Begegnungen mit der jüdischen Geschichte Dieburgs

Den DPs dürfte kaum bewusst gewesen sein, dass das überwiegend katholische Dieburg vor 1933 über einen sehr hohen jüdischen Bevölkerungsanteil verfügt hatte und alles andere gewesen war, als eine NS-Hochburg.^{:S. 40} Gleichwohl war auch hier die erst 1929 erbaute Synagoge während der Novemberpogrome 1938 geschändet worden, blieb aber äußerlich unzerstört. In der Folgezeit wurde sie, nun in städtischem Besitz, als Magazin und für Werkstätten benutzt.^{:S. 43}

Die US-amerikanische Militärregierung entschied dann, den vorwiegend provisorische Beträume (unter anderem im Schloss Fechenbacher) nutzenden DPs die zweckentfremdete Synagoge wieder für religiöse Zwecke zur Verfügung zu stellen. Nach im Frühjahr 1947 begonnenen Renovierungsarbeiten konnte am 29. Juli 1947 die Einweihung gefeiert werden.^{:S. 6–7}

Obwohl in den folgenden Monaten täglich zwei Gottesdienste in der Synagoge stattfanden, endete deren Nutzung 1948, nachdem viele DPs in den neu gegründeten Staat Israel oder in die USA ausgewandert waren. Nach einem Rückerstattungsverfahren kam die Synagoge 1950 in den Besitz der IRSO, die sie 1952 an einen örtlichen Möbelhändler verkaufte. Die Synagoge wurde zu einem Möbelgeschäft umgebaut und nach weiteren Besitzerwechseln 1986 abgerissen.^{:S. 7}

In Dieburg hatte es außerdem seit etwa 1550 auch einen jüdischen Friedhof gegeben. Über dessen Schicksal berichtete am 9. Mai 1946 Bürgermeister Steinmetz:

Was Steinmetz nicht berichtete: Schloss Fechenbach, zum Zeitpunkt des Schreibens bereits Bestandteil des DP-Lagers, war während des Zweiten Weltkriegs von der NSDAP-Ortsgruppe als Gemeinschaftshaus und Partei-Zentrale benutzt worden. Sie erweiterte das Gebäude um eine große Terrasse mit einer Freitreppe. Das Baumaterial dafür fanden die Nazis auf dem jüdischen Friedhof: rund 200 Grabsteine. Ob Steinmetz das nicht wusste oder nicht wissen wollte, ist unklar. Erst 1948 wurde dieser Akt der Schändung wieder rückgängig gemacht. Auf Initiative und mit großer Anteilnahme der DPs wurden die geschändeten Grabstein am 8. Januar 1948 „feierlich zum Friedhof zurücktransportiert und wieder aufgestellt. Es gab eine ergreifende Rede durch Rabbi Bluth, ehe weitere Verantwortliche des Lagers sprachen.“^{:S. 306} Da aber der ursprünglich Standort der Grabsteine nicht mehr bekannt war, wurden die zurückgeführten Grabsteine entlang der östlichen Friedhofsmauer aufgestellt, und jene Steine, deren Inschriften herausgehauen worden waren, wurden zu einem Haufen aufgeschichtet.

Das DP-Lager als antisemitische Zielscheibe

Dass die jüdische Lagerpolizei mit Schlagstöcken bewaffnet die Einweihungsfeierlichkeiten für die Synagoge überwachte, ist ein Indiz dafür, dass in Dieburg das Verhältnis zwischen den DPs und der einheimischen Bevölkerung alles andere als konfliktfrei war – obwohl, wie oben schon erwähnt, die Dieburger Bevölkerung nicht unbedingt zu den strammesten Nazianhängern zählte. Doch schon wenige Wochen nach dem Einzug der jüdischen DPs kam es zur Jahreswende 1946/47 „an mehreren Tagen zu tätlichen Angriffen und zum Einwerfen der Fenster von Häusern jüdischer DPs, die zum Teil Überlebende des Warschauer Ghettos waren“.^{:S. 40} Bürgermeister Steinmetz, der nach Kohlmannslehner/Lange vom Dieburger Chef der UNRRA zu unrecht als Antisemit bezeichnet wurde, sah sich nach diesen Übergriffen veranlasst, in einer öffentlichen Bekanntmachung seiner Bevölkerung einen Verhaltenskodex vorzugeben und sie aufzufordern, „sich den in der Stadt Dieburg untergebrachten Juden gegenüber korrekt und human zu benehmen“. Er sprach von „Deutschen und besonders Jugendlichen“, die Juden ohne jeden Anlass beschimpft oder bedroht sowie Fenster eingeworfen hätten, aber auch davon, „daß Juden beim Besuch von Gastwirtschaften von dem Wirt und den Gästen unter Drohungen und Beschimpfungen hinausgewiesen“ worden seien. Derartige Vorfälle dürften sich gerade in der bevorstehenden Fastnachtszeit nicht wiederholen.

