Handlung

An der Westküste von Aventurien, in der Region um Thorwal, rotten sich die Orks zusammen. Der Spieler bekommt den Auftrag, mit einer Gruppe Abenteurern das legendäre Schwert Grimring (die Schicksalsklinge) zu finden, um den Eroberungsplan der Orks zu unterbinden.

Während der Suche nach dem Schwert hat der Spieler die Gelegenheit, die gesamte Region um Thorwal herum frei zu erkunden. Er kann Nebenaufträge annehmen, um seine Ausrüstung und seine Spielfiguren zu verbessern oder einfach einem Hinweis nach dem anderen nachgehen. Während der Reise lässt sich eine Reihe von Dungeons erkunden, aber auch sie sind zum Großteil keine Pflicht.

Der Stufenaufstieg verhält sich genau wie in der Vorlage des Pen-&-Paper-Rollenspiels. Das detaillierte Fertigkeitensystem ist sehr hilfreich, zum Beispiel kann sich mit der Fähigkeit Musizieren oder Stehlen die Gruppe in einer Taverne bereichern. Dies kann mitunter auch bedeuten, dass der Spieler, z. B. um seinem Charakter Individualität zu verleihen, Fähigkeitspunkte auf Fähigkeiten verwendet, die für ein rein lösungsorientiertes Spielen nur selten oder gar überhaupt nicht genutzt werden können.

Das Spiel verfügt über eine maximale Spielzeit, bis die Orks in Thorwal einfallen. Diese ist aber so groß angelegt, dass sie für Spieler nicht wirklich ein begrenzendes Spielelement darstellt.

Mitwirkende

(Auswahl)

• Hans-Jürgen Brändle – Direktor, Programm
• Guido Henkel – Spieldesign, Story
• Thomas Römer – Storyboard, Handbuchtexte, Satz und Layout (Handbuch)
• Werner Fuchs – Produzent, Handbuchtexte, Lektorat (Handbuch)
• Ina Kramer – Grafik (Handbuch), Landkarte
• Rudolf Stember – Musik

Rezeption

Testerin Scorpia vom US-amerikanischen Computerspielmagazin Computer Gaming World kritisierte, dass die Entwickler den Spaß und die Spielbarkeit zugunsten eines übertriebenen Realismus geopfert hätten. Dementsprechend vernichtend fiel ihr Fazit aus:

Im Power Play Sonderheft 4 wurde Die Schicksalsklinge in der Rubrik „Die 100 besten Spiele“ mit 78 % bewertet. Die zwei Jahre später erschienene, verbesserte CD-ROM-Version erhielt 79 %.

Neuauflage

Eine Neuauflage in 3D-Grafik wurde am 30. Juli 2013 von UIG Entertainment veröffentlicht, die Rezeption war jedoch überwiegend negativ. So gab PC Games 6 % für den Spielspaß, die GameStar 49 %, wobei lediglich der Umfang, das Charaktersystem und die Items mehr als 50 % erhielten. Eurogamer vergab 2 von 10 Punkten. Überwiegend wurde bemängelt, dass das Spiel zum Zeitpunkt der Veröffentlichung unfertig war und nur durch schnell veröffentlichte Patches spielbar wurde. „Dem von nostalgischen Gefühlen übermannten Käufer jedoch ein unfertiges Spiel unterzujubeln, das sicherlich noch ein, zwei Monate Feinschliff benötigt hätte, ist jedoch mehr als dreist.“

Handlung

Nachdem die Invasion der Orks um Thorwal gestoppt wurde, verschlägt es den Spieler ins Svellttal. Hier bekommt er den Auftrag, das Bündnis zwischen Zwergen und Elfen wiederherzustellen, indem man den Salamanderstein wiederfindet. Ebenso interessieren sich auch einige andere Parteien für das Kleinod. Außerdem wird die Gruppe mit der Suche nach der legendären Axt Sternenschweif betraut.

Das Spielkonzept des Vorgängers Die Schicksalsklinge wurde fast unverändert übernommen. Am Anfang des Spiels darf der Spieler einen Kriminalfall lösen, danach kehrt das Spiel auf bekannte Wege zurück. Allerdings gibt es deutlich weniger Dungeons, sodass die meisten Reisen ereignislos verlaufen.

