Die Connecticut Whale sind ein US-amerikanisches Fraueneishockeyfranchise aus Simsbury im Bundesstaat Connecticut, das seit 2015 in der Premier Hockey Federation (früher NWHL) spielt. Der Name und die Teamfarben sind an die Hartford Whalers, ein ehemaliges NHL- und WHA-Franchise mit Sitz in Connecticut, angelehnt. Das Team ist das zweite professionelle Eishockeyteam, welches den Namen Connecticut Whale trägt. Das erste war ein Team der American Hockey League, das heute als Hartford Wolf Pack bekannt ist.

Geschichte

Die Whale wurden 2015 als Franchise der National Women’s Hockey League gegründet und gehörten damit zu den Gründungsmitgliedern der Liga. Chris Ardito wurde als erster General Manager verpflichtet, das erste Trainerteam bestand aus Jake Mastel und Lisa Giovanelli. Im Juli 2015 wurde mit Kaleigh Fratkin die erste kanadische Spielerin der NWHL verpflichtet. Zudem waählten die Whale im NWHL Draft 2015 an zweiter Stelle Hannah Brandt sowie Michelle Picard an sechster Stelle aus. Die erste Heimspielstätte des Clubs war die Eishalle des Chelsea Piers in Stamford.

Zur Saison 2015/16 nahmen die Whale den Spielbetrieb auf und Jessica Koizumi wurde zur ersten Mannschaftskapitänin ernannt.[5] Das erste Spiel in der Geschichte der NWHL war die ausverkaufte Partie zwischen den New York Riveters und den Connecticut Whale am 11. Oktober 2015. Die Whale setzten sich mit 4:1 durch und Jessica Koizumi war die erste Torschützin in der Franchise- und NWHL-Geschichte. Vor der zweiten Saison des Teams zog das Franchise in den Northford Ice Pavilion in Northford um. Ein Jahr später folgte der Umzug in den Terry Conners Ice Rink im Cove Island Park in Stamford.

Nach zwei Spielzeiten im Terry Conners Ice Rink zog das Team in die größere Danbury Ice Arena in Danbury um. Der frühere NHL-Enforcer Colton Orr wurde zur Saison 2019/20 zum Cheftrainer ernannt.

Am 10. Mai 2021 gab die Liga bekannt, dass die Connecticut Whale an eine unabhängige Eigentümergruppe namens Shared Hockey Enterprises (SHE), LLC verkauft wurde, wodurch die Anzahl der von der Liga direkt betriebenen Teams auf drei reduziert wurde.

In den ersten sechs Jahren ihres Bestehens erreichte das Franchise fünf Mal das Playoff-Halbfinale. In der Saison 2021/22 belegten die Whale erstmals in ihrer Franchise-Geschichte den ersten Tabellenplatz der regulären Saison und spielten erstmals im Play-off-Finale gegen die Boston Pride um den Isobel Cup, verloren das Finale jedoch.

Saisonstatistik

Legende zur Saisonstatistik: GP oder Sp = Spiele insgesamt; W oder S = Siege; L oder N = Niederlagen; T oder U = Unentschieden; OTS = Siege nach Verlängerung (Overtime); OTN oder OL = Overtime-Niederlagen; SOS = Shootout-Siege; SOL oder SON = Shootout-Niederlagen; P = Punkte; Pct % = Siege in %; GF oder T = Tore; GA oder GT = Gegentore

Cheftrainer

• Jake Mastel – 2015
• Heather Linstad – 2015–2017
• Ryan Equale – 2018–2019
• Colton Orr – seit 2019

Mannschaft

Weblinks

• Website der Connecticut Whale (engl.)
• Team-Profil bei eliteprospects.com

Einzelnachweise

1. ↑ NWHL, first paid women's pro hockey league, drops puck on first season. In: cbssports.com. 11. Oktober 2015, abgerufen am 3. März 2023 (englisch). 
2. ↑ 2015 NWHL Draft Recap. (Nicht mehr online verfügbar.) Archiviert vom Original am 26. Juni 2015; abgerufen am 8. Juli 2015. 
3. ↑ Whale Swim Home to Stamford (Memento vom 24. August 2017 im Internet Archive)
4. ↑ Michael Fornabaio: NWHL’s Whale move to Danbury Ice Arena. In: newstimes.com. 8. Juli 2019, abgerufen am 3. März 2023 (englisch). 
5. ↑ NWHL ANNOUNCES SALE OF THE CONNECTICUT WHALE. In: premierhockeyfederation.com. 10. Mai 2021, abgerufen am 3. März 2023.