Des Bürgermeisters Appell bewirkte wenig, wie aus einem OMGUS-Report zum Karneval 1948 hervorgeht.

Dieser Antisemitismus blieb nicht auf den Karneval beschränkt. Die in dem Report angesprochene verstärkte Ablehnung der jüdischen DPs, dürfte zum Teil auf der erfolgten Beschlagnahmung von Wohnraum für deren Unterbringung beruhen, aber auch auf dem unter den Einheimischen weit verbreiteten Gefühl der Benachteiligung bei der Lebensmittelversorgung in der Nachkriegszeit. Zu der Wohnraumbeschlagnahmung, die auch Häuser in Münster betraf, beklagte die Münsteraner CDU in einer Petition, dass dadurch Deutsche in ärmlichen Verhältnissen leben müssten, beraubt um die am meisten benötigten Dinge für ein menschliches Leben und ihre Kinder unter Bedingungen, die deren Gesundheit gefährdeten. In einer Stellungnahme hierzu bemerkte ein US-amerikanischer Offizier an: „In ihrer Petition ignorieren sie mit der für sie typischen Einseitigkeit die Tatsache, dass in den beiden ehemals von 14 Deutschen bewohnten Häusern heute 40 jüdische DPs leben und die Häuser ausgewählt wurden, weil sie den führenden Nazi-Familien der Stadt gehören.“

Auch die Katholische Kirche war weniger um das Wohlergehen der DPs besorgt, als um den Rückerhalt ihrer Liegenschaft. Bereits im März 1947 forderte der Bischof von Mainz die Rückgabe des beschlagnahmten Konvikts, was die DPs neben den dortigen Unterkunftsmöglichkeiten auch ihrer Gemeinschaftseinrichtungen beraubt hätte. Dass die US-amerikanischen Behörden diesem Ansinnen nicht nachgaben, lag vermutlich daran, dass zu diesem Zeitpunkt 200 DPs im Konvikt wohnten. Deren Unterbringung außerhalb dieses Gebäudes hätte aber die Beschlagnahmung von weiterem privatem Wohnraum zur Folge gehabt. „Die lokale Militärregierung befürchtete [..] ordnungspolitische Schwierigkeiten, die bis hin zu gewaltsamen Auseinandersetzungen führen könnten.“^{:S. 301} Auch wenn die Katholische Kirche hier in eigener Sache erfolglos blieb, unterstützte sie dennoch den örtlichen Bürgermeister bei seinem Kampf um die Freigabe des beschlagnahmten Wohnraums und übernahm am 6. August 1947 in einer Eingabe an die Militärbehörde, in der die angeblich privilegierten Wohnverhältnisse der DPs den katastrophalen der Einheimischen gegenübergestellt wurden, „das bekannte Stereotyp, daß der Antisemitismus durch die Bevorzugung der Juden entstünde“.^{:S. 42–43}

Die Dieburger CDU wiederum beschwerte sich bei der US-amerikanischen Militärverwaltung über die angebliche bessere Lebensmittelversorgung der DPs. Denen seien 2.000 Zentner Kartoffeln zugeteilt worden, obwohl die Dieburger Bevölkerung seit langer Zeit keine Kartoffeln erhalten habe. Die Juden würden ohnehin weit mehr und bessere Lebensmittel erhalten und könnten mit diesen sogar noch ihre Tiere füttern.^{:S. 42}

Bereits am 27. April 1946 hatte der Staatsbeauftragte für die Betreuung der Juden in Groß-Hessen in einem Rundschreiben an die Bürgermeister daran erinnert, dass es einen Zusammenhang gab zwischen dem Verhalten der deutschen Bevölkerung vor 1945 und der Tatsache, dass jetzt in Hessen Tausende von Juden durchaus unfreiwillig in den Lagern leben mussten. Er kritisierte das bloß passive Verhalten der Deutschen gegenüber den Nazigräueln und forderte ein anständiges Verhalten gegenüber den Juden: „Wenn der Nationalsozialismus nicht gewesen wäre, dann hätten sie [die Juden] es auch nicht nötig gehabt, heute die Großhessische Regierung um Hilfe zu bitten.“^{:S. 299} Diese Botschaft kam in Dieburg ebenso wenig an, wie der oben zitierte direkte Appell des Bürgermeisters aus dem Januar 1947 an seine Mitbürgerinnen und Mitbürger.