Mitwirkende

• Hans-Jürgen Brändle – Direktor, Programm
• Guido Henkel – Spieldesign, Story
• Werner Fuchs – Produzent
• Thomas Römer – Storyboarding
• Ina Kramer – Landkarte

Neuauflage

Nach der Neuauflage vom ersten Teil Die Schicksalsklinge wurde auch Sternenschweif in aktueller Grafik und mit modernerer Engine von UIG Entertainment veröffentlicht und kam am 30. Januar 2018 auf den Markt. Nach der Kritik an der überarbeiteten Version von Die Schicksalsklinge brauchten die Entwickler vier Jahre für den zweiten Teil.

Handlung

Nachdem die Orks aus dem Svellttal vertrieben worden sind, verschlägt es die Gruppe in die im Norden gelegene Hafenstadt Riva. Dort kommt es zu einer Häufung seltsamer Ereignisse: auf dem Friedhof spukt es, die Führung der Stadt verhält sich seltsam und in einer nahe gelegenen Mine haben sich Orks einquartiert. Die ständige Drohung eines Orkangriffs liegt zwar in der Luft, doch viel mehr als das sorgt die zögerliche Haltung der Schwarzpelze für Unruhe bei den Stadtbewohnern. In der sich allmählich aufheizenden Stimmung geraten die Holberker, eine orkische Mischlingsrasse, in den Verdacht, mit dem Feind im Bunde zu sein. Die Heldengruppe des Spielers erhält in dieser angespannten Situation den Auftrag, die Angelegenheiten zu untersuchen und aufzuklären.

Spielprinzip

Zu Beginn des Spiels kann in gewohnter Weise wahlweise eine Heldengruppe aus den vorherigen Teilen übernommen oder eine bis zu sechsköpfige Gruppe auf Stufe 6 neu erschaffen werden. Das DSA-Regelwerk der Vorgänger wurde unverändert beibehalten.

Anders als in den ersten beiden Titeln bewegt sich der Spieler in Schatten über Riva permanent in einer nun stufenlos begehbaren 3D-Welt, die nun wahlweise auch im Vollbildmodus ohne Menüleisten angezeigt werden kann. Entfallen ist dagegen der Reisemodus. Der Spieler erkundet ausschließlich Stadt und Umland der Hafenmetropole im Norden Aventuriens. Die VGA-Landschaften zeigen allerdings wie in den Vorgängern ausschließlich Architektur und Landschaften an, blieben ansonsten jedoch unbelebt. Lediglich Textfeld-Einblendungen simulieren eine Interaktion mit der Spielwelt. Für Kämpfe wechselt das Programm auch im dritten Teil in die bekannte isometrische Schachbrett-Ansicht, in der die Spielerfiguren und gegnerischen Kreaturen abwechselnd in einem rundenbasierten Modus gegeneinander antraten. Einige gerenderte Zwischensequenzen in SVGA-Grafik illustrieren die wichtigsten Ereignisse und Spielabschnitte.

Im Laufe des Spiels besucht der Spieler auch einige exotischere Orte und wird mit ungewöhnlichen Ereignissen konfrontiert. So macht etwa ein Elfenvampir den Untergrund der Stadt unsicher. Zu den bemerkenswertesten Orten gehören eine Unterwasserwelt sowie ein Insektenstock, welchen die Spielfiguren – auf passende Größe geschrumpft und ihrer Gegenstände vorher entledigt – betreten müssen.

Neben dem Haupthandlungsstrang gibt es zahlreiche Nebenschauplätze. Beispielsweise kann man in die gut bewachte Burg der Stadt eindringen, um die eigenen Nachforschungen voranzutreiben. In einer Art Lebenssimulation ändert sich dabei je nach Tageszeit die Anzahl der Wachen oder die gesuchte Zielperson ist eventuell nicht anwesend. Zu den Erkundungsmöglichkeiten im Umfeld der Stadt zählt unter anderem die Mine, die wegen eigenartiger Ereignisse stillgelegt wurde.

Rezeption

Schatten über Riva wurde von der Fachpresse lediglich verhalten positiv bewertet. Während die Handlung als „außerordentlich gut und spannend“ sowie „ausführlich“ gelobt wurde, wurden die VGA-Grafik und die entvölkerten Landschaften mit Verweis auf Konkurrenten wie Daggerfall von allen Rezensenten als veraltet und nicht mehr zeitgemäß eingestuft.

Mitwirkende

• Hans-Jürgen Brändle – Ausführung und Realisierung, Story, Programm
• Guido Henkel – Spieldesign, Story
• Werner Fuchs – Produzent