist also identisch mit der folgenden Schreibweise:

if test Bedingung ; then
  # Falls Bedingung wahr ist, wird dies ausgeführt
else
  # Falls Bedingung falsch ist, wird dies ausgeführt
fi

Heutzutage existiert jedoch auch ein eingebauter Ausdruck, der ohne externen Befehl auskommt, daher nicht mehr den Beschränkungen unterliegt, denen die Befehlsform unterlag, und so unter anderem auch keine Anführungszeichen um Variablen mehr benötigt:

if [[ Bedingung ]] ; then
  # Falls Bedingung wahr ist, wird dies ausgeführt
else
  # Falls Bedingung falsch ist, wird dies ausgeführt
fi

Hier kann die Bedingung nun z. B. auch Operatoren wie <, > (kleiner als und größer als), und =~ (Vergleich mit Regulärem Ausdruck) enthalten.

Diese Variante wird daher, wenn keine Kompatibilität zu älteren Versionen benötigt wird, generell empfohlen.

Jedoch kann auch weiterhin der Rückgabewert (0–127, wobei >0 = falsch) eines beliebigen Programmes verarbeitet werden. Nicht nur der des test-Befehls. Als Beispiel wird hier der kill-Befehl verwendet, um zu testen, ob ein Prozess mit einer bestimmten Nummer noch läuft bzw. in der Lage ist, Signale entgegenzunehmen:

if kill -0 1234 ; then
  # Prozess 1234 läuft
else
  # Prozess 1234 läuft nicht
fi