Anfänge

Ende der 1940er-Jahre erwarb der Geschäftsmann O.D. Calhoun das Carolina Theatre in Spruce Pine, das bereits 1937 gebaut wurde. Calhoun, der einen ausgeprägten Geschäftssinn für Unterhaltung hatte, begann, im Auditorium Talentwettbewerbe abzuhalten. Bei diesen Wettbewerben suchte er sich die Bands und Musiker aus, die später bei seinem Carolina Barn Dance auftreten sollten. 1949, an einem Freitagabend, wurde die erste Ausgabe der Show abgehalten. Über den Radiosender WBRM aus Marion, North Carolina, wurde der Barn Dance live gesendet.

Erfolge

Im selben Jahr sah ein Angestellter der Liberty Broadcasting Company (LBC) aus Dallas, Texas, einen der Carolina Barn Dances und war beeindruckt. Er bot Calhoun an, die Sendung in das Programm aufzunehmen. Von 1949 bis 1954 wurde die Show so in 49 Staaten über 512 Sender ausgestrahlt. Calhoun trat in der Show selbst als Moderator auf. Zu Anfang jeder Sendung war sein Satz zu hören:

Mit steigender Popularität der Show konnte die Leitung auch große Stars der Country-Musik wie Bill Monroe, Patsy Cline, Kitty Wells, Sonny James und die Stanley Brothers für Gastauftritte engagieren. Fast jeder bekannte Country-Musiker absolvierte in der Zeit von 1949 bis 1954 Auftritte in der Show. Nachdem die LBC den Carolina Barn Dance jedoch nun nicht mehr in ihr Netzwerk einspeiste, verlor die Sendung stark an Beliebtheit. Zudem begann nun der Siegeszug des Fernsehens. 1955 wurde der Carolina Barn Dance daher eingestellt. Das Auditorium wurde bis in die 1990er-Jahre hinein genutzt.

Heutzutage wird das Carolina Theatre restauriert, um es wieder zu benutzen. Es wurde dafür die Carolina Theatre Preservation Association (CTPA) gegründet.